Cade Cunningham bị tràn khí màng phổi: Ứng cử viên MVP và All-NBA có thể mất trắng hàng chục triệu USD

Cade Cunningham — người đang ở giữa một mùa giải đạt đẳng cấp MVP (Cầu thủ xuất sắc nhất) và là động lực dẫn dắt toàn bộ hệ thống tấn công của Pistons — sẽ phải vắng mặt trong một thời gian dài do bị tràn khí màng phổi.

Cunningham đã phải rời sân trong trận đấu gần nhất của Pistons ngay từ hiệp một, chỉ vài phút sau khi va chạm với tân binh Tre Johnson của Wizards trong nỗ lực tranh giành một quả bóng tự do. Anh đã không thể quay trở lại trận đấu, điều mà ban huấn luyện đội bóng vào thời điểm đó gọi là chứng co thắt lưng.

Khi công bố chấn thương chính thức, Pistons cho biết: "Sau khi tiến hành kiểm tra kỹ lưỡng hơn, hậu vệ Cade Cunningham của Pistons đã được chẩn đoán mắc chứng tràn khí màng phổi trái (xẹp phổi)." 

Phía đội bóng tuyên bố anh sẽ được đánh giá lại trong hai tuần tới, mặc dù thực tế khả năng cao anh sẽ phải ngồi ngoài lâu hơn thế. Chứng tràn khí màng phổi (xẹp phổi) là một chấn thương rất hiếm gặp ở NBA, dù nó từng xảy ra — CJ McCollum đã từng bị tới hai lần — và thời gian vắng mặt trung bình rơi vào khoảng 26 ngày, tương đương khoảng 11-12 trận đấu.

Pistons hiện chỉ còn đúng 25 ngày trong mùa giải Regular Season của họ. Cần lưu ý rằng đó chỉ là con số trung bình, trong lần đầu tiên McCollum phải đối mặt với chấn thương này, anh đã phải ngồi ngoài tới 18 trận.

Đây là một đòn giáng vô cùng khắc nghiệt đối với Cunningham và tập thể Pistons, những người đang chễm chệ trên đỉnh khu vực Miền Đông. Sức mạnh tấn công của Pistons thực sự lao dốc không phanh khi Cunningham không có mặt trên sân.

Khi có Cunningham, họ sở hữu một trong những hàng công mang lại hiệu suất tốt nhất NBA (chỉ số chênh lệch tấn công/phòng ngự net rating đạt 121,5, theo dữ liệu từ basketball-reference.com), nhưng con số đó tụt thê thảm xuống chỉ còn 112 khi vắng anh, mức sẽ xếp ở nhóm 5 đội bét bảng toàn NBA.

Dẫu vậy, nhờ vào hàng phòng ngự thuộc hàng tinh hoa, Pistons vẫn duy trì được mức net rating +2,7 khi Cunningham ngồi ngoài trong mùa giải năm nay.

Detroit đang nắm giữ khoảng cách 3,5 trận thắng so với Boston cho vị trí Hạt giống số 1 ở Miền Đông, và mặc dù khoảng cách đó từng có vẻ rất an toàn, nhưng khi không có Cunningham, vị trí này có cảm giác như đang bị đe dọa nghiêm trọng.

Pistons có một lịch thi đấu phần còn lại khá trung bình, với tỷ lệ thắng .502 trong số các đội còn phải chạm trán (theo Elias Sports Bureau) và một vài đội bóng đang "tanking" (cố tình thua) trên lịch trình, bao gồm cả trận đấu với Washington Wizards vào hôm nay (thứ Sáu, 20/3).

Nếu Cunningham phải vắng mặt khoảng thời gian tương đương như McCollum trong lần đầu tiên bị xẹp phổi, anh hoàn toàn có thể bỏ lỡ toàn bộ hoặc một phần của vòng đầu tiên tại vòng Playoffs.

Cade Cunningham đã liên tục được nhắc đến trong các cuộc thảo luận tranh danh hiệu MVP và rất có khả năng sẽ lọt vào top 5 trong cuộc bầu chọn MVP cũng như Đội hình Tiêu biểu số 1 (first-team All-NBA).

Anh đã ra sân trong 60 trận đấu mùa này, chỉ còn thiếu 5 trận nữa là đạt mốc 65 trận để tranh các giải thưởng cá nhân cuối mùa giải theo quy định của NBA. Tuy nhiên với vấn đề về phổi vừa gặp phải, khả năng rất cao Cunningham sẽ không thể ra sân thêm bất kỳ trận nào ở Regular Seaon, đồng nghĩa với việc mất đi cơ hội kích hoạt các điều khoản thưởng siêu tối đa trị giá hàng chục triệu đô la Mỹ.

Trong thời gian Cunningham vắng mặt, hãy kỳ vọng Marcus Sasser, Daniss Jenkins và Caris LeVert sẽ phải đảm nhận khối lượng công việc cầm bóng và kiến tạo nhiều hơn đáng kể.