Giải cầu lông Pháp Mở rộng 2025: Christo Popov tái hiện lịch sử

Christo Popov vừa trở thành tay vợt người Pháp đầu tiên lọt vào bán kết một giải đấu trên sân nhà sau 79 năm, khi đánh bại Chi Yu Jen với tỷ số 21-13 và 21-7 trong một màn trình diễn áp đảo vào ngày đấu tứ kết của French Open 2025. Tay vợt đơn nam người Pháp cuối cùng đạt được thành tích như vậy trong một giải đấu trên sân nhà là Henri Bellizza vào năm 1946, khiến thành tích của Popov trở thành một khoảnh khắc mang tính bước ngoặt đối với cầu lông Pháp.

Từ lúc mở màn tại Glaz Arena, Popov đã "vào guồng", duy trì một khoảng cách trong suốt mỗi ván đấu cho phép anh nắm quyền chủ động. Những nỗ lực của đối thủ nhằm tạo ra một cuộc lội ngược dòng đều không nằm ngoài tầm kiểm soát của tay vợt người Pháp này. "Tôi nghĩ mình đã tấn công quyết liệt và chính xác hơn một chút. Anh ấy đã mắc một số lỗi và cố gắng bật lại, vì tôi đang dẫn trước trong phần lớn thời gian của trận đấu", Popov giải thích.

Một cuộc phản kháng ngắn ngủi của tay vợt Đài Bắc Trung Hoa khi bắt đầu ván thứ 2 chẳng khác gì một cuộc nổi dậy sai lầm, khi Popov nhanh chóng khẳng định lại quyền lực của mình. “Trận đấu hôm qua (vòng 16) thiên về sự chắc chắn trên sân và gây khó khăn cho đối thủ của tôi,” anh nói và nói thêm rằng “hôm nay là để tôi tạo ra trận đấu, tạo ra các cơ hội và nỗ lực hết mình.”

Thi đấu trước khán giả nhà cuồng nhiệt đã tiếp thêm nguồn nhiên liệu hoàn hảo cho "ngọn lửa" của Popov. “Thật tuyệt vời khi được chơi ở quê nhà và được đám đông cổ vũ cho tôi, tiếp thêm năng lượng và tiếp lửa cho đôi chân của tôi,” anh cười rạng rỡ, nhấn mạnh rằng sự hỗ trợ đã khiến nhiệm vụ của anh trở nên dễ dàng hơn nhiều. Popov tự tin vào khả năng của mình ở trận bán kết. “Tôi chắc chắn nghĩ mình có thể thắng.”

Kế tiếp, cản đường anh ấy là Kunlavut Vitidsarn của Thái Lan, người đã chiến đấu để vượt qua Alwi Farhan 21-14, 16-21, 21-8. Ngôi sao người Thái Lan năm nay đã tạo được thói quen chơi tốt hơn Farhan, khi toàn thắng cả 3 lần chạm trán. "Đôi khi do còn trẻ, họ vội vã thu hẹp khoảng cách", Vitidsarn nói, suy ngẫm về sự khác biệt chính giữa hai người.

Những ảnh hưởng về thể chất sau một mùa giải dài bắt đầu hiện rõ trên Vitidsarn, người thừa nhận mình "cảm thấy mệt mỏi" sau khi về nhì tại Arctic Open và bị loại ở tứ kết tại Denmark Open tuần trước. Dù vậy, tay vợt số 2 thế giới vẫn tuyên bố: “Tôi rất vui và tôi nghĩ đây là một mùa giải tốt”.

Khi được hỏi về việc trở thành một tay vợt hàng đầu, anh tiết lộ cách tiếp cận tinh thần của mình. “Tôi tập trung vào tâm lý và màn trình diễn của mình,” anh giải thích, mặc dù anh tinh nghịch giữ bí mật về các phương pháp chính xác của mình khi bị ép sâu hơn bằng tuyên bố: “Tôi không có bất kỳ bí mật nào, tôi không biết”. Popov và Vitidsarn sẽ gặp nhau trong trận đấu thứ 6 với thành tích đối đầu 3-2 đang nghiêng về tay vợt Thái Lan.