Huyền thoại cầu lông Malaysia chỉ trích dàn sao trẻ: "Đừng chỉ đi theo cho đủ đội hình!"

Hai cựu tuyển thủ quốc tế Datuk James Selvaraj và Datuk Rashid Sidek đã kêu gọi các tay vợt dự bị của đội tuyển quốc gia nắm bắt cơ hội ở cấp độ cao hơn, thay vì chỉ đóng vai trò "người đi theo" sau khi bị loại khỏi Giải vô địch cầu lông đồng đội châu Á (BATC). Đội tuyển nam và nữ Malaysia, chủ yếu gồm các tay vợt dự bị, đã bị loại ở tứ kết tại Thanh Đảo, Trung Quốc, hôm thứ Sáu. Cả hai đội đều thua 3-0, đội nam thua Nhật Bản và đội nữ thua Hàn Quốc do tay vợt số 1 thế giới An Se Young dẫn dắt.

James cho biết ông ủng hộ quyết định của Liên đoàn cầu lông Malaysia (BAM) khi cử những tài năng trẻ tham gia giải đấu, nhưng nhấn mạnh rằng việc được cọ xát kinh nghiệm phải đi kèm với thành tích thi đấu tốt. "Việc cọ xát kinh nghiệm là đúng đắn, nhưng một số người đã không thể hiện được phong độ tương xứng với vị thế của mình," James nói. Ông lưu ý rằng nhiều tay vợt trẻ hiện nay được tập luyện cùng đội tuyển quốc gia và không còn bị giới hạn trong môi trường phát triển riêng biệt nữa.

Trong đội tuyển nam có Justin Hoh, Aidil Sholeh Ali Sadikin, Eogene Ewe, Junaidi Arif-Yap Roy King, Choong Hon Jian-Haikal Nazri. Đội tuyển nữ gồm có K. Letshanaa, Wong Ling Ching, Siti Zulaikha Azmi, Carmen Ting-Ong Xin Yee, Low Zi Yu-Noraqilah Maisarah Ramdan. 

James cũng nhắc lại quan điểm của mình rằng các tài năng trẻ triển vọng cần được đưa lên đội tuyển quốc gia, khi đạt đến một trình độ nhất định để tránh bị trì trệ. "Họ đã được trao cơ hội tập luyện cùng đội tuyển quốc gia, vì vậy giờ đây việc thể hiện ra sao là tùy thuộc vào họ," ông nói. "Nếu cứ để họ ở đội tuyển trẻ, họ sẽ chỉ chơi cầu lông ở trình độ trẻ."

Cựu số 1 thế giới Rashid cho biết màn trình diễn tổng thể là chấp nhận được với đội hình hiện tại, nhưng lưu ý rằng đội thiếu tự tin. Ông nói thêm rằng các tay vợt trẻ cần thể hiện sự trưởng thành hơn để có thể tiến xa hơn ở cấp độ cao nhất. "Trong các sự kiện đồng đội, sự tự tin và chắc chắn phải vững vàng, và tôi cảm thấy các vận động viên cầu lông của chúng ta vẫn chưa đạt được điều đó," Rashid nói. "Các vận động viên của chúng ta phải có tinh thần và sự tự tin cao độ đó nếu họ muốn cạnh tranh ở cấp độ này."

Mặc dù thua trận, cả hai đội vẫn đang trên con đường giành vé tham dự Thomas Cup và Uber Cup tại Horsens, Đan Mạch, từ ngày 24 tháng 4 đến ngày 3 tháng 5. Malaysia dự kiến ​​sẽ giành vé dựa trên thứ hạng đồng đội thế giới của họ.