“Vua marathon” Eliud Kipchoge bị hạ bệ tại London Marathon 2020

Cả thế giới dõi theo những bước chạy thần tốc của Eliud Kipchoge tại London (Anh quốc) ngày 4/10/2020 với hy vọng được nhìn thấy thần tượng một lần nữa bước lên bục cao nhất, khẳng định thương hiệu “Vua marathon” của mình. Tuy nhiên, không hiểu trong một ngày mưa gió, do đối thủ xuất sắc hơn hay do thi đấu dưới sức, Eliud Kipchoge không những thất bại trong việc giữ ngôi, mà còn tụt xuống… hạng 8.

Thiếu vắng Kenenisa Bekele, ngôi sao người Ethiopia rút lui khỏi giải chỉ chưa đến 48 giờ trước cuộc đua vì chấn thương bắp chân, “Cuộc đua thế kỷ” với Eliud Kipchoge đã không thành hiện thực. Sức nóng của London Marathon 2020 cũng giảm nhiệt đi đôi chút. Nhưng cuối cùng, kết cục lại khiến hàng triệu người ngạc nhiên.

Với đường chạy lặp tới 19,6 lần, khán giả bỗng chốc không còn thấy sự thống trị quen thuộc của Eliud Kipchoge mỗi khi anh thi đấu. Việc luôn để các đối thủ chạy trước và bị đẩy vào tình thế rượt đuổi, ngôi sao người Kenya khiến nhiều người lo lắng bởi chưa từng thấy anh thi đấu trong tình trạng yếu thế đến vậy.

Đến tận km30, Eliud Kipchoge mới quyết định vứt chiếc mũ mà anh đội từ đầu để tránh mưa. Cuộc bám đuổi, áp sát rồi… chèn ép của các đối thủ khiến “Dê” không có cơ hội bứt lên. Tới km40, ngôi sao 34 tuổi thậm chí đã tụt xuống hạng 7 và tiêu tan hy vọng đuổi kịp nhóm đầu.

Trong một ngày thi đấu xuất thần, Shura Kitata (Ethiopia) với vóc dáng nhỏ bé nhưng thể hiện sự mạnh mẽ đáng kinh ngạc khi phải “đối giò” với những đối thủ cao to, có sải chân dài hơn nhiều. Ngôi sao người Ethiopia bứt tốc dũng mãnh ở 200m cuối để thắng đối thủ Vincent Kipchumba (Kenya) cao lớn để cán đích với thời gian 2:05:42. Kitata “rửa hận” thành công cho đàn anh Bekele, người bị mang tiếng xấu là “sợ thua” Kipchoge nên phải rút khỏi giải. Điều đáng nói, Kitata chính là bại tướng của Kipchoge 2 năm trước, và giờ là thời điểm để anh thăng hạng.

Về nhì là Vincent Kipchumba với thời gian chỉ tính bằng % giây, trong khi Sisay Lemma (Ethiopia) về thứ ba với 3 giây kém hơn. Eliud Kipchoge về thứ 8 với thời gian 2:06:49, một trong những mốc thời gian chạy marathon tệ nhất của nhà vô địch Olympic kiêm kỷ lục gia thế giới.

Đây là thất bại thứ ba trong số 15 giải marathon danh giá mà Kipchoge tham dự. Anh đã thắng 12 lần trước đó, lập kỷ lục thế giới 2:01:39 tại Berlin Marathon 2018 và là người đầu tiên trong lịch sử chạy marathon dưới 2 giờ trong một sự kiện không chính thức tổ chức tại Áo tháng 10/2019.

Eliud Kipchoge viết trên trang mạng xã hội cá nhân sau cuộc đua: "Sau km25, tai tôi bị ù và không thể bình thường được. Nhưng đó là thể thao, chúng ta phải chấp nhận thất bại và tập trung vào những chiến thắng lần tới. Cảm ơn đã ủng hộ tôi".

Dẫu sao, Eliud Kipchoge vẫn là một con người. Không ai có quyền chỉ trích anh với thất bại vốn không hề quen thuộc nhiều năm qua này.