Hành trình định nghĩa lại chiến thắng thể thao cho phụ nữ của VĐV bóng bàn khuyết tật

Với nhiều vận động viên, chiến thắng là tất cả. Nhưng với Mere Roden — tay vợt bóng bàn khuyết tật 57 tuổi đến từ Sinuvaca, Lomaiviti (Fiji) — thể thao luôn mang ý nghĩa rộng lớn hơn. Đó là nền tảng để cất tiếng nói, kết nối cộng đồng và giúp người khác tìm thấy tiếng nói của chính mình.

Sau hơn một thập kỷ đại diện Fiji trên đấu trường quốc tế, từ Giải vô địch châu Đại Dương đến Paralympics Rio, Mere hiện theo đuổi một hành trình mới: trao quyền cho phụ nữ khuyết tật thông qua việc lan truyền những câu chuyện.

Cô tin rằng thể thao không chỉ là những tấm huy chương, mà còn là hành trình phá vỡ im lặng.

“Tôi nghĩ điều quan trọng là một phụ nữ khuyết tật được phỏng vấn bởi chính một phụ nữ khuyết tật khác,” Mere chia sẻ.

Tinh thần đó đã dẫn cô đến cuộc trò chuyện sâu sắc với đồng nghiệp — vận động viên para Selina Seau — nhằm soi rọi những thách thức chung và lan tỏa tiếng nói của phụ nữ.

“Nhiều phụ nữ yêu thể thao nhưng chưa bao giờ có cơ hội bởi thiếu hỗ trợ hoặc tự tin,” Mere nói: “Chúng ta cần trao quyền cho nhau để bước ra khỏi vùng an toàn, học tập, du lịch, sống độc lập và tự đưa ra quyết định cho bản thân.”

Tìm lại sức mạnh qua thể thao

Mere hiểu rõ những rào cản này. Sau một ca nhiễm trùng tủy sống năm 2006 khiến cô bị liệt hai chân, cô đã phải vật lộn để thích nghi. Nhưng nhờ bóng bàn, Mere tìm lại được cộng đồng, mục tiêu và hướng đi mới.

Giờ đây, ngoài tập luyện và thi đấu, cô dành thời gian lắng nghe và chia sẻ câu chuyện của những phụ nữ khuyết tật khác. Với cô, mỗi câu chuyện được kể là một bước tiến trong hành trình nâng cao nhận thức và trao quyền.

Một trong những tiếng nói mà Mere giúp khuếch đại là Selina Seau — vận động viên ném lao, đẩy tạ và ném đĩa.

Định nghĩa lại sự kiên cường

Selina có câu chuyện phi thường: cô sống với khiếm thính, mang chân giả, và tay thuận bị dị tật. Thay vì chấp nhận giới hạn, Selina tự rèn luyện, học dùng tay trái và phát triển hệ thống giao tiếp của riêng mình.

Cuộc phỏng vấn giữa hai người phụ nữ có chung trải nghiệm tạo ra chiều sâu đặc biệt.

“Tôi cảm thấy được trao quyền và thấu hiểu khi câu chuyện của mình được kể bởi một phụ nữ khuyết tật khác,” Selina nói. “Khi chúng ta kể câu chuyện cho nhau nghe, trọng tâm không còn là giới hạn, mà là khả năng.”

Tinh thần ấy tiếp thêm sức mạnh cho Selina trên sân đấu. Cô xuất sắc ở nhiều nội dung và đã đạt mục tiêu lớn khi trở thành thành viên của đội tuyển Paralympics Fiji tại Paris 2024 — một đội hình toàn nữ gồm ba vận động viên.

“Tôi hy vọng những câu chuyện về sự kiên cường sẽ truyền cảm hứng, tạo niềm tự hào và thúc đẩy thay đổi xã hội cho tất cả phụ nữ khuyết tật ở Fiji,” Selina chia sẻ.

Những chiến thắng vượt khỏi sân đấu

Cùng nhau, Mere và Selina đang thắp sáng sức mạnh của phụ nữ khuyết tật tại Fiji. Với họ, cuộc chiến không chỉ là sân tập, địa điểm thi đấu hay nguồn lực tài chính.

Đó là hành trình tạo dựng một nền văn hóa nơi phụ nữ khuyết tật được nhìn thấy, được lắng nghe và được trân trọng.

Thông qua thể thao và những câu chuyện, họ khẳng định rằng những chiến thắng ý nghĩa nhất không nằm ở bảng điểm, mà ở khả năng thay đổi cuộc sống.

“Một số người trong chúng ta chỉ nhìn vào khuyết tật của mình và nghĩ rằng thế là hết. Nhưng nếu được hỗ trợ, khuyến khích và trao cơ hội, chúng ta sẽ tìm thấy lối đi,” Mere nói.

Với họ, chiến thắng không chỉ nằm trong kết quả thi đấu, mà còn ở việc mở ra cánh cửa cho nhiều phụ nữ khuyết tật khác bước vào cuộc sống độc lập và tự tin — những chiến thắng vượt xa mọi sân đấu.