Chỉ là những phút giết thời gian trong một tiệm giặt là, nhưng chính khoảnh khắc đó đã vô tình mở ra con đường đưa Lily Zhang trở thành một trong những tay vợt bóng bàn vĩ đại nhất lịch sử thể thao Mỹ – 4 lần dự Olympic, và có thể còn hơn thế nữa.
Khi mới 7 tuổi, Lily Zhang theo cha đến một tiệm giặt đồ gần khuôn viên Đại học Stanford, nơi ông là giáo sư toán học. Trong lúc chờ quần áo quay vòng trong máy, cô bé đã làm quen với một loại “xoáy” khác – những cú xoáy của quả bóng bàn trên chiếc bàn đặt ngay trong tiệm giặt. Hành trình ấy bắt đầu một cách tự nhiên, ngẫu nhiên, và không ai – kể cả Lily – có thể hình dung được điểm đến.
“Bố mẹ tôi đều là người Trung Quốc, mà bóng bàn gần như là môn thể thao quốc dân ở đó. Lúc ấy, tôi chỉ nghĩ đơn giản đó là một trò chơi vui vẻ,” Lily Zhang chia sẻ với CNN Sports. “Tôi hoàn toàn không biết nó sẽ đưa mình đi xa đến vậy.”
Tài năng thiên phú và bước tiến thần tốc
Một lần đến câu lạc bộ bóng bàn địa phương đã mở ra cho Zhang cả một thế giới mới – nơi kỹ thuật, chiến thuật và cường độ thi đấu khiến cô bé say mê ngay lập tức.
“Tôi yêu môn thể thao này từ cái nhìn đầu tiên. Tôi lao vào nó một cách toàn tâm toàn ý,” cô nhớ lại.
Khi được hỏi liệu mình có tố chất bẩm sinh hay không, Zhang bật cười: “Tôi không muốn khoe khoang đâu, nhưng đúng là tôi có cảm giác rất hợp với bóng bàn.”
Sự thật chứng minh điều đó. 12 tuổi, Zhang đã khoác áo đội tuyển trẻ Mỹ; cũng ở tuổi đó, cô được gọi lên đội tuyển quốc gia. Chỉ 4 năm sau, Lily Zhang trở thành tay vợt bóng bàn trẻ nhất dự Olympic London 2012.
Thành công đến quá sớm cũng mang theo sự choáng ngợp. “Có những lúc ở Olympic tôi tự hỏi: ‘Tại sao mình lại ở đây?’,” cô kể. “Trong lễ khai mạc, Serena Williams đứng bên phải, Kobe Bryant bên trái – cảm giác thực sự không tưởng.”
Bản lĩnh lớn dần qua từng kỳ Thế vận hội
Nếu London là cú sốc đầu đời, thì Youth Olympic 2014 tại Trung Quốc là nơi Zhang tìm thấy sự tự tin khi giành HCĐ, trở thành VĐV bóng bàn Mỹ đầu tiên đứng trên bục huy chương ở một sự kiện Olympic.
Dù vậy, bóng bàn khi ấy vẫn chưa phải kế hoạch lâu dài. “Ở Mỹ, nhiều VĐV dừng lại khi vào đại học. Tôi từng nghĩ sẽ dự Olympic, ghi điểm cho hồ sơ học tập rồi tập trung vào giáo dục,” Zhang thừa nhận.
Thế nhưng cô vẫn trở lại Olympic Rio 2016, rồi Tokyo và Paris. Và dù đã “nghỉ chơi” không ít lần, Zhang luôn bị kéo trở lại với cây vợt.
“Tôi gần như đã bỏ bóng bàn sau mỗi kỳ Olympic,” cô nói. “Nhưng môn thể thao này cứ gọi tên tôi. Tôi vẫn cảm thấy còn điều gì đó chưa hoàn thành. Bóng bàn là một phần trong bản sắc của tôi.”
Tình yêu, bản sắc và đỉnh cao mới
Tình yêu với bóng bàn thậm chí còn hiện diện trong… buổi hẹn hò đầu tiên. Lily Zhang từng đưa bạn đời Jessie Xiao đến một quán bar bóng bàn ở San Francisco và thách đấu, mà không hề tiết lộ mình là VĐV Olympic.
“Nhìn lại thì hơi ‘quê’, nhưng cuối cùng nó lại hiệu quả,” Zhang cười. Cô thậm chí còn chơi bằng… chiếc iPhone để “cân bằng” thế trận.
