Đội nào ngăn được Arsenal bảo vệ chức vô địch Ngoại hạng Anh?

Mùa giải Ngoại hạng Anh 2026/27 chưa bắt đầu, nhưng câu hỏi đội bóng nào đủ sức ngăn Arsenal bảo vệ chức vô địch đã được đặt ra. Về lý thuyết, đây là thời điểm quá sớm để đưa ra bất kỳ kết luận nào, bởi mùa giải phía trước vẫn còn 380 trận đấu và kéo dài đến tháng 5/2027. Tuy nhiên, Arsenal đã mang đến những tín hiệu đủ sức khiến các đối thủ phải lo lắng ngay trước khi mùa giải bắt đầu. Chiến thắng 3-0 trước Manchester City ở Siêu cúp Anh không chỉ giúp đội bóng của Mikel Arteta giành danh hiệu mở màn mà còn cho thấy nhà vô địch vẫn duy trì được sự tập trung, khát khao và cường độ thi đấu đáng nể sau một mùa giải thành công.

Đây là yếu tố đặc biệt quan trọng nếu nhìn vào lịch sử Ngoại hạng Anh. Trong 34 năm qua, chỉ Sir Alex Ferguson với Man United, Jose Mourinho cùng Chelsea và Pep Guardiola tại Man City từng giúp một CLB bảo vệ thành công chức vô địch. Việc giành chức vô địch đã khó, nhưng duy trì được khát vọng sau khi đạt mục tiêu lớn nhất còn khó hơn, bởi nhà vô địch luôn trở thành đối tượng bị tất cả các đối thủ săn đuổi.

Arsenal đang đứng trước đúng thử thách ấy, nhưng màn trình diễn trước Man City cho thấy Arteta không phải đối mặt với một phòng thay đồ đã thỏa mãn.

Arsenal có lợi thế lớn từ sự ổn định và chiều sâu đội hình

Điều gây ấn tượng trong chiến thắng 3-0 trước Man City cuối tuần qua không chỉ nằm ở tỷ số, bởi Siêu cúp Anh vốn chưa bao giờ là thước đo hoàn toàn đáng tin cậy cho cả mùa giải. Trong 34 đội từng giành danh hiệu này trước trận đấu vừa qua, chỉ 8 đội sau đó tiếp tục vô địch Ngoại hạng Anh. Hơn nữa, trận đấu tại Cardiff diễn ra trong bối cảnh nhiều cầu thủ vừa trở lại sau World Cup và chưa đạt trạng thái thể lực tốt nhất, vì vậy không thể xem kết quả ấy như lời khẳng định rằng Arsenal chắc chắn sẽ vượt trội mọi đối thủ trong 38 vòng đấu phía trước.

Dù vậy, cách Arsenal thi đấu vẫn mang đến nhiều điều đáng chú ý, đặc biệt là thái độ của các cầu thủ trong từng pha tranh chấp. Họ phản ứng quyết liệt sau những tình huống mất bóng, sẵn sàng lao vào các cuộc đấu tay đôi và duy trì cường độ ngay cả khi trận đấu đã gần như được định đoạt. Mikel Arteta cũng đặc biệt nhấn mạnh những hành động không bóng, khi các cầu thủ thể hiện cảm xúc rất rõ sau mỗi pha tắc bóng hay ngăn chặn đối phương.

Đó là dấu hiệu quan trọng đối với một đội bóng vừa giành chức vô địch. Arsenal không bước vào mùa giải mới với tâm lý của một tập thể đã hoàn thành mục tiêu, mà dường như muốn sử dụng chức vô địch đầu tiên sau 22 năm làm nền tảng để tiến xa hơn. Arteta hiểu rằng việc bảo vệ danh hiệu chưa từng xảy ra với Arsenal trong kỷ nguyên Ngoại hạng Anh, nhưng chính thử thách ấy lại trở thành động lực để ông và các học trò hướng tới một cột mốc mới.

“Bạn muốn trải qua khoảnh khắc đó một lần nữa”, Arteta giải thích khi được hỏi về động lực của Arsenal. Nhà cầm quân người Tây Ban Nha thừa nhận đội bóng hiểu rõ nhiệm vụ phía trước sẽ khó khăn, bởi các đối thủ đã có thêm một mùa giải để nghiên cứu Arsenal và mọi trận đấu với nhà vô địch đều được chuẩn bị kỹ lưỡng hơn. Tuy nhiên, ông cũng tin rằng Arsenal đã sẵn sàng cho một thử thách đòi hỏi điều gì đó đặc biệt.

