Chuyên gia châu Âu phát biểu gây tranh cãi: “Không có Fan Zhendong, bóng bàn nam Trung Quốc khó giữ vị thế”

Sau chức vô địch tại London, đội tuyển bóng bàn nam Trung Quốc tưởng như đã tạm thời dập tắt những nghi ngờ về giai đoạn chuyển giao lực lượng. Tuy nhiên, không phải ai cũng tin rằng chiến thắng trước Nhật Bản đủ để che lấp những dấu hiệu bất ổn đang âm ỉ bên trong đội hình của quốc gia số một thế giới.

Nhà báo kỳ cựu Bozidar Maljkovic (Boza) – cây viết châu Âu nổi tiếng theo dõi bóng bàn Trung Quốc từ thập niên 1990 – vừa gây tranh cãi khi tuyên bố chiến thắng của tuyển nam Trung Quốc trước Nhật Bản “không mang nhiều ý nghĩa”, đồng thời nhấn mạnh đội bóng này đang đối mặt với một cuộc khủng hoảng thực sự và cần sự trở lại của Fan Zhendong.

Theo Boza, việc Nhật Bản thất bại không phản ánh sức mạnh tuyệt đối của tuyển Trung Quốc, bởi đây vẫn là đối thủ mà họ “dễ đánh nhất” trong nhóm cạnh tranh hàng đầu. Điều khiến ông lo ngại nằm ở những trận đấu khác, nơi tuyển nam Trung Quốc bộc lộ nhiều vấn đề trước Thụy Điển hay Hàn Quốc. Nhà báo này cho rằng nếu thể thức giải không tạo điều kiện để Trung Quốc có thêm thời gian điều chỉnh trạng thái thi đấu, kết quả cuối cùng hoàn toàn có thể khác.

Boza cũng gây chú ý khi công khai chất vấn ban huấn luyện về thời điểm Fan Zhendong trở lại đội tuyển quốc gia. Ông cho rằng ở nhiều quốc gia khác, việc đặt câu hỏi về sự trở lại của một nhà vô địch lớn là điều bình thường, nhưng tại Trung Quốc lại xuất hiện cảm giác như có “một rào cản vô hình” khiến chủ đề này trở nên nhạy cảm.

Dù thừa nhận Wang Chuqin đã trưởng thành và xứng đáng với vị thế số một hiện tại, Boza vẫn nhận định áp lực mà tay vợt này phải gánh trong chu kỳ Los Angeles 2028 là cực lớn. Trong bối cảnh Olympic thay đổi thể thức, các tay vợt chủ lực nhiều khả năng phải thi đấu đa nội dung như đơn nam, đôi nam, đôi nam nữ và đồng đội hỗn hợp, gánh nặng thể lực lẫn tâm lý sẽ vượt xa những gì các thế hệ trước từng trải qua.

Ông cũng chỉ ra rằng ngoài Wang Chuqin, cái tên duy nhất ở đội nam còn cho thấy tiềm năng cạnh tranh đỉnh cao là Lin Shidong. Tuy nhiên, sự thiếu ổn định của tay vợt trẻ này vẫn là dấu hỏi lớn. Ngay trong trận chung kết đồng đội nam, Lin Shidong suýt để mất lợi thế dù dẫn sâu trước Togami Shunsuke – tay vợt bị đánh giá yếu nhất đội hình Nhật Bản.

Trong khi đó, Liang Jingkun dù thể hiện vai trò đàn anh xuất sắc, vẫn khó duy trì phong độ đỉnh cao lâu dài bởi tuổi tác và chấn thương. Chính điều đó khiến Boza tin rằng Trung Quốc cần Fan Zhendong trở lại để giảm tải cho Wang Chuqin và duy trì chiều sâu đội hình trước áp lực ngày càng lớn từ thế hệ trẻ Nhật Bản và châu Âu.

Theo quan điểm của nhà báo kỳ cựu này, nếu thiếu Fan Zhendong, Wang Chuqin sẽ phải một mình gồng gánh cả kỳ vọng giành Grand Slam Olympic lẫn nhiệm vụ giữ vững vị thế thống trị của bóng bàn Trung Quốc. Và trong môi trường cạnh tranh ngày càng khốc liệt hiện nay, đó là nhiệm vụ khó khăn hơn rất nhiều so với các thế hệ huyền thoại trước đây.