Nhờ bốc thăm vào bảng B, đội tuyển Anh đã có vé vào vòng 16 đội từ khá sớm và xác định được đối thủ là Senegal. Thầy trò HLV Gareth Southgate mang tâm lý tương đối thoải mái. Họ nghỉ ngơi và tập luyện hằng ngày theo lịch trình được định sẵn.

Đến ngày 2/12, hai ông lớn châu Âu là đội tuyển Đức và Bỉ bất ngờ bị loại sốc ngay từ vòng bảng. Tưởng chừng việc này không liên quan gì đến “Tam Sư", thế nhưng nó đã khiến nhiều cầu thủ Anh đã kêu gọi tổ chức một buổi họp ngay sau khi đội tuyển Đức bị loại.

Khá nhiều thành viên đội tuyển đã bất ngờ vì yêu cầu này.

Trung vệ John Stones hé lộ về buổi họp kín của đội, đồng thời chỉ ra sự thay đổi của nội bộ tuyển Anh sau thất bại của Đức và Bỉ. 

Sự biến chuyển xuất phát từ các hành động nhỏ nhất về mặt tác phong cầu thủ, ví dụ như xếp gọn quần áo và vớ sau mỗi buổi tập để nhân viên đội bóng có thể thu gom dễ dàng.

John Stones cho biết thêm rằng việc chứng kiến những đồng đội ở CLB Manchester City như Kevin de Bruyne (Bỉ) hay Ilkay Gundogan (Đức) về nước là điều không dễ dàng. 

Tuy nhiên nó sẽ tiếp sức tinh thần cho anh cũng như nhiều cầu thủ khác của “Tam Sư" để tránh đi vào vết xe đổ của các ông lớn bị loại sớm.

“Trong buổi họp, chúng tôi đã nói về những gì đã xảy ra với Đức và Bỉ, hai đội tuyển mạnh nhưng đã bị loại ngay từ sớm. Chúng tôi nhấn mạnh rằng điều đó sẽ không được xảy ra với đội tuyển Anh", trung vệ 28 tuổi nói.

“Việc thi đấu dưới kỳ vọng của người hâm mộ hay chính bản thân chúng tôi là một kịch bản rất khó có thể chấp nhận. Tôi và các đồng đội sẽ phải rất tập trung vào kế hoạch trận đấu, thực thi chiến thuật một cách hiệu quả để hướng đến kết quả có lợi”.

Lý giải thêm về sự thay đổi mà các anh lớn trong đội tuyển Anh muốn cả tập thể duy trì, John Stones nói: “Chúng tôi muốn duy trì kỷ luật và những tiêu chí cơ bản mà tất cả thành viên phải tuân thủ. 

Nó xuất phát từ những điều nhỏ nhặt chẳng hạn như đến buổi họp đội hay có mặt ở buổi tập đúng giờ, sắp xếp quần áo, giày và vớ một cách gọn gàng để hỗ trợ các nhân viên thu gom của đội…”

“Tất cả những tiểu tiết này giữ chúng tôi đi đúng hướng và cùng nhau hướng đến mục tiêu chung. Không thể lơ là một chút nào và tỏ ra thoải mái ở môi trường thi đấu khắc nghiệt này được", trung vệ tuyển Anh nói thêm.

Chạm trán Senegal ở vòng 16 đội, “Tam Sư" chắc chắn là tập thể được đánh giá cao hơn. Tuy nhiên nó không khiến đội tuyển Anh trở nên chủ quan và tự mãn, nhất là sau những gì xảy ra ở vòng bảng với các đội bóng lớn.

Một thống kê đó là không quốc gia nào đạt đủ 9 điểm qua 3 trận vòng bảng ở VCK World Cup năm nay. Toàn bộ những đội đã thắng hai trận đầu đều hoà hoặc thua ở lượt trận cuối cùng.

“Một điều tất cả chúng ta đã thấy ở World Cup này đó là không được đánh giá thấp bất kỳ đội tuyển nào. Đã có quá nhiều thất bại địa chấn ở Qatar và chúng tôi không muốn trở thành nạn nhân tiếp theo", HLV Gareth Southgate nói.

Trận đấu vòng 16 đội giữa Senegal và đội tuyển Anh sẽ diễn ra vào lúc 2h00 rạng sáng mai, thứ Hai ngày 5/12 tại sân vận động Al Bayt.

Xem ngay: Nhận định, dự đoán Anh vs Senegal