London 2026 để lại điều gì cho bóng bàn thế giới sau một kỳ World Championship lịch sử?

Đã một tuần trôi qua kể từ khi bóng cuối cùng được đánh tại OVO Arena Wembley. Khán giả đã ra về, những chiếc cúp đã được cất lại, và London cũng trở về với nhịp sống thường nhật. Nhưng dư âm của Giải Vô địch Đồng đội Thế giới ITTF 2026 vẫn còn đọng lại — và có lẽ sẽ còn được nhắc đến rất lâu nữa.

Tròn 100 năm kể từ ngày London đăng cai kỳ World Championship đầu tiên, giải đấu năm nay đã mang đến gần như mọi cung bậc cảm xúc của bóng bàn đỉnh cao.

Trung Quốc: Câu trả lời của nhà vô địch

Nếu phải chọn ra câu chuyện xuyên suốt London 2026, đó chắc chắn là hành trình của tuyển Trung Quốc.

Ở cả hai nội dung nam và nữ, Trung Quốc bước vào giải với vị thế ứng viên số một. Nhưng lần đầu tiên sau nhiều năm, đội tuyển nam của họ cho thấy dấu hiệu lung lay khi liên tiếp để thua Hàn Quốc và Thụy Điển ở vòng bảng. Những thất bại ấy làm dấy lên câu hỏi mà giới bóng bàn gần như đã quên mất: liệu Trung Quốc có thể bị đánh bại ở thời khắc quan trọng nhất?

Và câu trả lời đến theo cách đầy mạnh mẽ.

Kể từ vòng 32 đội, tuyển nam Trung Quốc như biến thành một phiên bản khác — lạnh lùng, bản lĩnh và cực kỳ lì lợm. Liang Jingkun trở thành một trong những nhân vật nổi bật nhất giải đấu với liên tiếp những màn ngược dòng khó tin. Đỉnh điểm là trận chung kết gặp Tomokazu Harimoto, nơi anh bị dẫn 0-2 và thua 3-8 ở set quyết định trước khi ghi liền 8 điểm để hoàn tất màn lội ngược dòng kinh điển.

Trong khi đó, Wang Chuqin vẫn là điểm tựa lớn nhất. Tay vợt số 1 thế giới bất bại toàn bộ giai đoạn knock-out, luôn xuất hiện đúng lúc ở những thời điểm áp lực nhất để giữ sự ổn định cho toàn đội.

Lin Shidong cũng trưởng thành dần theo từng trận đấu. Đến trận chung kết, tay vợt trẻ này đã thể hiện sự điềm tĩnh và chính xác đúng với đẳng cấp từng giúp anh vươn lên số 1 thế giới trước đây.

Ở nội dung nữ, tuyển Trung Quốc không gặp quá nhiều biến động nhưng vẫn trải qua một trận chung kết đầy thử thách trước Nhật Bản.

Sun Yingsha khép lại giải với thành tích bất bại, tiếp tục khẳng định vị thế tay vợt nữ số một thế giới. Trong khi đó, Wang Manyu tạo nên màn ngược dòng đáng nhớ trước Miwa Harimoto ở trận quyết định để bảo vệ thành công Corbillon Cup.

Trung Quốc lần thứ 24 giành cả Swaythling Cup lẫn Corbillon Cup — một cột mốc càng trở nên đặc biệt trong năm kỷ niệm 100 năm giải đấu.

Nhật Bản: Rất gần, nhưng vẫn còn thiếu một bước

Nếu Trung Quốc là câu chuyện chính của giải, thì Nhật Bản chính là trái tim cảm xúc của London 2026.

Đội nữ Nhật Bản đã đẩy Trung Quốc vào trận quyết định thứ năm trong trận chung kết nghẹt thở tại Wembley. Chiến thắng của Miwa Harimoto trước Wang Manyu ở trận mở màn được xem là một trong những cú sốc lớn nhất giải đấu, bởi trước đó cô từng thua tay vợt Trung Quốc tới 11 lần liên tiếp.