Sự ổn định trên băng ghế huấn luyện chính là một trong những lợi thế lớn nhất của Arsenal. Arteta hiện là HLV tại vị lâu nhất trong nhóm 4 hạng đấu cao nhất bóng đá Anh, trong khi Man City, Liverpool và Chelsea đều bước vào mùa giải với HLV mới. MU cũng chuẩn bị cho mùa giải trọn vẹn đầu tiên dưới thời Michael Carrick. Sự khác biệt ấy có thể không lập tức tạo ra khoảng cách lớn ở tháng đầu tiên, nhưng sẽ trở nên đáng kể khi các đội phải trải qua hàng chục trận đấu với cường độ cao.

Bên cạnh đó, lợi thế khác là Arsenal không cần thời gian để tìm hiểu hệ thống chiến thuật của Arteta, bởi những mô hình di chuyển và phối hợp đã trở thành một phần quen thuộc trong cách vận hành của đội bóng. Trước Man City, Riccardo Calafiori liên tục bó vào trong từ cánh trái để tạo thêm quân số ở trung tuyến, trong khi Ben White chủ động dâng cao bên hành lang phải mỗi khi cầu thủ tấn công di chuyển vào trung lộ. Những pha phối hợp như vậy cho thấy Arsenal đã có một cấu trúc rõ ràng, trong đó mỗi cầu thủ hiểu mình phải xuất hiện ở đâu và thời điểm nào.

Đây là lợi thế mà các đối thủ của Arsenal chưa thể có ngay lập tức, đặc biệt khi họ đều đang trải qua những thay đổi về chiến thuật và nhân sự. Trong cuộc đua kéo dài 38 vòng, một hệ thống được vận hành ổn định thường giúp đội bóng hạn chế những trận đấu sa sút bất thường, đồng thời tạo ra khả năng duy trì phong độ cao ngay cả khi phải xoay vòng đội hình.

Arsenal cũng đã tăng cường đáng kể chất lượng ở hàng tiền vệ với Bruno Guimaraes. Ngôi sao này chuyển đến từ Newcastle với mức phí 75 triệu bảng và nhanh chóng cho thấy sự hòa nhập trong trận gặp Man City. Tiền vệ người Brazil mang đến sự kết hợp giữa sức mạnh, khả năng tranh chấp và tư duy xử lý bóng, qua đó bổ sung thêm một phương án quan trọng cho tuyến giữa vốn đã có Declan Rice, Martin Odegaard, Martin Zubimendi và Mikel Merino.

Điều đáng nói là Guimaraes không phải cầu thủ duy nhất giúp Arsenal nâng cấp đội hình. Myles Lewis-Skelly thực hiện đường chuyền tinh tế để tạo ra bàn mở tỷ số chỉ sau 24 giây, Odegaard tiếp tục đóng vai trò quan trọng trong bàn thứ hai trước khi trực tiếp ghi bàn thứ ba bằng một pha xử lý đầy kỹ thuật. Christos Tzolis, bản hợp đồng trị giá 34 triệu bảng từ Club Brugge, cũng có màn ra mắt ấn tượng khi đóng góp 2 pha kiến tạo.

Nếu những tân binh tiếp tục hòa nhập nhanh như vậy, Arsenal sẽ có thêm một lợi thế đáng kể trong cuộc đua đường dài. Họ không chỉ có đội hình chính mạnh mà còn sở hữu nhiều phương án từ băng ghế dự bị. Trước Man City, Bukayo Saka, Declan Rice, Zubimendi, Piero Hincapie, Viktor Gyokeres và Eberechi Eze đều được tung vào sân, trong khi Mikel Merino thậm chí không cần sử dụng. Gabriel Martinelli, Ethan Nwaneri và Gabriel Jesus còn không có tên trong danh sách thi đấu.

Chiều sâu ấy có thể trở thành yếu tố quyết định khi lịch thi đấu bước vào giai đoạn khắc nghiệt. Arsenal không chỉ phải bảo vệ chức vô địch Ngoại hạng Anh mà còn phải cạnh tranh ở Champions League, nơi Arteta muốn đội bóng tiến thêm một bước so với những mùa giải trước. Việc có nhiều cầu thủ đủ khả năng đá chính sẽ giúp Arsenal giảm bớt nguy cơ suy giảm phong độ khi phải thi đấu liên tục.

