Cầu lông Olympic Paris 2024: Cựu số 1 thế giới Kento Momota - một thời đã xa?

Cú sẩy chân bất ngờ của số 1 thế giới Kento Momota tại vòng bảng Olympic Tokyo 2020 bị xem như khởi đầu cho chuỗi thất vọng của cầu lông Nhật Bản. Được kỳ vọng thăng hoa trên quê hương, nhưng các tay vợt xứ sở mặt trời mọc sau đó đều thua tan tác. Giờ đây, khi cuộc đua tới Paris 2024 bắt đầu nhộn nhịp, vấn đề được đặt ra là Kento Momota có thể tới Pháp vào năm sau để phục hận tại Olympic hay không?

Kento Momota đã từng thể hiện rất xuất sắc vào năm 2019 với kỷ lục 11 lần vô địch các giải đấu. Lúc đó, anh mạnh mẽ khẳng định mình đang trở thành thế lực thống trị ở nội dung đơn nam, sau kỷ nguyên của Lee Chong Wei và Lin Dan. Tuy nhiên, một loạt sự kiện đáng tiếc xảy ra bao gồm tai nạn xe hơi sau khi vô địch Malaysia Masters 2020, đại dịch COVID-19 cùng chấn thương nặng ở lưng đã ảnh hưởng đáng kể đến phong độ của ngôi sao Nhật Bản, qua đó khiến anh không thể duy trì được sức ép tâm lý đáng gờm một thời trên sân đấu lên các đối thủ. 

Giải Canada Open 2023 là ví dụ mới nhất phản ánh phong độ sa sút của Kento Momota hiện nay. Ở vòng đầu tiên của giải đấu, tay vợt từng 2 lần vô địch thế giới chỉ phải đối đầu với Fabian Roth, tay vợt của Đức hiện đang xếp hạng thứ 90 của thế giới. Phong độ sa sút gần đây của Kento Momota được thể hiện rõ khi anh để thua Roth với tỷ số 17-21, 16-21. Đây cũng là lần thứ 6 trong 7 giải đấu năm nay, Kento Momota bị loại ngay từ vòng đầu tiên và điều đó cũng khiến thứ hạng thế giới hiện tại của anh ấy đã rớt xuống vị trí 60 thế giới.

Các thông tin trước đây đã đề cập về việc chấn thương lưng của Momota, làm dấy lên những lo ngại về sự nghiệp của anh ấy. Lần này, việc sớm bị loại khỏi Canada Open càng nhấn mạnh khả năng tranh chấp của anh ấy ngày càng giảm trên đấu trường cầu lông thế giới. Mặc dù Kento Momota từng bày tỏ mong muốn đủ điều kiện tham dự Olympic Paris 2024, nhưng cơ hội của tay vợt Nhật Bản dường như ngày càng mong manh, khi chỉ có một lần thi đấu thành công trong 7 giải năm nay.