55 năm “ngoại giao bóng bàn”: Tiếp nối nhịp cầu hữu nghị Trung – Mỹ từ thế hệ trẻ

Ngày 10/4, Tổng Bí thư Đảng Cộng sản Trung Quốc, Chủ tịch nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa Tập Cận Bình đã gửi thư chúc mừng tới lễ kỷ niệm 55 năm “ngoại giao bóng bàn” Trung – Mỹ, đồng thời đánh dấu việc khởi động chuỗi hoạt động giao lưu thể thao thanh thiếu niên giữa hai quốc gia. Trong thông điệp, ông nhấn mạnh việc thế hệ trẻ hai nước tiếp nối “duyên bóng bàn” thông qua các hoạt động thể thao có ý nghĩa quan trọng đối với việc thúc đẩy tình hữu nghị song phương.

Cách đây tròn 55 năm, ngày 10/4/1971, theo lời mời của Chính phủ Trung Quốc, đoàn bóng bàn Mỹ gồm 15 thành viên đã tới thăm Trung Quốc, mở ra chương mới trong quan hệ hai nước – sự kiện được biết đến với tên gọi Ping Pong Diplomacy. Khi đó, những quả bóng nhỏ đã góp phần “xoay chuyển bánh xe lớn” của ngoại giao, đặt nền móng cho tiến trình phá băng quan hệ Trung – Mỹ.

Một trong những nhân chứng lịch sử là Judy Hoarfrost, khi ấy mới 15 tuổi và là thành viên trẻ nhất của đoàn Mỹ. Hơn nửa thế kỷ qua, bà vẫn tích cực tham gia các hoạt động giao lưu nhân dân và quảng bá văn hóa bóng bàn giữa hai quốc gia. Mùa xuân năm nay, theo lời mời của Chinese People’s Association for Friendship with Foreign Countries, hơn 150 thanh thiếu niên và đại diện các giới từ Mỹ đã đến Trung Quốc, tiếp nối tinh thần giao lưu hữu nghị.

Trong những ngày diễn ra chương trình, thanh thiếu niên hai nước đã cùng tham gia các hoạt động kết hợp thể thao, văn hóa và công nghệ. Các trận giao hữu, trong đó có bóng bầu dục tại Học viện Thể thao Thủ đô, không chỉ mang lại trải nghiệm thi đấu mà còn góp phần thắt chặt tình bạn xuyên biên giới. Ngoài sân đấu, những địa danh biểu tượng như Tử Cấm Thành và Vạn Lý Trường Thành giúp các bạn trẻ Mỹ khám phá chiều sâu văn hóa truyền thống Trung Hoa.

Trước đó, trong bài phát biểu tại San Francisco vào tháng 11/2023, ông Tập Cận Bình từng nhắc lại hành trình “ngoại giao bóng bàn”, khẳng định rằng chính xu thế thời đại, lợi ích chung và mong muốn của nhân dân đã giúp hai nước vượt qua khác biệt. Năm 2015, trong chuyến thăm Mỹ, ông cũng đã tặng bàn bóng bàn cho một trường học nhằm kỷ niệm dấu mốc lịch sử này.

Thông qua các sáng kiến giao lưu nhân dân, đặc biệt là đề xuất mời 50.000 thanh thiếu niên Mỹ sang Trung Quốc trong vòng 5 năm, Trung Quốc tiếp tục nhấn mạnh vai trò của thế hệ trẻ trong việc định hình tương lai quan hệ song phương.

Từ chuyến đi lịch sử năm 1971 của Judy Hoarfrost và các đồng đội, đến những hoạt động giao lưu sôi nổi của thế hệ trẻ hôm nay, “ngoại giao bóng bàn” không chỉ là một ký ức, mà vẫn đang được tiếp nối như biểu tượng sống động cho sự kết nối và đối thoại giữa hai quốc gia.