Tất nhiên, Arsenal vẫn còn những vấn đề cần giải quyết trước khi kỳ chuyển nhượng đóng cửa. Chấn thương của William Saliba khiến Arteta cần thêm một trung vệ giàu kinh nghiệm, bởi Cristhian Mosquera dù đã chơi tốt bên cạnh Gabriel vẫn chưa phải phương án hoàn toàn tương xứng cho một mùa giải kéo dài. Hàng công cũng cần được tăng cường nếu Arsenal muốn tiến gần hơn tới mục tiêu chinh phục Champions League, nơi những khoảnh khắc khác biệt thường được quyết định bởi các cầu thủ tấn công đẳng cấp cao.

Nhưng nếu chỉ xét cuộc đua Ngoại hạng Anh, Arsenal hiện có nhiều yếu tố để trở thành đội bóng được đánh giá cao nhất.

Man City vẫn là mối đe dọa lớn nhất, nhưng Liverpool, Chelsea và Man Utd chưa thể bị bỏ qua

Man City vẫn là đối thủ có khả năng thách thức Arsenal lớn nhất, bất chấp thất bại 0-3 ở Siêu cúp Anh. Không thể dùng một trận đấu để phủ nhận năng lực của đội bóng đã nhiều lần thống trị Ngoại hạng Anh dưới thời Pep Guardiola. Man City vẫn có những cầu thủ đẳng cấp thế giới, kinh nghiệm cạnh tranh danh hiệu và khả năng tăng tốc mạnh mẽ trong giai đoạn quyết định của mùa giải.

Tuy nhiên, trận đấu tại Cardiff cũng phơi bày một vấn đề đáng chú ý ở hàng tiền vệ của Man City. Đội bóng này trông khá khác biệt khi không còn sự năng động của Bernardo Silva và tầm ảnh hưởng của Rodri. Bernardo không chỉ đóng góp về mặt chuyên môn mà còn mang đến kinh nghiệm và khả năng kết nối, trong khi Rodri là cầu thủ có ảnh hưởng đặc biệt lớn tới khả năng kiểm soát trận đấu của Man City.

Nếu Man City không tìm được phương án thay thế Rodri đủ chất lượng, đây có thể trở thành điểm yếu mà Arsenal và những đối thủ khác khai thác. Arsenal đã chủ động tăng cường tuyến giữa bằng Guimaraes và Zubimendi, trong khi Man City phải xây dựng lại cách vận hành ở khu vực quan trọng nhất trên sân.

Một thay đổi khác cũng cần được tính đến là sự xuất hiện của Enzo Maresca trên băng ghế huấn luyện. Sau nhiều năm được Guardiola dẫn dắt, Man City phải thích nghi với một triết lý và cách quản lý mới. Maresca có hiểu biết sâu về hệ thống của Guardiola, nhưng việc đưa một đội bóng đã đạt đến tiêu chuẩn rất cao sang một giai đoạn mới luôn cần thời gian.

Liverpool cũng có thể trở thành đối thủ nguy hiểm nếu quá trình chuyển giao diễn ra thuận lợi. Tuy nhiên, đội bóng này cũng đang đứng trước bài toán tương tự Man City khi có HLV mới (Andoni Iraola). Liverpool có nền tảng mạnh, đội hình giàu chất lượng và bản lĩnh được hình thành qua nhiều mùa giải cạnh tranh ở nhóm đầu, nhưng sự thay đổi về chiến thuật và cách vận hành có thể khiến họ cần thời gian để đạt trạng thái ổn định. Sau cùng, đừng quên mùa giải này đánh dấu lần đầu tiên sau tròn 1 thập kỷ Liverpool sẽ khởi đầu mà không có chân sút vĩ đại bậc nhất trong lịch sử đội bóng, Mo Salah.

Trong một mùa giải bình thường, vài tháng đầu tiên có thể chưa quyết định chức vô địch. Tuy nhiên, nếu Arsenal khởi đầu mạnh mẽ trong khi Liverpool vẫn đang tìm cách thích nghi, khoảng cách ban đầu có thể tạo ra áp lực đáng kể. Pháo thủ càng thắng nhiều trong giai đoạn đầu, những đội bám đuổi càng phải duy trì thành tích gần như hoàn hảo nếu muốn tiếp tục cuộc đua.

