CEO Liên đoàn Bóng bàn Quốc tế lần đầu lên tiếng về việc Liu Guoliang rời ghế Chủ tịch và bài toán sức khỏe VĐV

Trong khuôn khổ WTT Champions Chongqing 2026, Giám đốc điều hành WTT Steve Dainton đã có cuộc trả lời phỏng vấn với truyền thông, chia sẻ thẳng thắn về sự thay đổi nhân sự cấp cao, định hướng phát triển của hệ thống giải và những vấn đề nóng như lịch thi đấu dày đặc hay sức khỏe vận động viên.

“Liu Guoliang có đóng góp mang tính nền tảng”

Liên quan đến việc Liu Guoliang không còn giữ chức Chủ tịch Hội đồng quản trị WTT, ông Dainton khẳng định đây là nhân vật có vai trò then chốt trong giai đoạn hình thành và phát triển ban đầu của hệ thống.

“Ông ấy đã đưa WTT từ con số 0 trở thành một hệ thống chuyên nghiệp như hôm nay. Chúng tôi từng làm việc gần như mỗi ngày để xây dựng nền tảng cho WTT,” CEO người Australia chia sẻ.

Người kế nhiệm là Petra Sörling – Chủ tịch Liên đoàn Bóng bàn Thế giới (ITTF). Theo Dainton, việc ITTF điều chỉnh nhân sự là bước đi phù hợp khi WTT chuyển sang giai đoạn “củng cố và tối ưu hệ thống”. Ông cũng nhấn mạnh Liu Guoliang vẫn giữ vai trò quan trọng trong ban điều hành ITTF.

Tăng tiền thưởng và củng cố hệ thống giải

Về chiến lược phát triển, WTT sẽ tập trung vào hai trụ cột: ổn định hệ thống thi đấu và nâng cấp các giải cốt lõi như Grand Smash, Finals và Champions.

Dainton lấy ví dụ từ chặng đấu tại Trùng Khánh, nơi thu hút hàng chục nghìn khán giả, với tỷ lệ lớn đến từ ngoài địa phương – cho thấy sức hút thương mại ngày càng tăng của bóng bàn.

Một mục tiêu quan trọng trong thời gian tới là tăng tiền thưởng cho các giải đấu. “So với nhiều môn thể thao khác, thu nhập của VĐV bóng bàn vẫn còn khoảng cách. Những tay vợt hàng đầu xứng đáng nhận được nhiều hơn,” ông nhấn mạnh.

Bài toán cân bằng: lịch thi đấu và sức khỏe VĐV

Trước những lo ngại về lịch thi đấu dày đặc, CEO WTT thừa nhận đây là vấn đề cần điều chỉnh liên tục.

“Muốn phát triển thương mại, bạn cần những VĐV tốt nhất tham dự. Nhưng đồng thời, chúng tôi phải lắng nghe họ và tìm điểm cân bằng,” ông nói.

WTT đã có những điều chỉnh trong năm 2025, đặc biệt liên quan đến quy định bắt buộc tham dự. Theo Dainton, các quy tắc này hoàn toàn có thể tiếp tục thay đổi nếu ảnh hưởng tiêu cực đến thể trạng VĐV.

Olympic Los Angeles: cuộc đua sẽ khốc liệt hơn

Hướng tới Olympic Los Angeles 2028, bóng bàn dự kiến tăng từ 5 lên 6 bộ huy chương với nội dung đồng đội hỗn hợp. Theo Dainton, đây là tín hiệu tích cực cho sự phát triển toàn cầu của môn thể thao này.

Ông đánh giá, ngoài Trung Quốc, nhiều quốc gia như Pháp, Thụy Điển hay Brazil đang vươn lên mạnh mẽ, hứa hẹn tạo nên cuộc cạnh tranh khốc liệt hơn tại Olympic.