Sau khi tốt nghiệp đại học, Zhang sang Đức thi đấu chuyên nghiệp và tiếp tục góp mặt tại Olympic Tokyo và Paris. Tại Paris 2024, cô lọt vào vòng 16 – thành tích tốt nhất sự nghiệp. Cũng tại đây, đoạn video ngôi sao NBA Anthony Edwards thách đấu bóng bàn với Zhang trở nên viral, sau đó xuất hiện trong chương trình Serious Business with Anthony Edwards trên Amazon Prime.
Bên cạnh sự nghiệp, Zhang và Jessie Xiao dần công khai mối quan hệ, trở thành hình mẫu truyền cảm hứng trong cộng đồng LGBTQ+.
“Cô ấy luôn là người ủng hộ tôi số một,” Zhang xúc động. “Có những lúc tôi không có HLV vì bóng bàn ở Mỹ còn thiếu kinh phí, Jessie sẽ đứng vào vị trí đó, giúp tôi vượt qua những thời khắc khó khăn nhất. Tôi sẽ không thể đi đến đây nếu thiếu cô ấy.”
Biểu tượng mới của bóng bàn Mỹ
Năm 2023, Major League Table Tennis ra đời – giải đấu chuyên nghiệp đầu tiên của môn bóng bàn tại Mỹ. Đến tháng 12, Lily Zhang trở thành nữ VĐV đầu tiên đứng đầu bảng xếp hạng sức mạnh, thậm chí là người duy nhất trong Top 10.
“Thật sự bất ngờ và xúc động,” cô nói. “Hy vọng điều này cho thấy với các bé gái đang theo dõi rằng: mọi thứ đều có thể.”
Giờ đây, ở tuổi 29, Zhang hướng tới Olympic Los Angeles 2028 – nơi có thể đánh dấu lần thứ năm cô góp mặt ở Thế vận hội. Nhưng cô không vội vàng.
“Tôi muốn sống trọn vẹn từng ngày, tận hưởng trận đấu,” Zhang chia sẻ. “Có lúc tôi quên mất vì sao mình bắt đầu, quá chú trọng kết quả, thứ hạng, điểm số. Và khi đó, bóng bàn không còn vui nữa.”
Nếu Lily Zhang trở lại Olympic LA 2028, đó sẽ là cái kết hoàn hảo cho một hành trình kỳ diệu – từ chiếc bàn bóng bàn trong tiệm giặt là đến sân khấu thể thao lớn nhất hành tinh, ngay chính quê hương nơi câu chuyện bắt đầu.
kết quả tại Doha dễ bị nhìn nhận như một “cú sảy chân đáng xấu hổ”. Tuy nhiên, nếu nhìn sâu hơn, đây có thể không phải là khủng hoảng, mà là một điểm ngoặt chiến lược của bóng bàn Trung Quốc.
Tâm điểm của những chuyển động trong tuần 3 tiếp tục thuộc về Zhu Yuling – cái tên tuần trước vừa cán mốc 500 tuần góp mặt trong Top 20 thế giới.
. Các tay vợt sẽ tranh tài ở cả nội dung đơn và đôi, hứa hẹn mang đến những màn so tài hấp dẫn tại Nhà thi đấu Thể thao Sultan Qaboos.
Bình luận
Vòng 17 giải hạng Nhất quốc gia chứng kiến 7 cầu thủ bị treo giò, ảnh hưởng đáng kể đến cục diện cuộc đua thăng hạng lẫn trụ hạng.
Từ một thực tập sinh suýt “lạc hướng”, Guardian đang từng bước khẳng định mình trong “lò luyện” khắc nghiệt nhất Hàn Quốc
Việc U17 Triều Tiên bất ngờ rút khỏi VCK U17 châu Á 2026 có thể làm thay đổi cách tính suất dự World Cup, qua đó ảnh hưởng gián tiếp tới cơ hội của U17 Việt Nam.
Không còn bị giới hạn trong các bài toán số hay trò chơi điện tử như AlphaGo, công nghệ mới cho thấy khả năng phản xạ, thích nghi và ra quyết định trong những tình huống nhanh và khó lường.
Đội tuyển futsal Indonesia lên kế hoạch đối đầu Brazil – đội số 1 thế giới – trong trận giao hữu quốc tế vào tháng 10/2026, như bước chuẩn bị quan trọng cho mục tiêu dài hạn.
Không chỉ là một giải đấu, sáng kiến này còn đánh dấu bước chuyển mình mạnh mẽ của pickleball – từ môn thể thao phong trào sang một ngành công nghiệp chuyên nghiệp, kết hợp giữa thể thao, giải trí và công nghệ.