Honoka Hashimoto cũng gây ấn tượng mạnh ngay trong lần đầu dự World Championship, còn Hina Hayata duy trì phong độ ổn định xuyên suốt giải.

Ở nội dung nam, tuyển Nhật Bản tiếp tục tạo dấu ấn khi đánh bại Đài Bắc Trung Hoa ở bán kết trước khi gây ra vô vàn khó khăn cho Trung Quốc trong trận chung kết. Tomokazu Harimoto thi đấu bùng nổ, còn Sora Matsushima cho thấy sự tiến bộ vượt bậc.

Nhật Bản vẫn chưa thể chạm tay vào chức vô địch thế giới, nhưng hai tấm HCB tại London cho thấy họ đang tiến rất gần tới mục tiêu ấy.

Những câu chuyện đáng nhớ ngoài cuộc đua vô địch

Tuyển Pháp tiếp tục cho thấy sự trưởng thành mạnh mẽ với tấm HCĐ nội dung nam. Flavien Coton gây chấn động khi đánh bại Hugo Calderano, còn Felix Lebrun tiếp tục chứng minh anh là một trong những ngôi sao hấp dẫn nhất bóng bàn thế giới hiện tại.

Đài Bắc Trung Hoa cũng tạo nên hành trình đầy cảm xúc với chiến thắng gây sốc trước Thụy Điển ở tứ kết. Lin Yun-Ju tiếp tục đóng vai đầu tàu, trong khi tài năng 17 tuổi Kuo Guan-Hong ghi dấu ấn mạnh mẽ.

Ở nội dung nữ, tuyển Đức giành HCĐ nhờ sự đồng đều của dàn tay vợt như Sabine Winter, Ying Han và Nina Mittelham.

Tuy nhiên, câu chuyện giàu cảm xúc nhất thuộc về Romania. Dưới sự dẫn dắt của Bernadette Szocs, đội tuyển nữ Romania giành HCĐ thế giới đầu tiên sau 26 năm. Khoảnh khắc Szocs nhảy lên bàn ăn mừng chiến thắng trước Pháp trở thành một trong những hình ảnh biểu tượng của London 2026.

Không dừng lại ở những tấm huy chương

World Championship luôn đặc biệt bởi những câu chuyện vượt ngoài khuôn khổ thành tích.

Moldova lần đầu tiên vào vòng knock-out, Tây Ban Nha gây chú ý với chiến thắng của Alvaro Robles trước Darko Jorgic, còn Elias Ranefur trở thành hiện tượng khi giúp Thụy Điển đánh bại Trung Quốc ở vòng bảng.

Bên phía nữ, CHDCND Triều Tiên tạo ra hàng loạt bất ngờ thú vị, còn Hana Goda tiếp tục chứng minh cô là một trong những tài năng đáng xem nhất ngoài nhóm cường quốc truyền thống.

Một trong những trận đấu đáng nhớ nhất giải lại không liên quan tới huy chương: cuộc đối đầu giữa Đan Mạch và Canada kéo dài 3 giờ 13 phút, với set đấu lên tới 127 điểm cùng vô số match point được cứu thành công. Đó là minh chứng hoàn hảo cho vẻ đẹp khó đoán của bóng bàn.

100 năm lịch sử và một tương lai mới

London 2026 không chỉ là một giải đấu. Đây còn là cột mốc kỷ niệm 100 năm kể từ kỳ World Championship đầu tiên được tổ chức tại chính thành phố này.

Trong ngày chung kết, Chủ tịch IOC Kirsty Coventry đã trực tiếp trao cúp vô địch. Bà cũng có màn giao lưu cùng những huyền thoại như Ma Long, Xu Xin hay Liu Shiwen — khoảnh khắc cho thấy vị thế ngày càng lớn của bóng bàn trên bản đồ thể thao thế giới.