Nhận định Cyprus vs Montenegro: Sáu lần gặp chưa một lần thắng, Cyprus khó phá dớp trước đội khách bất bại

Sáu lần chạm trán Montenegro, Cyprus có ba trận hòa và ba trận thua, chưa một lần thắng. Ba lần gần nhất đều thuộc về Montenegro: thắng 2-0 và 4-0 ở Nations League năm 2020, rồi thắng 2-1 hồi cuối tháng 9 năm nay. Lịch sử ấy tạo ra một khoảng cách tâm lý mà đội chủ nhà chưa chứng minh được là đã bước qua.

Phong độ hiện tại của Cyprus không tệ, chỉ là thiếu sự đều tay. Họ có 8 điểm sau 5 trận ở bảng C2 (2 thắng, 2 hòa, 1 thua) và đang đứng thứ hai. Sau trận thua Montenegro, đội chủ nhà hòa 0-0 trên sân Latvia, thắng Armenia 2-0, thắng Latvia 2-1, rồi hòa 1-1 trên sân Armenia ở lượt vừa qua. Họ đã thắng cả ba trận gần nhất trên sân nhà và ghi bàn ở bảy trong tám trận gần đây. Hàng công vì thế hiếm khi bị bắt bài, kể cả khi không thắng.

Montenegro đang ở một tầm khác. Họ dẫn đầu bảng với 13 điểm sau 5 trận (4 thắng, 1 hòa), đã chắc suất thăng hạng và chưa nếm mùi thua trong bảng đấu. Đội khách cũng đang có chuỗi năm trận bất bại khi đá sân khách, và lần thua gần nhất kiểu này đã cách đây hơn một năm. Chiến thắng 3-2 trên sân Armenia và 2-1 trên sân Latvia đầu đợt tập trung trước cho thấy họ đủ lì để thắng trận khó. Ở lượt gần nhất, họ thắng Latvia 2-1 trên sân nhà.

Vòng đấu cuối này nhiều khả năng không còn nặng áp lực xếp hạng. Mục tiêu của cả hai đã hoàn thành, nên điều còn lại là danh dự và đà hưng phấn.

Hàng thủ thiếu người ở cả hai phía

Cả hai đội đều mất một nhân tố ở tuyến sau. Cyprus vắng Kostas Pileas vì án treo giò, và anh được mô tả là vắng mặt đáng kể nhất của đội chủ nhà. Montenegro mất Stefan Savic do thẻ đỏ trong trận thắng Latvia. Với đội khách, việc thiếu trung vệ giàu kinh nghiệm đáng ngại hơn, vì hàng thủ của họ vốn chưa phải một bức tường. Chỉ một lần giữ sạch lưới trong cả chiến dịch, và năm trong sáu trận quốc tế gần nhất của họ có cả hai đội cùng ghi bàn.

Con số ấy giải thích vì sao Cyprus vẫn có cửa ghi bàn. Đội chủ nhà không cần áp đảo, chỉ cần duy trì thói quen có bàn trong gần như mọi trận, tận dụng bóng bổng và các pha tranh chấp trước vòng cấm. Marcus Edwards, người có 2 bàn sau 5 lần khoác áo đội tuyển, dự kiến đá cùng Pittas và Pikis ở tuyến trên, là những người có thể làm khó hàng thủ thiếu Savic.

Bộ đôi Osmajic và Krstovic

Phía bên kia, mũi nhọn của Montenegro vẫn nguyên vẹn. Milutin Osmajic và Nikola Krstovic cùng nhau có 21 bàn cho đội tuyển, và dự kiến lại đá cặp. Sead Haksabanovic được cho là giữ vị trí ở tuyến giữa để nối bóng lên. Ở trận lượt đi, đội khách ghi hai bàn rồi giữ nhịp trận đấu đủ tốt để thắng. Cách chơi thực dụng, ít bóng nhưng chắc từng pha chuyển trạng thái, rất hợp với một trận đấu mà đối thủ buộc phải mở đội hình để tìm bàn.

Cyprus mạnh khi đá trên sân nhà ở Limassol, và đây là điểm tựa lớn nhất của họ. Nhưng một đội khách bất bại năm trận xa nhà thường biết cách làm đối thủ nản dần sau mỗi pha dâng cao không có kết quả. Nếu Cyprus chưa ghi bàn trong hiệp một, áp lực về lịch sử đối đầu sẽ bắt đầu đè nặng lên vai họ.

Cyprus có nhiều lý do để tin vào khả năng ghi bàn, còn Montenegro thì hội đủ chất lượng để trừng phạt từng sai lầm. Hai đội cùng mất một trụ cột phòng ngự, và cả hai đã hoàn thành mục tiêu nên khó có chuyện lao vào đấu nhau cuống cuồng. Chúng tôi cho rằng đây sẽ là một trận cân bằng ở nhiều thời điểm, ít cơ hội và chủ yếu quyết định bởi một khoảnh khắc.

Ở những khoảnh khắc như vậy, Montenegro có lợi thế hơn: phong độ tốt hơn, chuỗi trận bất bại khi làm khách và bề dày thành tích đối đầu. Chủ nhà hoàn toàn có thể ghi bàn, nên kịch bản hòa vẫn hiện hữu. Song nhiều khả năng đội khách sẽ tìm được bàn quyết định và giữ chắc phần còn lại để mang về ba điểm.

Dự đoán của chúng tôi: Cyprus 0-1 Montenegro