HLV John Herdman áp dụng mô hình tuyển chọn ngắn hạn, trực tiếp đánh giá cầu thủ nhằm làm mới lực lượng đội tuyển Indonesia trước FIFA Days tháng 6 và AFF Cup 2026.
Đội tuyển U15 Trung Quốc tạo bất ngờ lớn khi đánh bại U15 Italia 2-0 tại giải trẻ châu Âu.
Dù Kylian Mbappé nổ súng đều đặn, Real Madrid vẫn loay hoay với bài toán hiệu suất ghi bàn thời hậu Ronaldo khi kém xa kình địch Barca về hỏa lực tập thể.
Chia sẻ mới đây của Bright hé lộ góc nhìn thực tế về các mối quan hệ trong pickleball chuyên nghiệp – nơi thành tích luôn là yếu tố quyết định, nhưng sự thẳng thắn và tôn trọng lại là nền tảng giúp duy trì thành công.
U17 Triều Tiên chính thức không tham dự VCK U17 châu Á 2026 tại Saudi Arabia vì lý do an ninh, khiến cục diện giải đấu có sự thay đổi đáng kể.
Dù chưa thể đưa Capital1 Solar Spikers tiến sâu tại Premier Volleyball League (PVL), Bella Belen vẫn có một mùa giải tân binh đầy ấn tượng.
Sau một mùa giải đầy thử thách, Creamline Cool Smashers đã chính thức trở lại ngai vàng của Premier Volleyball League khi lên ngôi tại All-Filipino Conference 2026. Nhưng với những trụ cột như Michele Gumabao và Tots Carlos, danh hiệu này mang ý nghĩa lớn hơn nhiều so với một chiếc cúp đơn thuần.
Việc Cignal Super Spikers tạm rút lui khỏi Premier Volleyball League (PVL) đã tạo nên một cơn địa chấn trên thị trường chuyển nhượng, khi toàn bộ đội hình của CLB này đồng loạt trở thành cầu thủ tự do.
Lịch thi đấu, trực tiếp cầu lông Thomas & Uber Cup 2026 năm 2026 hôm nay. Cập nhật lịch trực tiếp Giải cầu lông Thomas & Uber Cup 2026 năm 2026 mới nhất.
Lịch thi đấu, trực tiếp quần vợt Madrid Open năm 2026 hôm nay. Cập nhật lịch trực tiếp Giải tennis Madrid Open năm 2026 mới nhất.
Liên đoàn bóng chuyền Hàn Quốc Korea Volleyball Federation đã chính thức bổ nhiệm Lee Ho-jin làm Chủ tịch thứ 9, đánh dấu bước chuyển giao quan trọng trong công tác điều hành giải đấu chuyên nghiệp xứ kim chi.
CLB Korea Expressway Corporation (KEC) đã tạo nên điểm nhấn đáng chú ý trên thị trường chuyển nhượng khi chiêu mộ thành công Mami Uchiseto theo diện quota châu Á cho mùa giải 2026/27.
Làng pickleball chuyên nghiệp tiếp tục chứng kiến làn sóng trẻ hóa khi Danny Phillips – mới 15 tuổi – chính thức ký hợp đồng với PPA Tour, gia nhập con đường thi đấu đỉnh cao cùng chị gái Allison Phillips.
Sau lần đầu góp mặt tại FIVB Volleyball Women's World Championship 2025, đội tuyển bóng chuyền nữ Việt Nam đang đứng trước một mục tiêu lớn hơn trong hành trình phát triển: giành quyền tham dự Volleyball Nations League (VNL).
Tại Đại hội của Liên đoàn Bóng chuyền Việt Nam nhiệm kỳ VIII diễn ra sáng 28/4, đội tuyển bóng chuyền nam quốc gia đã đón nhận thông tin tích cực khi có sự đồng hành của Tổng Công ty Khí Việt Nam trong vai trò nhà tài trợ.
Sau quyết định mang tính lịch sử của Liên đoàn Cầu lông Thế giới (BWF) về việc áp dụng thể thức 15 điểm, cộng đồng cầu lông đỉnh cao đang đứng trước những luồng dư luận trái chiều.
Sau chức vô địch U17 Đông Nam Á 2026, U17 Việt Nam nhận được thư chúc mừng từ AFF, ghi nhận màn trình diễn ấn tượng và sự tiến bộ của bóng đá trẻ Việt Nam.
