Ban lãnh đạo Manchester United đã đạt thỏa thuận miệng về nguyên tắc với Mauricio Pochettino để nhà cầm quân người Argentina tiếp quản vị trí HLV trưởng. Đây được xem là bước tiến quan trọng trong kế hoạch thay thế Michael Carrick, người nhiều khả năng phải rời Old Trafford trước khi tuần này kết thúc.

Carrick vẫn trực tiếp chỉ đạo buổi tập hôm thứ Tư và trên danh nghĩa tiếp tục giữ chức HLV trưởng. Tuy nhiên, sau cuộc họp thượng đỉnh tại Monaco, khả năng MU thay đổi trên băng ghế huấn luyện đang ngày càng rõ ràng.

Giám đốc điều hành Omar Berrada và Giám đốc bóng đá Jason Wilcox đã gặp đồng sở hữu Jim Ratcliffe tại Monaco để đánh giá tình hình đội bóng từ đầu mùa. Tương lai của Carrick là một trong những vấn đề trọng tâm được đưa ra thảo luận. Ban lãnh đạo MU dự kiến sớm đưa ra quyết định cuối cùng về vị trí của nhà cầm quân người Anh.

Carrick từng được trao thêm cơ hội sau thất bại 0-3 trên sân nhà trước Bournemouth tại Premier League tháng trước. Tuy nhiên, những diễn biến gần đây khiến niềm tin dành cho ông suy giảm và MU đang nghiêng về phương án thay đổi HLV.

Pochettino đang trên đường đến Old Trafford để dẫn dắt MU sau khi hoàn tất nhiệm vụ với tuyển Mỹ (Ảnh: Standard Evening)
Pochettino đang trên đường đến Old Trafford để dẫn dắt MU sau khi hoàn tất nhiệm vụ với tuyển Mỹ (Ảnh: Standard Evening)

Pochettino được xem là ứng viên hàng đầu cho vị trí còn bỏ ngỏ. Nhà cầm quân 54 tuổi hiện dẫn dắt đội tuyển Mỹ và vẫn có những cam kết với Liên đoàn bóng đá nước này. Theo kế hoạch, ông có thể tiếp tục chỉ đạo tuyển Mỹ trong hai trận gặp Haiti ở đợt tập trung quốc tế hiện tại trước khi chuyển sang làm việc tại Old Trafford.

Man Utd chấp nhận khả năng Pochettino chưa thể lập tức bắt tay vào công việc mới. Phần lớn cầu thủ đội bóng dự kiến trở lại trung tâm huấn luyện vào thứ Năm tuần tới để chuẩn bị cho chuyến làm khách trước Liverpool ngày 22/11.

Hai bên vẫn cần hoàn tất một số điều khoản trong quá trình đàm phán. Đáng chú ý, hợp đồng Pochettino ký với tuyển Mỹ sau World Cup có điều khoản giải phóng trị giá 7 triệu bảng. MU phải thảo luận với Liên đoàn bóng đá Mỹ về khoản phí này, đồng thời thống nhất các điều kiện liên quan đến đội ngũ trợ lý mà chiến lược gia người Argentina muốn đưa theo.

Dù yêu thích công việc hiện tại ở tuyển Mỹ, Pochettino được cho là không muốn bỏ lỡ cơ hội dẫn dắt MU. Ông sẵn sàng trở lại Premier League chỉ hai năm sau khi chia tay Chelsea. Nhà cầm quân người Argentina đánh giá quãng thời gian làm việc tại Stamford Bridge có những điểm tích cực, nhưng cho rằng môi trường này không thực sự phù hợp với mình.

Thực tế, MU đã nhiều lần tiếp cận Pochettino trước đây. Hai bên từng tiến rất gần đến thỏa thuận vào năm 2022, nhưng cuối cùng đội bóng Anh lựa chọn Erik ten Hag. Trước đó, chiến lược gia người Argentina cũng nằm trong danh sách ứng viên khi Louis van Gaal rời Old Trafford.

Sir Alex Ferguson là một trong những người ngưỡng mộ Pochettino. Cựu HLV trưởng MU từng có nhiều cuộc trò chuyện với nhà cầm quân này sau những lần Tottenham đối đầu đội chủ sân Old Trafford. Tháng 5/2016, hai người còn được bắt gặp dùng bữa tại một nhà hàng ở Mayfair giữa lúc xuất hiện tin đồn Pochettino có thể thay Van Gaal. Tuy nhiên, MU sau đó bổ nhiệm Jose Mourinho.

Nếu thương vụ hoàn tất, Pochettino sẽ trở thành HLV trưởng chính thức thứ tám của Manchester United kể từ khi Sir Alex Ferguson nghỉ hưu năm 2013. Đây là lần thứ ba trong hơn một thập kỷ đội bóng thành Manchester tìm cách đưa chiến lược gia người Argentina về Old Trafford.