Trước khi Curry đặt bút ký gia hạn, từng có những kịch bản chỉ ra rằng Golden State Warriors có thể bước vào kỳ chuyển nhượng mùa hè năm sau với hơn 100 triệu USD khoảng trống quỹ lương (cap space). Điểm hấp dẫn của việc trì hoãn gia hạn hợp đồng với Curry nằm ở khả năng linh hoạt cấu trúc mức lương cuối cùng của anh dựa trên những nước đi nhân sự mà đội bóng cần thực hiện.

Giờ đây, khi Curry đã cam kết tương lai, Warriors dự kiến sẽ sở hữu khoảng 72 triệu USD quỹ lương khả dụng trước khi tính đến các lượt pick vòng một, việc tái ký với các cầu thủ tự do của đội hoặc các hợp đồng đảm bảo một phần, theo tính toán từ Cap Sheets.

Stephen Curry đã đồng ý gia hạn hợp đồng thêm 2 năm với Golden State Warriors. Ảnh: Warriors
Stephen Curry đã đồng ý gia hạn hợp đồng thêm 2 năm với Golden State Warriors. Ảnh: Warriors

Về mặt lý thuyết, Warriors hoàn toàn có thể tận dụng khoảng trống tài chính này để chiêu mộ một siêu sao trên thị trường tự do năm 2027. Nikola Jokić dẫn đầu danh sách các ngôi sao bước vào độ tuổi ngoài 30 sở hữu điều khoản năm cuối (player option) cho mùa giải 2027-28, bên cạnh Anthony Davis, Karl-Anthony Towns, Kevin Durant và Kyrie Irving.

Dù vậy, Jokić và Towns được dự đoán rộng rãi sẽ tiếp tục gắn bó với đội bóng chủ quản. Điều tương tự cũng áp dụng với Giannis Antetokounmpo — người về mặt kỹ thuật có thể trở thành cầu thủ tự do vào năm 2027 nhưng hiện đã cập bến Miami Heat và đang chờ hết thời hạn hạn chế gia hạn sau chuyển nhượng. Danh sách ngôi sao thực tế có thể không quá hào nhoáng như trên giấy tờ, nhưng chắc chắn thị trường vẫn sẽ có những tài năng đẳng cấp xuất hiện.

Dựa trên mức trần lương dự kiến 176 triệu USD, mức lương tối đa 35% cho mùa giải 2027-28 sẽ rơi vào khoảng 61,6 triệu USD. Điều này đồng nghĩa với việc Golden State hiện đủ năng lực tài chính để ký hợp đồng với bất kỳ cầu thủ tự do nào họ mong muốn vào năm 2027.

Tuy nhiên, ban lãnh đạo sẽ phải giải quyết nhiều bài toán nhân sự nội bộ. Jimmy Butler, Draymond Green và Brandin Podziemski đều sẽ hết hạn hợp đồng vào năm 2027; nếu muốn giữ chân họ, Warriors sẽ phải trừ vào quỹ lương đó.

Điều này cũng áp dụng cho Kristaps Porziņģis, người nắm giữ điều khoản tự quyết 20 triệu USD nhưng chỉ được đảm bảo 3 triệu USD. Ngoài ra, họ sẽ sở hữu một lượt pick vòng một tại NBA Draft 2027, vốn có thể rơi vào nhóm hạt giống rất cao và tiêu tốn một khoản lương không hề nhỏ.

Mùa hè 2027 sẽ là thời điểm quyết định tương lai của Golden State Warriors khi một loạt trụ cột hết hợp đồng trừ Stephen Curry. Ảnh: SFO
Mùa hè 2027 sẽ là thời điểm quyết định tương lai của Golden State Warriors khi một loạt trụ cột hết hợp đồng trừ Stephen Curry. Ảnh: SFO

Nói cách khác, Golden State hoàn toàn có thể "thay máu" toàn diện đội hình vào mùa hè năm 2027. Họ cũng có thể chọn những nước đi thận trọng hơn nếu muốn giữ lại một phần các cựu binh và kết hợp cùng một tân binh chất lượng từ kỳ Draft. Mức chiếm dụng quỹ lương của Curry sẽ rơi vào khoảng 55,7 triệu USD cho mùa giải 2027-28, theo ESPN.

Xét về mặt đẳng cấp và chuyên môn trên sân đấu, Curry hoàn toàn xứng đáng với mức thu nhập đó. Yếu tố then chốt ở đây sẽ là thể trạng sức khỏe. Curry đã bỏ lỡ gần một nửa mùa giải trước vì chấn thương đau đầu gối. Nếu tình trạng này tiếp diễn và anh không thể duy trì việc ra sân đều đặn, mọi hy vọng trở lại đỉnh cao của Warriors sẽ tan thành mây khói.

Mọi toan tính dài hạn sẽ phải chờ xem mùa giải 2026-27 diễn ra như thế nào. Ở thời điểm hiện tại, Warriors được dự báo sẽ phải chiến đấu chật vật cho một suất tham dự vòng Play-In. Màn trình diễn ở mùa giải năm nay không chỉ quyết định mức độ mặn mà của Warriors trong việc giữ chân các công thần, mà còn quyết định sức hút của họ đối với các ngôi sao bên ngoài. Điều chắc chắn duy nhất là Curry sẽ tiếp tục gắn bó với Vùng Vịnh, và giờ là lúc Warriors bắt đầu lên kế hoạch cho những năm tháng thi đấu đỉnh cao cuối cùng của huyền thoại này.