Reinier de Ridder - cựu vô địch ONE Championship đã thể hiện năng lực sau ba trận đấu tại UFC. Anh đã lần lượt hạ gục những đối thủ với nhiều sở trường khác nhau: từ một tay đánh đứng như Kevin Holland, chuyên gia khóa siết Gerald Meerschaert hay đô vật Bo Nickal.

Thế nhưng, đó đều mới chỉ là những gã gác cổng hoặc lính mới, chưa một ai thực sự có cơ hội tranh đai. Tất cả sẽ phải được trả lời bằng trận đấu đêm nay cùng cựu vô địch Robert Whittaker.
 
Nói về Robert Whittaker, anh chắc chắn là một trong những võ sĩ hay nhất hạng trung suốt 10 năm qua. Trong suốt sự nghiệp tại hạng trung, "The Reaper" chỉ thua trước các võ sĩ đã lên ngôi vô địch. Người gần nhất đánh bại anh mà chưa đạt được thành tích đó, lại chính là ứng viên sẽ tranh đai ở UFC 319 - Khamzat Chimaev.
 
 
"Muốn tranh đai vô địch hạng trung, hạ Robert Whittaker trước", điều này đã trở thành nhiệm vụ không chính thức cho bất kỳ võ sĩ nào muốn vươn lên đỉnh cao nhất ở mảnh đất này. Giờ đây, Reinier De Ridder sẽ là cái tên tiếp theo chinh phục mục tiêu đó tại UFC Abu Dhabi đêm nay. Nhưng "The Dutch Knight" còn tin rằng bản thân phải để lại một chiến thắng ấn tượng.
 
"Nếu tôi có thể làm tốt và thực sự ấn tượng, tôi sẽ có cái gì đó để nói về suất tranh đai. Tôi nghĩ mình có thể đứng đánh với anh ấy. Tôi nghĩ tôi có thể vật  và rõ ràng là có thể siết anh ta. Điều quan trọng là tôi phải đánh đúng bài. Tôi sẽ đặt áp lực lên anh ta, áp sát và không cho anh ta không gian để làm những thứ anh ta giỏi nhất." 
 
"Tôi nghĩ cả hai trận đấu, của tôi và của Borralho - Imavov thì một chiến thắng là chưa đủ. Nếu ai đó trong số họ thắng một trận nhàm chán, thì điều đó thật tuyệt. Tôi nghĩ tôi sẽ có cơ hội thách đấu nhà vô địch."
 
Điều ước lạ của Reinier De Ridder trước trận gặp Robert Whittaker
Reinier De Ridder đang chứng minh năng lực sau 3 trận toàn thắng ở UFC.
Tình thế hạng trung sẽ trở nên rất rõ ràng trong ba tháng tới đây. Sau UFC Abu Dhabi với trận đấu tâm điểm giữa Whittaker và de Ridder, nhà vô địch Dricus Du Plessis sẽ bảo vệ danh hiệu trước Khamzat Chimaev tại UFC 319 vào tháng 8.
 
Trong tháng 9, các ứng viên hàng đầu là Nassourdine Imavov và Caio Borralho sẽ dẫn đầu sự kiện tại Paris, Pháp. Người chiến thắng khả năng cao sẽ giành suất tranh đai với người thắng tại UFC 319, dù vậy, Reinier De Ridder chính là cái tên có thể phá ngang kế hoạch này.