Adam Silver cùng ban điều hành NBA vừa chính thức giáng chiếc búa công lý xuống LA Clippers, ông chủ Steve Ballmer và người chú Dennis "Uncle Dennis" Robertson sau cuộc điều tra về các cáo buộc lách luật quỹ lương (salary cap) liên quan đến Kawhi Leonard.
Lần đầu tiên được nhà báo Pablo Torre phanh phui trên podcast “Pablo Torre Finds Out”, Clippers bị cáo buộc sử dụng các công ty bên ngoài để tuồn hàng triệu USD cho Leonard trong thời gian anh khoác áo đội bóng, qua đó lách trần lương và vượt qua giới hạn chi trả theo quy định.
Gần một năm sau khi mở cuộc điều tra, NBA kết luận Clippers đã vi phạm nghiêm trọng quy định khi đứng ra làm cầu nối cho các hợp đồng tài trợ của Leonard với 4 doanh nghiệp (Aspiration, Boingo Wireless, Daktronics và Lockton Insurance). Giải đấu lập tức đưa ra mức phạt tài chính lớn nhất lịch sử đối với một đội bóng (30 triệu USD), đình chỉ hàng loạt lãnh đạo cấp cao, tước 5 lượt lựa chọn vòng một và phạt cá nhân Leonard 700.000 USD.
Vụ việc gợi nhớ lại giai đoạn cuối thập niên 1990 khi Minnesota Timberwolves bị trừng phạt nặng nề vì bí mật ký thỏa thuận lách luật với Joe Smith. Clippers phải nhận mức phạt tương đương, dù bản thân Leonard chịu mức chế tài rất khác so với Smith ngày trước.
Đáp lại án phạt từ giải đấu, phía LA Clippers đưa ra thông cáo khẳng định họ "kịch liệt bác bỏ các kết luận của NBA". Đội bóng tuyên bố: "Chúng tôi dự định sẽ quyết liệt khiếu nại những kết luận và hình phạt này thông qua mọi con đường có thể, đồng thời trông đợi một quy trình phân xử công bằng, minh bạch."
Dẫu vậy, theo một nguồn tin am hiểu các quy định nội bộ của giải đấu của The Athletic, không hề có quy trình kháng cáo hay trọng tài phân xử nào dành cho Clippers.
Dưới đây là chi tiết từng phần trong bản án kỷ lục này:
Tước các lượt pick vòng một vào các năm 2029, 2030, 2031, 2032 và 2033
Đây là đòn trừng phạt tàn khốc nhất đối với tương lai của Clippers. Việc tước bỏ các lượt pick vòng một làm tê liệt hoàn toàn chiến lược xây dựng đội hình, đặc biệt là trong kỷ nguyên khắc nghiệt của các ngưỡng phạt thuế (apron).
Vốn dĩ, đội bóng này đã rơi vào "địa ngục tài sản Draft" sau thương vụ mang Paul George về từ Oklahoma City Thunder năm 2019 để dọn đường đón Leonard (hy sinh 5 lượt pick vòng một, 2 quyền hoán đổi pick và Shai Gilgeous-Alexander). Clippers hiện vẫn còn nợ OKC một quyền hoán đổi lượt pick vào kỳ Draft 2027. Đội bóng hiện không sở hữu bất kỳ lượt pick vòng một nào của chính mình cho đến tận năm 2034. Khi Timberwolves dính án phạt năm 2000, sau đó NBA đã hoàn trả lại 2 lượt pick. Người hâm mộ Clippers lúc này chỉ có thể cầu mong điều kỳ diệu tương tự.
Khoản tiền phạt kỷ lục 30 triệu USD
Đây là mức phạt tiền lớn nhất từng được áp dụng cho một đội bóng NBA, xô đổ kỷ lục 3,5 triệu USD của Timberwolves năm 2000. Dù vậy, đặt lên bàn cân với khối tài sản ròng 152,4 tỷ USD của Steve Ballmer, con số 30 triệu USD này chẳng khác nào việc một người có thu nhập 100.000 USD/năm bị phạt khoảng 20 USD.
Đình chỉ Steve Ballmer khỏi mọi hoạt động của giải đấu và đội bóng trong 1 năm
Sau việc mất các lượt pick, đây là mất mát tinh thần nặng nề nhất cho Clippers. Ballmer là linh hồn của đội bóng, người đã chi 2 tỷ USD xây dựng nhà thi đấu Intuit Dome tối tân và luôn có mặt cuồng nhiệt ở mọi sự kiện. Việc cấm ông xuất hiện bên cạnh đội bóng trong trọn vẹn một năm sẽ là đòn đánh mạnh vào tâm lý của tổ chức.
Đình chỉ không lương 1 năm với Giám đốc Vận hành Kinh doanh Gillian Zucker
Bà Zucker bị đình chỉ một năm không lương vì hành vi đưa ra các "lời khai sai lệch và gây hiểu lầm cho các nhà điều tra". Việc không được nhận lương và bị cấm điều hành toàn bộ mảng kinh doanh của Clippers là đòn giáng tài chính trực diện vào cá nhân vị lãnh đạo này.
Đình chỉ 6 tháng đối với Giám đốc Điều hành Lawrence Frank
Dù vừa được gia hạn hợp đồng 4 năm cách đây vài tháng, Frank vẫn không tránh khỏi án phạt. Thời hạn 6 tháng đồng nghĩa với việc ông sẽ kịp trở lại trước khi vòng Playoffs diễn ra, nhưng hoàn toàn bị tước quyền tham gia vào kỳ hạn chót chuyển nhượng (trade deadline) mùa giải tới.
Giám sát tuân thủ trong vòng 5 năm
Clippers sẽ bị đặt dưới sự kiểm tra, giám sát ngặt nghèo về mọi hoạt động kế toán và vận hành trong 5 năm tiếp theo để ngăn ngừa mọi hành vi tái phạm.
Phạt cá nhân Kawhi Leonard 700.000 USD
Hợp đồng của Leonard với công ty Aspiration trị giá khoảng 28 triệu USD trong 4 năm, và anh đã kịp nhận phần lớn số tiền đó trước khi công ty phá sản, chưa tính các khoản thu từ 3 đối tác còn lại. Đặt cạnh mức lương hơn 50 triệu USD mùa này, khoản phạt 700.000 USD là quá nhẹ nhàng. NBA đã không hủy bỏ năm cuối hợp đồng của Leonard, động thái giúp Hiệp hội Cầu thủ NBA (NBPA) chấp thuận án phạt mà không khiếu nại.
Cấm cửa "Uncle Dennis" trong vòng 5 năm
Dennis Robertson bị cấm tiếp xúc, làm việc với các đội bóng NBA trong 5 năm. Thực tế, Leonard là khách hàng duy nhất của Robertson, và tiền đạo này cũng đã bước sang tuổi 35. Mùa hè qua, Leonard đã chủ động sa thải người chú của mình và thuê người đại diện mới Harrison Gaines để lo liệu thương vụ trao đổi chuyển đến Toronto Raptors.
Bình luận (0)
Đăng nhập để bình luận và tương tác với cộng đồng