Từ kẻ vô danh đến siêu sao Lakers: Austin Reaves ra sao trong mắt huyền thoại LeBron James?

Dù từng bị ngó lơ hoàn toàn tại kỳ tuyển quân NBA Draft 2021, Austin Reaves giờ đây đã được giới chuyên môn công nhận là một trong những cầu thủ "không qua tuyển quân" xuất sắc nhất lịch sử giải đấu kể từ khi cập bến Los Angeles Lakers.

Khởi đầu từ một cầu thủ ký hợp đồng thử việc, Reaves đã vươn mình mạnh mẽ trong đội hình từng vô địch do LeBron James và Anthony Davis dẫn dắt. Giờ đây, anh chính thức là một mảnh ghép không thể thiếu trong bộ ba quyền lực "Big Three" của đội bóng.

Mới đây, huyền thoại LeBron James đã bật mí về ấn tượng đầu tiên của anh đối với Reaves trên kênh podcast Mind the Game.

"Sau khi ký hợp đồng với cậu ấy, tôi đã về nhà xem lại rất nhiều video highlight của Reaves thời đại học. Điều đầu tiên tôi nhận ra khá buồn cười. Cậu ấy không hề chơi bóng theo kiểu của một anh chàng da trắng," LeBron hóm hỉnh chia sẻ.

"Nó rất khác biệt. Sự uyển chuyển (wiggle) trong từng pha bóng của cậu ấy không đụng hàng. Tôi lớn lên ở Ohio, tôi quá quen với việc các cầu thủ da trắng thì chơi theo nếp của da trắng, còn những anh bạn da màu thì có phong cách riêng. Reaves là một ngoại lệ."

Chàng trai 27 tuổi này thực sự đã chứng minh được bản lĩnh đáng gờm. Đóng góp chuyên môn của anh mùa này vô cùng ấn tượng với trung bình 23,5 điểm, 4,8 lần bắt bóng bật bảng và 5,5 đường kiến tạo mỗi trận.

Đổi lại, Reaves cũng dành những lời có cánh cho người đàn anh. Nhìn chứng kiến cảnh cựu binh 41 tuổi cắn răng nén cơn mệt mỏi để cày ải trên sân, Reaves gọi đó là bài học "hãy noi gương người thủ lĩnh".

Chính tinh thần rực lửa của khoản tiền thù lao không mua được ấy từ LeBron đã trở thành nguồn động lực lớn để cả Reaves và siêu sao Luka Doncic (người hiện đang thi đấu cùng họ tại Lakers trong vũ trụ thời gian này) xỏ giày ra sân chiến đấu.