Tuần qua, Liên đoàn Cầu lông Thế giới vừa công bố thu nhập của các tay vợt trong năm 2023, với người dẫn đầu là số 1 đơn nam của Đan Mạch Viktor Axelsen kiếm được tổng cộng 645.095 USD, gần 16 tỷ đồng. Nhưng theo Lee Chong Wei, một tay golf hoặc một vận động viên quần vợt có thể giành được số tiền như vậy chỉ trong một giải đấu. Ở giải Malaysia Mở rộng sắp tới, bắt đầu vào thứ Ba tại Axiata Arena ở Bukit Jalil, nhà vô địch đánh đơn sẽ kiếm được 91.000 USD (khoảng 2,2 tỷ đồng) và những cặp vô địch đánh đôi sẽ nhận được 96.200 USD (2,3 tỷ đồng).

Để so sánh, tay vợt bị loại từ vòng đầu tại Giải quần vợt Úc mở rộng sắp tới sẽ nhận được 120.000 đô la Úc (gần 2 tỷ đồng) – xấp xỉ thu nhập của nhà vô địch đánh đơn ở giải đấu đẳng cấp Super 1000 của cầu lông. Có lẽ, sẽ không công bằng khi so sánh như vậy, vì danh tiếng của quần vợt vượt xa cầu lông, nhưng Lee Chong Wei hy vọng cầu lông sẽ đi đúng hướng.

“Có nhiều nước vẫn chưa chơi môn thể thao này. Đã đến lúc chúng ta phải thúc đẩy môn cầu lông được phổ biến rộng rãi hơn”, Lee Chong Wei - một trong bốn đại sứ chính của môn thể thao này cho biết. Những người phát ngôn khác của môn thể thao này là Lin Dan của Trung Quốc, Taufik Hidayat của Indonesia và Peter Gade của Đan Mạch.

“Tôi đã giải nghệ, nhưng tôi vẫn muốn thế hệ tương lai được hưởng lợi từ môn thể thao này. Chúng ta phải duy trì sự quan tâm và phổ biến môn thể thao này và một trong những cách làm là khiến cho những sự kiện này trở nên sinh lợi”, Lee Chong Wei chia sẻ. “Tôi muốn đề xuất trao số tiền thưởng 10 tỷ đồng cho những người chiến thắng ngay vòng đầu”.

Nhân dịp này, Lee Chong Wei cũng hy vọng sự chờ đợi tay vợt chủ nhà Malaysia vô địch Malaysia Open đang kéo dài sẽ kết thúc vào tuần tới. Tay vợt 41 tuổi này đã 12 lần vô địch Malaysia Open nhưng chưa có đại diện chủ nhà nào vô địch Malaysia Open kể từ danh hiệu cuối cùng của anh vào năm 2018. Anh đã kêu gọi các tay vợt Malaysia cố gắng mang đến niềm vui cho khán giả quê nhà.

Lee Chong Wei cho biết: “Thi đấu trên sân nhà chưa bao giờ là dễ dàng, nhưng chúng ta không nên làm người hâm mộ quê nhà thất vọng, những người đã mua vé trước nhiều tháng để xem các ngôi sao của họ thi đấu. Trước đây, sự chuẩn bị của tôi cho giải Malaysia Open không giống với những giải đấu khác. Tôi luôn muốn thi đấu tốt trước người hâm mộ quê nhà và luôn có động lực để lập kỷ lục”. Lần này, anh đặt niềm tin vào Ng Tze Yong, Lee Zii Jia ở đơn nam và cặp nam Aaron Chia / Soh Wooi Yik sẽ tỏa sáng. Những người khác có tiềm năng thể hiện tốt là Ong Yew Sin / Teo Ee Yi (đôi nam), Pearly Tan / M. Thinaah (đôi nữ) và Chen Tang Jie / Toh Ee Wei (đôi nam nữ).