Với Chelsea, đây là đội bóng có tiềm năng tạo ra bất ngờ nhưng cũng khó đoán nhất. Đội hình của The Blues có nhiều cầu thủ trẻ tài năng và khả năng đầu tư mạnh trên thị trường chuyển nhượng, nhưng vấn đề lớn nhất vẫn là sự ổn định. Trong những mùa giải gần đây, Chelsea thường xuyên trải qua những thay đổi về HLV và chiến thuật, khiến đội bóng chưa thể hình thành một bản sắc ổn định trong thời gian dài.

Người gần nhất dẫn dắt Chelsea trọn vẹn 2 mùa là trường hợp của Antonio Conte, cách đây đúng... 1 thập kỷ. Trong 10 năm qua Chelsea, tính cả người vừa được bổ nhiệm Xabi Alonso, đã có tới... 10 HLV cả chính thức lẫn tạm quyền ngồi vào chiếc ghế nóng ở sân Stamford Bridge. Ngay cả Enzo Maresca - người vừa được Man City bổ nhiệm - cũng đã nếm trải mùi thất bại (dù nguyên nhân hậu trường nhiều hơn) bất kể là HLV gần nhất giúp Chelsea có những danh hiệu (Conference League và Cúp thế giới các CLB, năm 2025).

HLV mới được kỳ vọng giúp Chelsea tạo ra bước ngoặt, nhưng để cạnh tranh chức vô địch Ngoại hạng Anh, họ cần chứng minh rằng những cầu thủ chất lượng trong đội hình có thể tạo thành một tập thể đủ ổn định qua 38 vòng đấu. Việc đánh bại Arsenal, Man City hay Liverpool trong một trận đấu là một chuyện; duy trì khả năng giành điểm trước các đối thủ được đánh giá thấp hơn trong suốt cả mùa giải lại là nhiệm vụ hoàn toàn khác.

Man United cũng nằm trong nhóm có thể gây bất ngờ, đặc biệt khi Michael Carrick chuẩn bị có mùa giải trọn vẹn đầu tiên trên cương vị HLV. MU có thể không chịu áp lực bảo vệ danh hiệu như Arsenal và vì vậy có cơ hội bước vào mùa giải với tâm lý thoải mái hơn. Tuy nhiên, họ cần nhanh chóng chứng minh rằng Carrick có thể xây dựng một tập thể đủ ổn định để cạnh tranh với những đội bóng đã có nền tảng chiến thuật rõ ràng hơn.

Nếu Carrick giúp Man Utd tìm được sự cân bằng giữa khả năng kiểm soát bóng, pressing và hiệu quả trong những trận đấu lớn, họ có thể trở thành một trong những đội tạo ra nhiều khó khăn nhất cho Arsenal. Nhưng ở thời điểm hiện tại, khoảng cách về sự ổn định vẫn khiến Quỷ đỏ đứng sau Arsenal, Man City và Liverpool trong danh sách những ứng viên sáng giá.

Điều đó cho thấy Arsenal đang có một lợi thế rất đáng kể trước khi mùa giải bắt đầu. Trong khi những đối thủ chính phải giải quyết các bài toán về HLV, chiến thuật hoặc nhân sự, đội bóng thành London có thể tập trung phần lớn vào việc duy trì những gì đã giúp họ vô địch.

Tất nhiên, không đội bóng nào có thể duy trì phong độ hoàn hảo trong 38 vòng đấu. Arsenal cũng sẽ có những trận đấu khó khăn, những thời điểm mất điểm và những vấn đề về chấn thương. Haaland có thể trở lại trạng thái tốt nhất và giúp Man City tạo ra sức ép lớn hơn nhiều so với những gì họ thể hiện ở Siêu cúp Anh. Liverpool có thể thích nghi nhanh với HLV mới, Chelsea có thể tìm được công thức chiến thắng và Man Utd tạo ra bước tiến lớn dưới thời Carrick.

Nhưng nếu đánh giá dựa trên những gì đang có, Arsenal vẫn là đội bóng có nhiều cơ sở nhất để tiếp tục đứng trên đỉnh Ngoại hạng Anh. Quan trọng hơn cả, Arsenal đang cho thấy họ chưa mất đi sự khao khát sau khi chờ đợi 22 năm để giành lại chức vô địch. Hình ảnh các cầu thủ ăn mừng từng pha tranh chấp trước Man City cho thấy danh hiệu mùa trước không khiến họ hài lòng với những gì đã đạt được. Arteta muốn Arsenal tiếp tục sống trong những khoảnh khắc chiến thắng và tin rằng đội bóng có thể tạo ra những thành công còn lớn hơn.