Giải cầu lông Canada Open: Nguyễn Thùy Linh đại chiến số 1 thế giới Akane Yamaguchi?

Tại giải cầu lông Canada Open diễn ra từ ngày 4-9/7/2023, tay vợt nữ số 1 Việt Nam Nguyễn Thùy Linh sẽ mở màn vòng 1 đơn nữ vào khuya mai với trận chiến cùng tài năng trẻ Ấn Độ Tasnim Mir. Cô gái 18 tuổi này hiện đã xếp thứ 50 thế giới. Trong khi đó, người đẹp Phú Thọ đang đứng thứ 29, vị trí cao nhất trong sự nghiệp. Canada Open là giải đấu thứ 2 trong 3 giải quốc tế thuộc kế hoạch du đấu lần này của Nguyễn Thùy Linh. Trước đó là Trung Hoa Đài Bắc Open và sau là US Open. Tại Trung Hoa Đài Bắc Open, Nguyễn Thùy Linh vượt qua vòng 1 mà không phải đấu do đối thủ bỏ cuộc. Nhưng ở vòng 2, cô đã thua tay vợt Thái Lan hạng 16 thế giới Supanida Katethong.

Tại Canada Open, Nguyễn Thùy Linh xem ra không khó vượt qua vòng 1. Nhưng ở vòng 2, cô sẽ đụng độ tay vợt số 1 của chủ nhà là Michelle Li hiện đứng thứ 14 thế giới và xếp hạt giống số 5 tại giải lần này. Nếu Nguyễn Thùy Linh xuất sắc vượt qua Michelle Li, đối thủ tiếp theo của cô gần như chắc chắn là tay vợt số 1 thế giới người Nhật Akane Yamaguchi. Canada Open 2023 sẽ có đại chiến như mơ này? 

Có tổng thưởng 420.000 USD, gần 10 tỷ đồng, Canada Open là giải Super 500 thứ 4 trong hệ thống BWF World Tour 2023. Ngoài hạt giống số 1 Akane Yamaguchi và số 5 Michelle Li, các hạt giống còn lại của đơn nữ có Ratchanok Intanon, Busanan Ongbamrungphan đều của Thái Lan, P. V. Sindhu của Ấn Độ, Beiwen Zhang của Mỹ, Hsu Wen-chi của Trung Hoa Đài Bắc. Hạt giống số 8 người Nhật Nozomi Okuhara đã bỏ cuộc.

Ở đơn nam, 8 hạt giống lần lượt là Viktor Axelsen của Đan Mạch, Kunlavut Vitidsarn của Thái Lan, Kodai Naraoka và Kenta Nishimoto, Kanta Tsuneyama đều của Nhật, Li Shifeng của Trung Quốc, Lee Cheuk Yiu và Ng Ka Long đều của Hong Kong. Tuy nhiên, hạt giống số 1 và cũng là số 1 thế giới Viktor Axelsen đã rút lui ngay sau khi vừa vô địch European Games hồi tuần trước. Đương kim vô địch Olympic Tokyo 2020 giải thích là do mệt mỏi sau 4 tuần thi đấu, nên cần nghỉ ngơi vài tuần. 

Viktor Axelsen từng bị đau tại Sudirman Cup hồi tháng 5/2023 nên phải nghỉ khoảng 3-4 tuần. Anh trở lại mạnh mẽ bằng ngôi vô địch Indonesian Open đẳng cấp Super 1000. Còn tại European Games tuần qua, anh đánh bại tay vợt Pháp Christo Popov để vô địch. Như vậy, Axelsen trở thành tay vợt đánh đơn thứ 2 sau Lin Dan giữ cùng lúc các ngôi vô địch Olympic, vô địch thế giới, vô địch châu lục và vô địch đại hội châu lục. Giờ đây, Kunlavut Vitidsarn của Thái Lan trở thành tay vợt hạng giống số 1 đơn nam.