Mặc dù không khí bóng đá ở Mỹ rất khác so với ở Nam Mỹ, nhưng người hâm mộ của Inter Miami và Orlando City được coi là cuồng nhiệt nhất trong nước và sự cạnh tranh của họ giống với những trận kinh điển truyền thống hơn mọi cuộc đối đầu khác ở cả miền Nam lẫn lục địa.

Vào 7h00 sáng thứ Năm tới, Inter Miami và Orlando City sẽ gặp nhau ở vòng 1/16 Leagues Cup trên Sân vận động DRV PNK. Màn so tài giữa hai đội bóng đến từ bang Florida này được gọi là “Clásico del Sol” (kinh điển miền Nam), một trong những trận đấu hấp dẫn nhất ở MLS.

Inter Miami đã thay đổi hoàn toàn lối chơi với sự xuất hiện của Lionel Messi và Sergio Busquets, giờ là Jordi Alba, Diego Gomez và Facundo Farias cũng gia nhập đội, giành 2 chiến thắng liên tiếp (trước Cruz Azul và Atlanta United ở Leagues Cup), điều rất hiếm thấy cách đây vài tháng. Trong khi đó, Orlando City đã giành chiến thắng trên chấm luân lưu trước Houston Dynamo và Santos Laguna ở cùng giải đấu.

Đội hình Inter Miami ngoài Messi có một loạt cầu thủ người Argentina khác như Benjamin Cremaschi (người Argentina sinh ra tại Mỹ), Nicolas Stefanelli, Franco Negri, Facundo Farias và HLV Tata Martino. Bên phía Orlando City còn có các cầu thủ Argentina như Rodrigo Schlegel, Gaston Gonzalez, Martin Ojeda và Ramiro Enrique - con trai của Hector, nhà vô địch thế giới cùng Argentina năm 1986.

Trong khi người hâm mộ Inter Miami có một bài hát chế giễu đối thủ cùng bang thì sự căng thẳng ở trận “Clásico del Sol” được đẩy lên cao với việc những người hâm mộ Orlando City đã phá hoại bức tranh tường Vice City ở Wynwood với khuôn mặt của Lionel Messi bằng cách ném sơn màu tím vào (màu áo của Orlando). Vài ngày sau, người hâm mộ Inter Miami đã tập hợp lại và khôi phục bức tranh tường, nhưng vì lý do này mà bầu không khí thù địch vẫn không giảm.

Trước khi Messi đến, Inter Miami thường không lấp đầy Sân vận động DRV PNK dù giá vé phải chăng (từ 10 USD), nhưng mọi thứ đã thay đổi với sự xuất hiện của ngôi sao người Argentina, vé bán hết nhanh chóng và rẻ nhất là hơn 100 USD.

Phía bên kia, người hâm mộ Orlando City thường lấp đầy gần như toàn bộ Sân vận động Explora, nơi có sức chứa 24.000 người và số lượng trung bình là gần 20.000 người.

Về lịch sử đối đầu, chỉ với 11 lần gặp nhau ở MLS và US Open Cup, Orlando City dẫn trước Inter Miami với 5 chiến thắng, 3 hoà và 3 thắng dành cho đội bóng hồng đen.

Vào ngày 8/7/2020, cuộc đọ sức đầu tiên giữa Orlando City và Inter Miami được ghi nhớ. Nó nằm trong khuôn khổ giải đấu MLS is Back, sự kiện mở màn cho bóng đá Mỹ sau thời gian tạm dừng vì đại dịch COVID-19, với chiến thắng 2-1 cho đội bóng áo tím. Màn đụng độ gần nhất của trận đấu kinh điển này cũng kết thúc với chiến thắng 3-1 cho Orlando City tại DRV PNK.

Với những con số trên, Messi và các đồng đội sẽ có nhiệm vụ khó khăn là xoay chuyển cán cân của trận “Clásico del Sol” về phía Inter Miami.

Video Messi tập luyện bằng tay với Inter Miami