Topspin đã làm thay đổi bóng bàn như thế nào? (P2): Trung Quốc và phần còn lại của thế giới

Sự phát triển của bóng bàn thế giới: Trung Quốc và phần còn lại của thế giới

Giải vô địch thế giới năm 1961, 1963 và 1965 do Trung Quốc thống trị. Họ chơi cả ba trận chung kết đơn nam trong ba giải đấu liên tiếp đó. Không chỉ vậy, mà là Zhuang Zedong đối đầu với Li Furong mỗi lần, với cùng người chiến thắng Zhuang Zedong... mỗi lần!

Từ năm 1965 đến năm 1971, Mao Trạch Đông thực hiện "Cách mạng Văn hóa" nên Trung Quốc không tham gia bất kỳ hoạt động thể thao quốc tế nào trong thời gian đó. Châu Âu và Nhật Bản tranh giành vị trí hàng đầu trong bóng bàn vào nửa cuối thập niên 60.

Trong Giải vô địch thế giới năm 1967 tại Stockholm với trận chung kết đơn nam toàn Nhật Bản; Hasegawa nổi lên như nhà vô địch mới. Anh chơi với phiên bản cầm vợt bắt tay (shakehand) khác thường và là vận động viên tấn công xoáy điển hình kiểu châu Á. Trong khi các vận động viên tấn công xoáy châu Âu chơi những quả bóng tương đối chậm với độ xoáy cực cao, các vận động viên châu Á như Hasegawa chơi những quả bóng nhanh hơn với ít độ xoáy hơn.

Tại Giải vô địch thế giới năm 1969 tại Munich, một lần nữa không có Trung Quốc, vận động viên tấn công xoáy penhold Itoh từ Nhật Bản đã giành chiến thắng trong trận chung kết trước Schoeler của Đức. Schoeler được coi là một trong những vận động viên phòng thủ xuất sắc nhất mọi thời đại. Schoeler dẫn trước trong trận chung kết 2-0 nhưng sau đó Ito bắt đầu chơi ngày càng tốt hơn và đã giành chiến thắng 3-2.

Phong cách topspin looping trở thành tiêu chuẩn

Ở châu Âu, phong cách topspin looping trở thành hệ thống chơi tiêu chuẩn. Tất cả các phong cách khác dần biến mất. Các vận động viên phòng thủ, tấn công nhanh với cao su hạt ngắn, và penhold ở châu Âu gần như tuyệt chủng, trong khi ở châu Á tất cả các phong cách vẫn tồn tại trong nhiều thập kỷ tiếp theo. Phong cách tấn công looping phát triển nhanh chóng về mặt kỹ thuật và chiến thuật trong nửa cuối thập niên 60 trở đi, một phần nhờ vào việc tạo ra các loại cao su mới và cuối cùng là kỹ thuật speedgluing khi nó xuất hiện.

*Topspin Looping (hay kỹ thuật giật bóng) là cú đánh tấn công quan trọng nhất, kết hợp giữa tốc độ và độ xoáy cực mạnh để áp đảo đối thủ.

Năm 1971, khi "Cách mạng Văn hóa" ở Trung Quốc kết thúc, đội tuyển Trung Quốc một lần nữa tham gia Giải vô địch thế giới diễn ra tại Nagoya, Nhật Bản. Sau 6 năm vắng mặt, các ngôi sao Trung Quốc Zhuang Zedong, Li Furong và những người khác trở lại sân khấu quốc tế và tham gia thi đấu quốc tế.

Trong giai đoạn từ 1965 đến 1971, Trung Quốc đã tự cô lập mình và không có liên hệ gì với bóng bàn quốc tế. Họ hoàn toàn bỏ lỡ sự phát triển bùng nổ của lối chơi topspin looping ở Nhật Bản và châu Âu. Tại Nagoya, Trung Quốc một lần nữa chơi chống lại topspin như họ đã làm trước khi rời khỏi đấu trường quốc tế vào năm 1965.

"Ở Nhật Bản và châu Âu, các vận động viên đã quen thuộc với đặc điểm của cao su chống xoáy (antispin), nhưng người Trung Quốc chưa bao giờ chơi chống lại một vận động viên với loại cao su như vậy và không có câu trả lời cho nó!"

Họ cố gắng ngăn đối thủ thực hiện looping với độ xoáy mạnh bằng các đòn tấn công bằng phẳng hơn của chính họ, nhưng trong khi đó, các vận động viên tấn công topspin đã phát triển trò chơi của họ đến mức có thể thực hiện loop từ tất cả các vị trí và chống lại tất cả các đòn tấn công từ đối thủ. Ngay khi các vận động viên penhold Trung Quốc buộc phải chặn topspin bằng backhand yếu hơn của họ, điểm đã mất đối với họ.

