Giải cầu lông Canada Open xuống cấp do nghèo

Nguyễn Thùy Linh dự giải đấu hỗn loạn

Làng Cầu lông thế giới sắp tiến vào Hè 2025 với một cơn địa chấn nhẹ nhẹ, sau khi Liên đoàn Cầu lông Thế giới và Liên đoàn Cầu lông Canada đã nhất trí để Canada Open trở thành giải đấu Super 300 trong World Tour cho các mùa giải 2025 và 2026. Giải đấu này trước đây là sự kiện Super 500 vào những năm 2023 và 2024.

Nguyên nhân được biết là do những thách thức kinh tế không lường trước được, Liên đoàn Cầu lông Canada kết luận rằng việc đáp ứng các yêu cầu của giải Super 500, bao gồm cả quỹ thưởng 420.000 đô la Mỹ, là không còn khả thi nữa. Dự kiến khi hạ xuống Super 300, quỹ thưởng của Canada mở rộng 2025 sẽ giảm xuống còn 240.000 đô la Mỹ.

Việc chuyển giải đấu xuống cấp độ Super 300 là nhằm tiếp tục cam kết của Liên đoàn Cầu lông Canada trong việc tăng cường sự hứng thú cho môn thể thao này trên khắp đất nước và đảm bảo sự hiện diện liên tục của môn cầu lông đẳng cấp thế giới ở Bắc Mỹ.

Để hỗ trợ việc chuyển sang giải đấu Super 300, Liên đoàn Cầu lông Canada sẽ chuyển sự kiện này đến Trung tâm Markham Pan Am ở Markham, Ontario. Địa điểm mới này có sức chứa khoảng 2.000 chỗ, kém hơn phân nửa so với địa điểm trước đây là Trung tâm Markin-MacPhail ở Calgary.

Thông tin mới này chắc chắn là nỗi buồn cho Cầu lông Canada, nơi từng chứng kiến bước nhảy vọt thần kỳ của Canada Open vào năm 2023, khi sự kiện này chuyển từ cấp độ đầu vào của World Tour ở mức Super 100 vượt qua 2 cấp độ để lên Super 500. Còn trước đó vào năm 2017, sự kiện này chỉ dừng ở cấp độ Grand Prix với mức thưởng vỏn vẹn 65.000 đô la Mỹ.

Canada Open suy sụp ắt hẳn cũng là điều mà Cầu lông Việt Nam không muốn thấy. Vì cho dù không tham dự sự kiện này vào năm trước, song tay vợt đơn nữ số 1 Việt Nam Nguyễn Thùy Linh từng dùng Canada Open như một trải nghiệm tuyệt vời trên đường đua tới Olympic Paris 2024.

Tại nội dung đơn nữ ở Canada Open 2023, hot girl của Cầu lông Việt Nam lúc đó vươn tới thứ hạng cao nhất trong sự nghiệp là vị trí 29 thế giới. Cô đã xuất sắc vượt qua Vivien Sándorházi của Hungary với tỷ số 21-13, 21-19 ở vòng 1, loại ngôi sao chủ nhà Michelle Li lúc đó là hạt giống số 5 và xếp thứ 14 thế giới ở vòng 2 với tỷ số 21-11, 21-17. Nguyễn Thùy Linh chỉ dừng cuộc chơi ở tứ kết do thua số 1 thế giới lúc đó là ngôi sao Nhật Bản Akane Yamaguchi với tỷ số 13-21, 14-21 tại tứ kết.

Và đâu chỉ có Nguyễn Thùy Linh, Canada Open từng chào đón không ít tay vợt Việt Nam, trong đó nổi bật nhất là đôi nam nữ Đỗ Tuấn Đức và Phạm Như Thảo, nay đã giải nghệ để trở thành một cặp “kim đồng, ngọc nữ” mới của Cầu lông Việt Nam sau Nguyễn Tiến Minh và Vũ Thị Trang.

Vào thời điểm sự kiện này còn mang tên Canada Open Grand Prix 2016 với đẳng cấp dưới World Tour, Đỗ Tuấn Đức và Phạm Như Thảo đã xuất sắc đoạt ngôi vô địch và đến nay, đây vẫn là danh hiệu quốc tế cao nhất của cặp vợ chồng này.

Sau khi mất giá để rớt xuống đẳng cấp Super 300, Canada Open 2025 chưa chốt danh sách các tay vợt đăng ký tham dự. Nhưng sẽ không bất ngờ nếu năm nay, sự kiện này chào đón Nguyễn Thùy Linh trở lại nhằm chinh phục danh hiệu Super 300, một danh hiệu mà cô đang tiến tới rất gần trong mấy năm qua và nếu thành hiện thực, đó là kỷ lục nữa cho Cầu lông Việt Nam.