Dù quy tụ trận đại chiến Chimaev vs Strickland, doanh thu bán vé UFC 328 vẫn đang ế ẩm do chiến lược định giá quá cao, lặp lại vết xe đổ của WWE.
U17 nữ Việt Nam đã có mặt tại Trung Quốc, hoàn tất khâu di chuyển và bước vào giai đoạn chuẩn bị cuối cùng với mục tiêu cạnh tranh tấm vé dự World Cup.
Từng là nhà vô địch V.League, Long An đang đối mặt viễn cảnh rơi xuống hạng Nhì – đồng nghĩa rời khỏi hệ thống bóng đá chuyên nghiệp Việt Nam – khi cuộc đua trụ hạng ngày càng trở nên khốc liệt.
Giải bóng chuyền nam Hàn Quốc vừa có bước điều chỉnh quan trọng về tài chính khi Korea Volleyball Federation (KOVO) chính thức thông qua việc áp dụng mức trần lương cầu thủ mới, bắt đầu từ kỳ chuyển nhượng tự do năm 2027.
Số 8 thế giới Mirra Andreeva vừa vượt qua trận đấu nghẹt thở ở vòng 4, nhưng sẵn sàng kéo dài mùa hè rực rỡ trên sân đất nện khi đối đầu với Leylah Fernandez.
Không chỉ thúc đẩy vận động thể chất, pickleball còn góp phần giảm căng thẳng và tăng cường tinh thần đồng đội – yếu tố ngày càng được doanh nghiệp chú trọng
Sự thay đổi từ 21 điểm xuống 15 điểm không chỉ đơn thuần là rút ngắn thời gian trận đấu, mà còn mở ra một cuộc tranh luận sôi nổi về việc tối ưu hóa nội dung truyền hình, bảo vệ sức bền vận động viên và sự dịch chuyển quyền lực giữa các thế hệ tay vợt.
U19 Việt Nam chính thức hội quân chuẩn bị cho giải U19 Đông Nam Á 2026, nhưng ban huấn luyện đang phải giải bài toán khó khi nhiều trụ cột chưa thể góp mặt.
Jiri Lehecka trở lại phong độ đỉnh cao trong khi số 9 thế giới Lorenzo Musetti vẫn đang tìm lại phong độ tốt nhất tại Madrid Open 2026.
Sáng 28/4 tại Hà Nội, Đại hội Đại biểu Liên đoàn Bóng chuyền Việt Nam nhiệm kỳ VIII (2026–2031) đã được tổ chức, đánh dấu cột mốc quan trọng trong hành trình phát triển của bóng chuyền nước nhà.
Sáng 28/4 tại Hà Nội, Đại hội Đại biểu Liên đoàn Bóng chuyền Việt Nam nhiệm kỳ VIII (2026–2031) đã chính thức diễn ra, đánh dấu bước chuyển quan trọng của bóng chuyền nước nhà trong giai đoạn phát triển mới.
Cựu vô địch Aljamain Sterling thừa nhận anh đã nghiêm túc suy nghĩ đến việc giải nghệ nếu để thua tại UFC Vegas 116 do không còn đủ sức cạnh tranh.
Nếu Steve Kerr chính thức chia tay đội bóng, Golden State Warriors được cho là đang nhắm đến cựu danh thủ Andre Iguodala như một sự thay thế đầy tiềm năng.
Stage 1 không chỉ là bước khởi động, mà còn là “bài kiểm tra” toàn diện về phong độ, bản lĩnh và chiều sâu đội hình. Với mật độ thi đấu dày đặc và áp lực lớn, mọi sai sót đều có thể phải trả giá đắt.
Việc quản trị "điểm rơi" phong độ và bảo toàn lực lượng trước đối thủ mạnh Nhật Bản không chỉ là vấn đề chuyên môn, mà còn là bài toán tối ưu hóa nguồn lực con người nhằm chiếm lĩnh lợi thế trong lễ bốc thăm vòng tứ kết.
Vượt qua sức ép khủng khiếp từ Naomi Osaka, tay vợt số 1 thế giới không chỉ bảo vệ vị thế chuyên môn, mà còn khẳng định giá trị thương hiệu thông qua khả năng quản trị tâm lý và hiệu suất đỉnh cao trong những thời điểm ngặt nghèo nhất.
Một cuộc họp kín giữa Malaysian Football League (MFL) và 13 CLB Super League vào ngày mai được xem là cơ hội cuối để cứu vãn đà suy thoái của M.League.