Chỉ nhờ đẳng cấp và thể lực vượt trội, người Trung Quốc mới có thể chơi chống lại topspin mạnh. Rõ ràng là họ cần tìm cách chơi chống lại các vận động viên loop bằng cách sử dụng phong cách tấn công penhold điển hình của họ với cao su hạt ngắn và topspin phẳng hơn, mức độ thấp hơn.

Cùng lúc đó, tại Nagoya, không chỉ các vận động viên loop đe dọa người Trung Quốc, mà Weber, vận động viên người Pháp, một người phòng thủ vững chắc chơi với cao su antispin, đã giành chiến thắng trong nội dung đồng đội trước cả ba ngôi sao Trung Quốc!

Vận động viên Trung Quốc bắt đầu thích nghi với lối chơi looping

Sau Giải vô địch thế giới ở Nagoya, các ngôi sao Trung Quốc Zhuang Zedong, Li Furong và một số vận động viên đẳng cấp khác của họ phải giải nghệ. Trung Quốc trẻ hóa đội một cách triệt để và bắt đầu điều chỉnh trò chơi của họ cho kỷ nguyên mới!

Sau Nagoya năm 1971, Trung Quốc đầu tiên mời đội bóng bàn Hoa Kỳ đến nước họ. Đó không phải là vì thể thao thực sự mà vì lý do chính trị khi Trung Quốc và Hoa Kỳ đang cố gắng tạo ra và duy trì quan hệ. Với bóng bàn là môn thể thao quốc gia của Trung Quốc, nó được chọn để giúp mở cửa cho diễn ngôn chính trị giữa Mao Trạch Đông và Tổng thống Hoa Kỳ Richard Nixon. Ngày nay, nó được gọi là "Ngoại giao bóng bàn" (Ping-pong diplomacy)!

Sau Hoa Kỳ, Trung Quốc mời Nam Tư làm khách mời tiếp theo, lần này không vì chính trị mà vì thể thao. Surbek và Stipancic là những vận động viên đẳng cấp thế giới của thế hệ topspin mới. Trung Quốc muốn nghiên cứu trò chơi, kỹ thuật và chiến thuật của họ.

Các huấn luyện viên và vận động viên Trung Quốc nghiên cứu trò chơi của Surbek và Stipancic. Họ không quan tâm đến lối chơi của những người phòng thủ Mesaros và vận động viên penhold Karakasevic. Các huấn luyện viên Trung Quốc muốn nghe tất cả những gì chúng tôi biết về mọi khía cạnh của trò chơi topspin looping. Các vận động viên Trung Quốc muốn có càng nhiều thực hành càng tốt với Surbek và Stipancic.

Không lâu sau đó, chúng ta đã thấy những vận động viên trẻ Trung Quốc đầu tiên chơi phong cách topspin looping với cách cầm vợt bắt tay. Ban đầu họ chỉ là đối tác tập luyện cho những vận động viên giỏi nhất của Trung Quốc, nhưng sớm họ cũng trở thành thành viên chính thức của đội.

Tại Giải vô địch thế giới tiếp theo năm 1973 tại Sarajevo, các vận động viên Trung Quốc đã thích nghi với lối chơi looping và vận động viên penhold Hsi Enting trở thành nhà vô địch thế giới mới và đã có thể giành chiến thắng trước tất cả các ngôi sao topspin của châu Âu. Anh là một vận động viên penhold và một chiến thuật gia vĩ đại. Với các cú chặn và đấm bằng backhand, anh có thể làm chậm bóng, nhưng với forehand, anh tấn công bằng topspin. Cú tấn công topspin này không phải là bản sao của topspin do các vận động viên loop châu Âu chơi; nó nhanh hơn nhưng có ít độ xoáy hơn. Với vị trí bóng chính xác và thay đổi nhịp độ, anh có thể che đậy rất tốt các điểm yếu của cách cầm vợt penhold.

Bóng bàn hiện đại: Sự thay đổi và tiến hóa không ngừng

Trong những năm sau Sarajevo, châu Á và đặc biệt là Trung Quốc đã đi theo con đường riêng của họ so với châu Âu. Ở châu Âu, tất cả các hệ thống chơi khác nhanh chóng biến mất, gần như tất cả các vận động viên đều cố gắng chơi topspin với nhiều sức mạnh và độ xoáy. Các vận động viên phòng thủ, tấn công với cao su hạt ngắn, và penhold trở nên hiếm ở phương Tây.

Ngược lại với châu Âu, ở Trung Quốc, hầu hết các hệ thống chơi vẫn tồn tại. Có cả những vận động viên tấn công topspin sử dụng cách cầm vợt bắt tay cũng như những vận động viên tấn công topspin với cách cầm vợt penhold, những người phòng thủ và những người tấn công với cao su hạt ngắn. Điều này trở thành một lợi thế lớn cho các vận động viên Trung Quốc vì họ, ngay từ đầu, đã quen với việc chơi chống lại tất cả các loại vận động viên, trong khi các vận động viên châu Âu quen với việc chơi topspin chống lại topspin.

