Lọt vào đội hình tiêu biểu All-NBA, Jalen Duren đứng trước siêu hợp đồng 287 triệu đô la Mỹ

Lại thêm một năm nữa trôi qua, lại có thêm một cầu thủ Pistons mới đủ điều kiện nhận được mức tăng lương (salary bump) khổng lồ nhờ các điều khoản tiền thưởng trong hợp đồng.

Vào thứ Hai, tiền đạo Jalen Duren của Pistons đã được vinh danh vào đội hình tiêu biểu mùa giải (All-NBA 3rd Team). Vinh dự này giúp anh đủ điều kiện nhận thêm 50 triệu USD so với mức tối đa dự kiến ban đầu là khoảng 239 triệu đô la Mỹ.

Duren sẽ là cầu thủ duy nhất đủ điều kiện nhận mức tăng lương từ các giải thưởng All-NBA trong số 15 cái tên (3 đội hình tiêu biểu, mỗi đội hình 5 cầu thủ) vừa được công bố vào hôm qua.

Hậu vệ Tyrese Maxey của Sixers cũng lọt vào Đội hình Ba All-NBA và sẽ đủ điều kiện ký siêu hợp đồng tối đa (supermax contract) vào mùa giải tới, nhưng điều đó phụ thuộc vào việc anh phải có lần thứ hai liên tiếp nhận được vinh dự All-NBA.

Cần lưu ý, Cade Cunningham đã lọt vào Đội hình Một All-NBA, đưa anh và Duren trở thành cặp đồng đội đầu tiên của Pistons lọt vào All-NBA kể từ thời Chauncey Billups và Ben Wallace năm 2006.

Duren, 22 tuổi, đã có một mùa giải bứt phá ở Detroit, ghi trung bình 19,5 điểm và 10,5 rebounds mỗi trận với hiệu suất dứt điểm 65% cho đội bóng đang là hạt giống số một của miền Đông trước khi để thua Cavaliers ở vòng hai.

Pistons dự kiến sẽ đưa ra cho Duren một lời đề nghị đủ điều kiện (qualifying offer) trị giá 9,6 triệu USD trong vòng một năm trước ngày 1 tháng 7, điều này sẽ biến anh thành một cầu thủ tự do bị hạn chế (restricted free agent). Nhưng việc được chọn vào All-NBA khiến quyền tự do của anh trở nên phức tạp hơn nhiều.

Trước khi đạt được All-NBA, Duren đủ điều kiện ký hợp đồng tối đa 5 năm trị giá 239,3 triệu USD. Nhưng danh hiệu All-NBA hiện cho phép Duren tìm kiếm một hợp đồng 5 năm trị giá lên tới 287 triệu USD. Tiền đạo cao 6-foot-10 này đang ở năm cuối của bản hợp đồng tân binh 4 năm trị giá 20 triệu USD, giúp anh bỏ túi khoảng 6,5 triệu USD ở mùa giải này.

Duren không ký gia hạn hợp đồng tân binh (rookie extension), đồng nghĩa với việc mức tăng lương 30% của anh không tự động được kích hoạt như trong hợp đồng của Cunningham. Thay vào đó, nó sẽ phải được đàm phán trên bàn thương lượng. Mặc dù có một mùa giải vòng bảng xuất sắc, Duren đã có một màn trình diễn mờ nhạt ở vòng Playoffs, góp phần vào thất bại sau 7 trận của Pistons trước Cavaliers.

Tuy nhiên, chủ tịch vận hành bóng rổ của Pistons, Trajan Langdon, đã phát biểu trước các phóng viên vào cuối tuần trước rằng đội bóng vẫn có kế hoạch biến việc tái ký hợp đồng với Duren thành một ưu tiên hàng đầu. Việc "trói chân" các tài sản cốt lõi dù với mức giá đắt đỏ vẫn là nguyên tắc kinh tế cơ bản để bảo vệ giá trị vốn hóa của đội bóng.