Hành trình kỳ lạ của "Vua bóng bàn" Marty Reisman - Nguồn cảm hứng cho siêu phẩm điện ảnh "Marty Supreme"

Khi bộ phim "Marty Supreme" của hãng A24 ra mắt với Timothée Chalamet trong vai chính Marty Mauser, ít người biết rằng nhân vật này được lấy cảm hứng từ một huyền thoại có thật: Marty "the Needle" Reisman - người đã thống trị làng bóng bàn thế giới suốt nhiều thập kỷ với 22 danh hiệu lớn và phong cách thi đấu không thể nhầm lẫn.

Marty Reisman sinh ra ở Manhattan năm 1930, không ai ngờ rằng cậu bé đang trải qua khủng hoảng tinh thần ở tuổi lên 9 lại trở thành một trong những tay vợt bóng bàn xuất sắc nhất thế kỷ 20. Cha cậu - một tài xế taxi kiêm con bạc thua cuộc triền miên, mẹ cậu ly dị cha khi cậu mới 10 tuổi. Nhưng chính hoàn cảnh khó khăn này đã tôi luyện nên một tài năng phi thường.

Chỉ bốn năm sau khi cầm vợt, Reisman đã trở thành nhà vô địch thiếu niên thành phố New York. Với tài năng thiên bẩm và sự nỗ lực không ngừng, anh nhanh chóng chuyển từ các câu lạc bộ bóng bàn địa phương đến đấu trường quốc tế, mở đầu cho một sự nghiệp rực rỡ kéo dài hơn nửa thế kỷ.

Con đường trở thành huyền thoại từ các sòng bạc bóng bàn

Không giống như hầu hết các vận động viên đỉnh cao, Reisman sớm nổi tiếng với danh hiệu "tay cơ" bóng bàn. Tại Broadway Table Tennis Club ở New York, nơi được tái hiện trong bộ phim "Marty Supreme", Reisman đã xây dựng danh tiếng là một tay chơi táo bạo, luôn sẵn sàng đánh cược vào tài năng của mình.

Ở tuổi 15, anh đã đặt cược 500 đô la vào chính mình trong một giải đấu - một số tiền cực lớn vào thời điểm đó. Thật không may, người nhận cược lại là chủ tịch Hiệp hội Bóng bàn Hoa Kỳ, và Reisman đã bị đuổi khỏi giải đấu. Nhưng điều này không làm anh chùn bước.

Với phong cách đánh bóng tấn công mạnh mẽ và cú đánh trái tay có thể đạt tốc độ 115 dặm/giờ, Reisman không chỉ là một vận động viên xuất sắc mà còn là một nghệ sĩ trình diễn. Anh và người đồng đội Doug Cartland đã trở thành màn mở đầu cho đội bóng rổ Harlem Globetrotters, biểu diễn những màn đánh bóng bằng chảo rán và đế giày, thu hút khán giả khắp nơi.

Màn trình diễn đỉnh cao và những vụ cá cược táo bạo

Màn trình diễn nổi tiếng nhất của Reisman là đánh cược rằng anh có thể bẻ gãy một điếu thuốc lá từ đầu bên kia của bàn bằng một cú đánh bóng chính xác. Thủ thuật này đã được anh thực hiện thành công trên chương trình The Tonight Show với Johnny Carson năm 1975 và Late Show với David Letterman năm 2008, khiến khán giả kinh ngạc.

Sự nổi tiếng của Reisman không chỉ đến từ tài năng mà còn từ phong cách độc đáo. Anh nổi tiếng với những chiếc mũ fedora Borsalino, quần áo màu sắc rực rỡ và thói quen đo chiều cao của lưới bằng tờ 100 đô la. Đây là hình ảnh được Timothée Chalamet tái hiện sống động trong "Marty Supreme".

Trong sự nghiệp của mình, Reisman đã ba lần trở thành triệu phú nhờ vào các vụ cá cược thắng lợi, nhưng cũng ba lần mất hết tài sản vì lối sống phóng túng và những canh bạc thua cuộc. Theo nhà nhiếp ảnh Manny Millan của Sports Illustrated, những màn "lừa đảo" của Reisman thật đáng kinh ngạc.

"Không phải là kiểu chơi một lần rồi đánh bại đối thủ tơi bời. Anh ấy khiến đối thủ phải thừa nhận thua cuộc, rồi họ lại quay lại để thua tiếp," Millan chia sẻ với nytimes.com.

Thành tựu đỉnh cao và cuộc chiến với công nghệ

Năm 1949, Reisman đã đánh bại huyền thoại Viktor Barna - người từng 37 lần vô địch, để giành chức vô địch thế giới đầu tiên ở tuổi 19. Đây là một trong những khoảnh khắc đỉnh cao được tái hiện trong bộ phim "Marty Supreme". Sự nghiệp của anh ghi dấu với 22 chức vô địch quốc tế và quốc gia từ 1946 đến 2002, bao gồm hai lần vô địch US Open và một lần vô địch British Open.