Vào đầu thế kỷ 21, các vận động viên topspin châu Á đã giành huy chương vàng Olympic tại Athens 2004 và Bắc Kinh 2008. Ryu Seung-min trở thành nhà vô địch tại Athens, một vận động viên penhold tấn công gần như tất cả các quả bóng bằng forehand topspin của mình. Điều tương tự đã xảy ra ở Bắc Kinh nơi Ma Lin giành chiến thắng, một lần nữa là một vận động viên penhold chơi phần lớn bàn với forehand topspin của mình.

Nhưng trò chơi phát triển thêm, nó trở nên nhanh hơn và nhanh hơn cho đến khi nó trở nên đơn giản là không thể bao quát toàn bộ bàn bằng forehand. Các ngôi sao Trung Quốc của thế hệ mới với Ma Long và Fan Zhendong đứng đầu chơi cả hai cánh với các đòn tấn công nhanh và mạnh mẽ. Forehand vẫn được sử dụng nhiều nhất có thể. Mặc dù không có sự do dự khi sử dụng backhand khi có lợi hoặc khi cần thiết, đánh bóng sớm hơn nhiều và với cú đánh ngắn hơn so với các vận động viên châu Âu.

"Trong trò chơi hiện đại, đòn tấn công đầu tiên trên quả bóng ngắn được thực hiện bằng backhand với độ xoáy trên bàn là cú 'quả chuối' (banana flick). Nó đã trở thành một cú đánh tiêu chuẩn rất quan trọng, nhanh như các đòn tấn công topspin từ bàn."

Do đặc điểm của các quả bóng nhựa mới không cho phép các vận động viên tạo ra độ xoáy cho bóng nhiều như trước đây, trò chơi tiếp tục trở nên nhanh hơn và nhanh hơn, với ít độ xoáy hơn. Vì vậy, một thế hệ vận động viên mới chơi thậm chí nhanh hơn và với ít độ xoáy hơn đang đến. Một ví dụ là Tomokazu Harimoto, vận động viên trẻ người Nhật Bản. Có lẽ đây là cơ hội cho các phong cách mới (và có thể là một số phong cách cũ) tìm đường vào trò chơi hiện đại.

Kết luận: Topspin - cuộc cách mạng đã định hình lại bóng bàn hiện đại

Hơn nửa thế kỷ đã trôi qua kể từ khi topspin loop xuất hiện trong bóng bàn vào năm 1960. Cú đánh này đã hoàn toàn cách mạng hóa bóng bàn. Các vận động viên tấn công đẳng cấp tạo ra độ xoáy bóng lên đến 10.000 vòng/phút (170 vòng/giây), điều này ảnh hưởng mạnh đến quỹ đạo bóng, độ nảy của bóng từ bàn, và độ nảy của bóng trên vợt đối thủ.

Nếu bạn xem các video, DVD hoặc trực tuyến về các trận đấu giữa các nhà vô địch vĩ đại trong thời kỳ trước Thế chiến thứ 2 như Barna, Szabados, Perry hoặc từ những năm 50 như Leach, Bergmann, Andreadis và Ogimura, sau đó so sánh nó với các thế hệ topspin từ năm 1960 trở đi, thì bạn sẽ nhận ra rằng trong ba thời kỳ này, chỉ có bàn là vẫn giữ nguyên. Môn thể thao này gần như đã trở thành một thứ hoàn toàn khác.

Từ các góc độ kỹ thuật, chiến thuật và thiết bị, topspin đã làm thay đổi mọi khía cạnh của bóng bàn. Sự phát triển của các loại cao su mới, kỹ thuật cầm vợt và phương pháp tấn công đều bị ảnh hưởng bởi khả năng tạo ra và đối phó với độ xoáy mạnh. Ngày nay, các vận động viên hàng đầu thế giới như Ma Long và Fan Zhendong đại diện cho đỉnh cao của sự tiến hóa này, với khả năng tạo ra tốc độ và độ xoáy ở cả hai cánh mà các thế hệ trước không thể tưởng tượng được.

Khi bóng bàn tiếp tục phát triển, với sự ra đời của bóng nhựa mới và các phong cách chơi mới nổi, câu chuyện về cách topspin định hình lại môn thể thao này vẫn là một minh chứng cho sức mạnh của đổi mới và sự thích nghi trong thể thao. Một kỹ thuật đã bắt đầu như một phương pháp tấn công mới lạ đã phát triển thành một trong những khía cạnh cơ bản nhất của trò chơi, minh họa cách môn thể thao có thể tiến hóa khi vận động viên và nhà sản xuất thiết bị liên tục tìm kiếm lợi thế cạnh tranh.