Nhận định Anh vs Croatia: Croatia thủng lưới 14 bàn sau 5 trận, Anh nhắm ngôi đầu bảng Nations League

Con số nói lên nhiều nhất về đêm thứ Năm ở Wembley là 14: đó là số bàn Croatia đã để lọt lưới sau năm trận ở Nations League mùa này, và 7 trong số đó đến từ đúng trận gặp Anh hôm 3/10. Một hàng thủ từng bị xuyên thủng tới mức ấy, nay phải quay lại gặp đúng đối thủ, trong hoàn cảnh thiếu hụt lực lượng tấn công. Đó là tình thế của đội khách.

Croatia đang có 3 điểm và chỉ còn biết cố tránh đội sổ bảng, vì nếu xuống cuối bảng họ có thể phải xuống League B. Phong độ của họ đang rất xấu: thua cả ba trận gần nhất, thua 7 trong 11 trận gần đây, và cả 8 thất bại gần nhất đều trước các đội nằm trong top 10 thế giới. Hai trong ba trận thua ở Nations League có cách biệt từ ba bàn trở lên. Nói cách khác, mỗi khi gặp đối thủ mạnh, Croatia thường không thua sát nút mà thua đậm.

Anh bước vào trận với tâm thế hoàn toàn khác. Sau trận thua 2-3 trước Tây Ban Nha ở lượt mở màn, đội bóng của HLV Thomas Tuchel thắng liền ba trận, cả ba đều giữ sạch lưới: 2-0 trên sân Czech, 7-0 trước chính Croatia và 3-0 trên sân nhà trước Czech. Họ đã ghi bàn ở cả bốn trận Nations League và đang hướng tới ngôi đầu bảng. Với Tuchel, đây cũng là dịp để xóa dần ký ức về cú sụp đổ ở Atlanta.

Hàng thủ Croatia trước khả năng dứt điểm của Anh

Bàn thắng kỳ vọng của Croatia trong trận thua 0-7 là 1,39. Con số này cho thấy họ không hoàn toàn bất lực khi tấn công, mà thua vì hàng thủ không chịu nổi áp lực. Croatia cũng đã ghi bàn ở 13 trong 15 trận quốc tế gần nhất, nên khả năng họ có bàn danh dự là không nhỏ. Vấn đề là Andrej Kramaric và Franjo Ivanovic cùng vắng mặt vì chấn thương, khiến đội khách thiếu đúng những người có thể tận dụng một, hai cơ hội hiếm hoi. Khi đội phải chịu áp lực dài, thiếu mũi nhọn là điều rất khó bù đắp.

Phía Anh, Tuchel không có vẻ muốn kéo thế trận chậm lại. Đội chủ nhà được kỳ vọng tiếp tục tấn công và có quá nhiều lợi thế ở hàng công. Harry Kane được cho là sẽ có lần ra sân thứ 126 trong màu áo tuyển Anh, lập kỷ lục, và đây là trận đầu tiên của anh sau khi giành Quả bóng vàng. Anthony Gordon cũng là cái tên cần lưu ý: tiền vệ cánh này đã ghi bàn ở cả bốn trận gần nhất cho đội tuyển và có 4 lần đóng góp bàn thắng trong 6 lần ra sân ở World Cup.

Những điểm Anh cần dè chừng

Anh không hoàn hảo ở khâu phòng ngự. Họ chỉ giữ sạch lưới 2 lần trong 8 trận ở World Cup, và chiến thắng 6-4 trước Pháp hồi tháng 7 cho thấy đội này có thể bị thủng lưới ngay cả khi thắng. Anh cũng thiếu Myles Lewis-Skelly vì án treo giò, còn Ezri Konsa được cho là không có tên trong danh sách, thay bằng tân binh James Hill; lý do chưa rõ. Hàng thủ vì thế có thể có những thay đổi nhất định. Nhưng nếu đối đầu với một Croatia thiếu tiền đạo chủ lực, rủi ro này nhỏ hơn nhiều so với khi gặp một hàng công đủ người.

Lịch sử đối đầu càng nghiêng về Anh: họ bất bại 5 lần gặp Croatia gần nhất với 4 thắng, 1 hòa, trong đó có trận thắng 4-2 ở World Cup hồi tháng 6 và trận thắng 7-0 hồi đầu tháng 10. Các mô hình dự báo đều nghiêng về chủ nhà, với xác suất Anh thắng nằm trong khoảng 60% đến 77%.

Mọi dữ kiện đều dẫn về một hướng: Anh đang thắng liền ba trận, giữ sạch lưới cả ba, có Kane đã sẵn sàng và gặp một đối thủ đang thua liên tục, mất hai tiền đạo và để lọt lưới nhiều. Anh khó lặp lại cách biệt 7-0, vì Croatia chắc chắn sẽ cố nén đội hình thấp hơn sau trận thảm bại đó. Nhưng chất lượng và áp lực liên tục từ hàng công Anh vẫn đủ để mở tỷ số trong hiệp một rồi nới rộng sau giờ nghỉ. Kịch bản khả dĩ nhất là Anh thắng gọn hai bàn, giữ sạch lưới thêm một lần nữa và tiến sát ngôi đầu bảng.

Dự đoán của chúng tôi: Anh 2-0 Croatia