Tuy nhiên, sự nghiệp của Reisman có một bước ngoặt quan trọng vào năm 1952 tại Giải vô địch Thế giới, khi anh bị đánh bại bởi tay vợt Nhật Bản Hiroji Satoh - người sử dụng loại vợt mới có tên Bombay với lớp cao su mỏng, trơn. Đây là điểm khởi đầu cho sự thay đổi lớn trong bóng bàn thế giới, khi vợt truyền thống hardbat dần bị thay thế.

Reisman đã dành phần còn lại của cuộc đời để phản đối loại vợt mới này. Đối với anh, chúng thiếu đi "linh hồn" và âm thanh đặc trưng của môn bóng bàn truyền thống.

"Trước đây, có một cuộc đối thoại giữa hai người chơi, ngay cả một đứa trẻ 6 tuổi cũng có thể hiểu được sự khác biệt giữa tấn công và phòng thủ. Ngày nay, một điểm được ghi hoặc mất chỉ với một cú xoay cổ tay không thể nhận thấy," Reisman tâm sự với nytimes.com năm 1998.

Năm 1997, ở tuổi 67, Reisman đã giành chức vô địch Giải Hardbat Quốc gia Hoa Kỳ đầu tiên, trở thành nhà vô địch quốc gia cao tuổi nhất trong bất kỳ môn thể thao vợt nào, một kỷ lục thế giới đáng nể.

Di sản và ảnh hưởng văn hóa

Reisman không chỉ là một vận động viên, mà còn là một doanh nhân và người quảng bá cho bóng bàn. Anh thành lập Câu lạc bộ Bóng bàn Riverside ở Upper West Side, nơi thu hút người chơi từ khắp nơi trên thế giới. Năm 2010, ở tuổi 80, anh tiếp tục thành lập Table Tennis Nation với mục tiêu phổ biến thông tin và làm cho môn thể thao này trở nên thú vị hơn.

Sự ra đi của Reisman vào ngày 7/12/2012 ở tuổi 82 vì biến chứng tim phổi đánh dấu kết thúc của một kỷ nguyên. Anh để lại vợ Yoshiko, con gái Debbie và nhiều cháu. Nhưng di sản của anh vẫn sống mãi qua những bức ảnh treo trên tường tại SPiN - câu lạc bộ bóng bàn ở New York do nữ diễn viên Susan Sarandon sáng lập, và giờ đây, thông qua bộ phim "Marty Supreme".

Bộ phim của A24 với sự tham gia của Timothée Chalamet trong vai Marty Mauser (nhân vật dựa trên Reisman) đã ra rạp vào Giáng sinh 2025, mang câu chuyện của "Cây kim" Reisman đến với khán giả mới. Mặc dù không phải là một bộ phim tiểu sử chính xác, nhưng nó đã nắm bắt được tinh thần và "những nét chính" trong cuộc đời của huyền thoại bóng bàn này.

"Tôi nghĩ trách nhiệm trong bộ phim này, giống như trong phim về Bob Dylan, [là để đảm bảo] nếu bạn là một người hâm mộ Dylan hoặc một người chơi guitar, điều đó trông thật đối với bạn trên màn ảnh. Tương tự, nếu bạn là một người đam mê bóng bàn, điều đó phải đáng tin cậy với bạn," Chalamet chia sẻ với bbc.com.

Chalamet đã dành nhiều năm để học bóng bàn nhằm bắt chước phong cách của Reisman, tương tự như cách anh học hát và chơi guitar để vào vai Bob Dylan trong "A Complete Unknown". Sự chuẩn bị kỹ lưỡng này đã giúp anh tái hiện được sự quyến rũ và tài năng của Reisman trên màn ảnh.

Một di sản vượt thời gian

Marty Reisman không chỉ là một vận động viên xuất sắc mà còn là hiện thân cho một thời kỳ mà thể thao còn mang đậm tính giải trí và cá tính. Trong thời đại mà các vận động viên ngày càng trở nên chuyên nghiệp và đồng nhất, câu chuyện của Reisman nhắc nhở chúng ta về giá trị của sự độc đáo và phong cách cá nhân.

Từ một cậu bé gặp khủng hoảng tinh thần đến huyền thoại bóng bàn, từ một tay cơ táo bạo đến nhà vô địch thế giới, cuộc đời của Marty Reisman là minh chứng cho sức mạnh của đam mê và sự kiên trì. Di sản của anh vẫn tiếp tục truyền cảm hứng cho các thế hệ vận động viên và người hâm mộ bóng bàn khắp thế giới.

Những đóng góp của Marty Reisman cho môn bóng bàn không chỉ nằm ở các danh hiệu và kỷ lục, mà còn ở cách anh đã biến một môn thể thao kỹ thuật trở thành một hình thức nghệ thuật trình diễn. Câu chuyện của anh, dù đã được Hollywood điều chỉnh, vẫn là một minh chứng cho sự kỳ diệu có thể xảy ra khi tài năng gặp cá tính và đam mê.