Vincent Nguyễn là một trong những cầu thủ bóng rổ gốc Việt hào hoa, tài năng bậc nhất từng thi đấu tại Việt Nam nói chung và đấu trường VBA nói riêng.

Anh nổi tiếng với lối đánh thông minh, khả năng cầm trịch điềm tĩnh và hiệu quả. IQ bóng rổ là một trong những yếu tố mạnh nhất của hậu vệ mang hai dòng máu Việt Nam - Hà Lan, giúp anh được đánh giá rất cao trong mắt các đồng đội cũng như đối thủ.

Nhưng phía sau vẻ hào hoa và tài năng ấy, Vincent suýt chút nữa đã phải giã từ sự nghiệp bóng rổ từ năm 16 tuổi vì một chấn thương vô cùng nghiêm trọng.

Trong một chia sẻ gần đây trên podcast cá nhân, Vincent Nguyễn đã hồi tưởng lại về chấn thương mà anh gọi là “tồi tệ nhất trong sự nghiệp". Cụ thể hơn, đây là một pha va chạm khiến hậu vệ sinh năm 1995 bị lõm hộp sọ và phải lên bàn mổ.

Lúc 16 tuổi, tôi đang chơi một trận bóng rổ tại Hà Lan, nơi mẹ tôi cũng như tôi sinh ra và lớn lên.

Còn 10 giây nữa là hết hiệp 1, tôi cầm bóng và chuẩn bị có pha 1 đấu 1 để kết thúc hiệp. Thời gian trôi về những giây cuối, tôi bắt đầu tấn công và rồi… nhận một cái cùi chỏ rất mạnh vào đầu.

Ngã xuống sàn và choáng váng, tôi cảm giác có gì đó không ổn nhưng không biết chính xác là điều gì đã xảy ra. Vì cảm nhận rất rõ đó là một pha va chạm mạnh, tôi đã lấy tay xoa lên đầu và thứ tôi cảm thấy được là đầu mình… như có một vết lõm.

Điều tốt nhất có thể làm ngay lúc đó là đi bệnh viện để kiểm tra xem có vấn đề gì hay không. Các đồng đội tiếp tục thi đấu, còn tôi thì đi bệnh viện với tâm trạng cực kỳ lo lắng, không biết điều gì xảy ra với mình. 

Tại bệnh viện, tôi đã chụp chiếu và làm một số xét nghiệm. Phần lớn bác sĩ ở đó chưa bao giờ nhìn thấy vết lõm như vậy ở trên đầu một bệnh nhân. Do đó họ phải gọi một bác sĩ khác đang không ở trong ca trực, chờ vị chuyên gia này đến và thăm khám. 

Sau vài tiếng chờ đợi, vị chuyên gia đến nơi và bắt đầu kiểm tra lại phim chụp X-Quang… Ông ấy nói rằng tôi đã bị vỡ hộp sọ và có hai lựa chọn để xử lý. Một là tôi phải sống với vết lõm và biến dạng hộp sọ này cả đời.

Thứ hai là tôi sẽ phẫu thuật vào buổi sáng ngày hôm sau. Như vậy các bác sĩ có thể xử lý phần bị tổn thương vì vẫn trong khoảng thời gian cho phép. Nếu phục hồi tốt thì sẽ không có di chứng nào về sau, có thể sống một cách bình thường. Cuối cùng tôi và bố mẹ đã chọn phẫu thuật.

Trong podcast, Vincent Nguyễn đi sâu hơn vào những gì các bác sĩ đã thực hiện. Từ đây chúng ta dần được biết vì sao hậu vệ gốc Việt này lại có một vết sẹo khá lớn ở hai bên đầu.

Về sau, tôi được nghe giải thích lại quy trình là họ mở phần da đầu của tôi ra, vết mổ chạy dọc từ tai bên này lên đỉnh đầu sang tai bên kia. Sau đó phần da đầu được kéo xuống và các bác sĩ sẽ thao tác ở vùng trán của hộp sọ. 

Họ sắp xếp lại phần vụn xương và đặt một tấm kim loại mỏng ở đó để bảo vệ. Nhưng đến khi phẫu thuật, các bác sĩ cho rằng việc đặt tấm kim loại là không cần thiết, một điều may mắn cho tôi. Sau khi hoàn tất việc xử lý phần bị tổn thương, họ khâu da đầu của tôi lại.

Đây là lý do tại sao tôi có một vết sẹo rất lớn ở trên đầu mà tôi tin đã có người từng nhìn thấy. Đó là một vết sẹo chạy dọc đỉnh đầu sang hai bên tai. Thường thì mọi người chỉ thấy ở hai bên hông vì tóc tại đó ngắn hơn. 

Ban đầu có nhiều người tưởng tôi cố tình tạo kiểu tóc như vậy. Nhưng không, đó là vết sẹo sẽ đi theo tôi đến hết đời.

Vincent Nguyễn kể lại thêm rằng cả bố và mẹ anh đều không có mặt ở trận đấu hôm ấy. Nhưng sau vụ tai nạn, Vincent luôn được túc trực bởi một trong hai hoặc cả hai phụ huynh mỗi khi thi đấu trong một năm liền.

Mẹ tôi trước đây hiếm khi bỏ lỡ các trận đấu của tôi, nhất là các trận sân nhà. Riêng trận tôi gặp chấn thương là đúng ngày mẹ tôi có việc bận và không thể đến xem được.

Toàn bộ sự việc xảy ra ngày hôm đó với tôi đều không có sự xuất hiện của người nhà. Bố tôi khi ấy chưa thực sự quan tâm lắm đến bóng rổ. Cả bố và mẹ tôi đều không có ở sân, họ chỉ tức tốc đến bệnh viên sau khi nghe tin tôi gặp tai nạn. 

Sau vụ việc lần đó, tôi nghĩ rằng cả bố và mẹ tôi đã đi xem tôi chơi bóng rổ không sót một buổi nào trong cả năm trời. Bố bắt đầu đến và có mặt ở mọi trận đấu của tôi, phần nào đó có lẽ do mẹ bắt bố phải đi để tôi không bị một mình như lần ấy nữa. 

Nhưng cũng từ đó, bố tôi bắt đầu thích bóng rổ nên tính ra cũng là một điều tốt. 

Ít ai biết rằng phía sau một cầu thủ nhiệt huyết, máu lửa và luôn thi đấu với IQ bóng rổ cao, Vincent Nguyễn đã từng đến rất gần với ngưỡng cửa không thể bắt đầu sự nghiệp với trái bóng cam từ năm 16 tuổi.

Tua nhanh thời gian đến năm 2017, Vincent chính thức đặt chân đến Việt Nam và đã thi đấu liên tục tại VBA cũng như ABL (Giải nhà nghề Đông Nam Á) trong hơn 6 năm qua.

Riêng ở mùa giải VBA 2023 đang diễn ra, hậu vệ Ho Chi Minh City Wings đang có trung bình 13,5 điểm cùng 6,0 rebounds và 4,0 assists mỗi trận.