Thái Lan tiếp tục khẳng định bản lĩnh của ứng viên vô địch khi đánh bại Philippines 1-0 ở lượt trận thứ ba bảng B ASEAN Cup 2026. Trong một trận đấu đầy khó khăn dưới điều kiện thời tiết mưa lớn, pha đánh đầu của Waris Choolthong ở những phút cuối đã mang về chiến thắng quý giá cho "Voi chiến".

Waris Choolthong lập công mang về ba điểm trọn vẹn cho Thái Lan. Ảnh: FAT
Waris Choolthong lập công mang về ba điểm trọn vẹn cho Thái Lan. Ảnh: FAT

HLV Anthony Hudson gây bất ngờ khi thực hiện tới 8 sự thay đổi trong đội hình xuất phát so với chiến thắng 2-0 trước Malaysia. Hai chân sút đã ghi bàn ở trận đấu trước là Yotsakon Burapha và Teerasak Poeiphimai đều được cất trên ghế dự bị, cho thấy nhà cầm quân người Anh chủ động xoay tua lực lượng nhằm giữ sức cho chặng đường phía trước.

Bên phía chủ nhà Philippines, thủ thành Patrick Deyto được trao cơ hội bắt chính thay Quincy Kammeraa. Đội bóng áo xanh nhập cuộc đầy quyết tâm. Cole Mrowka sớm có cơ hội nguy hiểm nhưng không thể tận dụng, còn cú dứt điểm của Daisuke Sato cũng bị hàng thủ Thái Lan kịp thời ngăn chặn.

Sau quãng thời gian đầu lép vế, Thái Lan dần lấy lại thế trận. Seksan Ratree khiến khung thành Philippines chao đảo với một pha đưa bóng dội xà ngang từ góc hẹp. Tiếp đó, Jehhanafee Mamah và Pansa Hemviboon cũng liên tiếp tạo ra sóng gió nhưng chưa thể đánh bại Patrick Deyto, người chơi rất chắc chắn trong khung gỗ đội chủ nhà.

Cuối hiệp một, Philippines đáp trả bằng pha phản công sắc bén của Cole Mrowka. Tiền đạo này bứt tốc vượt qua hàng thủ Thái Lan rồi chuyền thuận lợi cho Javier Mariona. Tuy nhiên, hậu vệ Wanchai Jarunongkran đã kịp lùi về thực hiện pha cản phá quyết định, giúp "Voi chiến" tránh khỏi bàn thua.

Bước sang hiệp hai, thế trận vẫn diễn ra giằng co với không nhiều cơ hội rõ rệt. Wanchai thử vận may bằng cú sút xa nhưng bóng đi vọt xà, trong khi cầu thủ vào sân thay người Kakana Khamyok cũng không thể tạo nên khác biệt.

Khi trận đấu tưởng như sẽ khép lại với tỷ số hòa, Anthony Hudson tung quân bài chiến lược Yotsakon Burapha vào sân ở phút 67. Tiền đạo trẻ ngay lập tức tạo dấu ấn với pha đánh đầu dội xà ngang ở phút 81, báo hiệu sức ép ngày càng lớn của Thái Lan.

Chỉ ba phút sau, bàn thắng quyết định đã xuất hiện. Picha Autra xử lý khéo léo bên cánh trái trước khi thực hiện quả tạt chuẩn xác vào vòng cấm. Ở phía cột xa, Waris Choolthong băng vào đánh đầu hiểm hóc đưa bóng găm vào góc thấp, không cho Patrick Deyto bất kỳ cơ hội cản phá nào.

Chiến thắng tối thiểu giúp Thái Lan có trọn vẹn 9 điểm sau 3 lượt trận, tiếp tục dẫn đầu bảng B và tiến rất gần tấm vé vào bán kết. Đội bóng của HLV Anthony Hudson chỉ cần giành thêm một trận hòa trước Myanmar ở lượt đấu cuối là sẽ chính thức góp mặt ở vòng knock-out.

Trong khi đó, cuộc cạnh tranh cho tấm vé còn lại hứa hẹn rất căng thẳng khi Malaysia sẽ tiếp đón Philippines ở lượt trận cuối. Cả hai đội đều buộc phải hướng đến kết quả thuận lợi nếu muốn nuôi hy vọng theo chân Thái Lan vào bán kết ASEAN Cup 2026.