Croatia vs Brazil: Điều gì đã thay đổi kể từ vòng tứ kết World Cup 2022?

Dù thời gian có thể chưa đủ để làm nguôi ngoai nỗi đau bị loại của người Brazil, nhưng diện mạo của hai đội tuyển đã trải qua những biến động rất lớn.

Sự thay đổi rõ rệt nhất nằm ở những người hùng năm ấy. Cả hai cầu thủ ghi bàn tại sân Education City đều vắng mặt: Neymar đã không lên tuyển từ cuối năm 2023 do chấn thương nghiêm trọng, trong khi Bruno Petkovic hiện đã dạt sang Thổ Nhĩ Kỳ thi đấu và không còn khoác áo đội tuyển quốc gia.

So với đối thủ, Brazil là đội bóng thay đổi mạnh mẽ hơn. Carlo Ancelotti đã trở thành huấn luyện viên thứ tư của Selecao kể từ sau World Cup 2022.

Trong đội hình xuất phát năm xưa, hiện chỉ còn lại 4 cái tên trụ vững là Marquinhos, Danilo, Casemiro và Vinicius Jr. Con số này có thể đã cao hơn nếu những trụ cột như Alisson, Eder Militao hay Bruno Guimaraes không gặp chấn thương. Tuy nhiên, điều này cũng cho thấy Brazil đang trong quá trình chuyển giao thế hệ quyết liệt dưới triều đại mới.

Ngược lại, Croatia vẫn duy trì được sự ổn định đáng kinh ngạc dưới sự dẫn dắt của HLV Zlatko Dalic. Họ mang đến Mỹ 13 cầu thủ từng góp mặt trong chiến thắng chấn động năm 2022. Tâm điểm vẫn là "lão tướng" Luka Modric, người dù đã 40 tuổi nhưng vẫn đang tỏa sáng rực rỡ trong màu áo AC Milan. Bên cạnh đó là người gác đền Livakovic, ác mộng của các chân sút Brazil trên chấm luân lưu năm nào.

Về phong độ, Croatia đang có dấu hiệu hồi sinh mạnh mẽ sau thất bại tại Euro 2024. Họ vừa trải qua chuỗi 8 trận bất bại tại vòng loại World Cup và vừa đánh bại Colombia 2-1. Hiện đứng thứ 11 trên bảng xếp hạng FIFA, Croatia cho thấy họ vẫn là một thế lực lỳ lợm và khó chịu.

Trận tái đấu này không chỉ là một bài kiểm tra cho tham vọng của Ancelotti cùng các học trò, mà còn là cơ hội để Brazil chứng minh rằng họ đã thực sự bước tiếp sau bóng đen của quá khứ.