HLV JJ Redick từng choáng váng trước bộ máy quản lý mỏng manh của Lakers

Los Angeles Lakers có thể là đội bóng danh giá bậc nhất trong môn bóng rổ, nhưng cấu trúc ban lãnh đạo (front office) của họ giờ đây mới đang dần bắt kịp với danh tiếng lẫy lừng đó.

Trên thực tế, theo thông tin từ nội bộ giải đấu do Yaron Weitzman cung cấp, bộ máy điều hành "mỏng manh" của Lakers thậm chí từng khiến huấn luyện viên trưởng JJ Redick vô cùng ngạc nhiên. Khi cựu chuyên gia ném xa của giải đấu được thuê vào năm 2024, ông hoàn toàn không biết Lakers đang được vận hành một cách tằn tiện và tiết kiệm chi phí đến mức nào.

"Trong nhiều năm, Lakers đã hoạt động với một trong những ban lãnh đạo mỏng nhất tại NBA," Yahoo Sports viết. "Một nhóm y tế và hiệu suất cầu thủ nhỏ bé. Một đội ngũ phân tích dữ liệu (analytics) bé tí hon. Không có trợ lý Tổng giám đốc. Ngay cả JJ Redick, sau khi được thuê làm HLV trưởng vào tháng 6 năm 2024, cũng nói với một người bạn rằng ông rất ngạc nhiên trước sự tinh gọn quá mức của đội bóng ở hậu trường."

Redick là huấn luyện viên cuối cùng được thuê bởi chủ sở hữu trước đây của Lakers, bà Jeanie Buss. Khi đó, để tối ưu lợi nhuận kinh doanh, giới chủ đã cắt giảm tối đa các bộ phận hỗ trợ. Khi mới gia nhập Lakers, Redick kỳ vọng một đội ngũ nhân viên sâu rộng, toàn diện để bao quát nhiều khía cạnh của trận đấu dựa trên những gì ông từng chứng kiến ở các đội bóng khác. Thay vào đó, ông thấy Rob Pelinka đang nắm giữ hầu hết quyền lực.

Với tư cách là quyền Tổng giám đốc và Chủ tịch mảng Vận hành Bóng rổ, Rob về cơ bản đã kiểm soát mọi thứ, và thẩm quyền của ông chỉ xếp sau chính Jeanie Buss. Nhưng giờ đây, dưới thời tỷ phú Mark Walter, Lakers đang điều hành mọi thứ theo một cách hoàn toàn khác.

Trong khi Pelinka vẫn là người đưa ra các quyết định xây dựng đội hình, ông đã có thêm sự giúp đỡ từ các trợ lý Tổng giám đốc: một người chuyên trách đánh giá và trinh sát kỳ draft, người còn lại tập trung vào chiến lược, phân tích dữ liệu và quản lý quỹ lương (salary cap) – một yếu tố sống còn trong nền kinh tế thể thao hiện đại. Họ cũng đưa giám đốc điều hành lâu năm của đội bóng chày Dodgers, Lon Rosen, vào thay thế Tim Harris làm Chủ tịch Vận hành Kinh doanh mới.

Đối với một đội bóng có nhiều quyền lực và nguồn lực tài chính khổng lồ như Lakers, bạn sẽ nghĩ họ phải có những thứ tốt nhất về nhân sự, cơ sở hạ tầng và công cụ phát triển nội bộ.

Tại NBA, những tổ chức đầu tư nhiều ngân sách nhất vào bộ phận trinh sát và phân tích dữ liệu thường là những tổ chức thành công hơn. Đó là lý do tại sao Mark Walter đã không tiếc tiền bạc để mở rộng quỹ lương cho ban lãnh đạo nhằm đảm bảo đội bóng của ông ít nhất cũng theo kịp các đối thủ cạnh tranh.

Về các kế hoạch cho kỳ nghỉ mùa hè, Lakers vẫn đang tìm ra những bước đi tiếp theo. Dù chuyện gì xảy ra với LeBron James, Pelinka vẫn quyết tâm xây dựng một ứng cử viên vô địch xung quanh Luka Doncic, và ông có thể sử dụng công thức của Mavericks năm 2024 làm bản thiết kế. Tin tốt là, với một ban lãnh đạo đã được nâng cấp với mức đầu tư khổng lồ, Lakers sẽ được trang bị tốt hơn bao giờ hết để đưa ra những quyết định tài chính và chuyên môn đúng đắn.