Đảm nhận vai trò 'đầu não' INEOS Grenadiers: Geraint Thomas sẽ vực dậy đội xe đạp từng thống trị thế giới?

Hôm thứ Năm 27/11/2025, làng đua xe đạp chuyên nghiệp đón nhận một tin tức gây chú ý: Geraint Thomas, cựu vô địch Tour de France và là một trong những tay đua kỳ cựu nhất của đội, đã được bổ nhiệm vào vị trí Giám đốc Đua xe (Racing Director) tại INEOS Grenadiers, sau khi anh chính thức giải nghệ vào cuối năm nay.

Đối với tay đua người xứ Wales 39 tuổi, đây là một bước chuyển mình đầy ý nghĩa. "Đội đua này đã là ngôi nhà của tôi ngay từ những ngày đầu, và việc đảm nhận vai trò này giống như một bước tiến tự nhiên," Thomas chia sẻ.

Anh nói thêm: "Tôi đã học hỏi được vô số điều từ những người xung quanh – những người bạn đồng hành và đội ngũ nhân viên – và giờ đây tôi muốn tiếp tục phát huy những thành công đáng kinh ngạc trong quá khứ để hướng tới tương lai."

Geraint Thomas đã dành gần như toàn bộ sự nghiệp đua xe đường trường của mình cho đội đua tiền thân của INEOS Grenadiers là Team Sky. Đỉnh cao sự nghiệp của anh là chiến thắng vang dội tại Tour de France 2018, cùng với các danh hiệu lớn khác như Paris-Nice 2016 và Criterium du Dauphine 2018. Gần đây nhất, người hâm mộ vẫn còn tiếc nuối khi chứng kiến anh đánh mất vị trí dẫn đầu chung cuộc Giro d'Italia 2023 một cách đầy kịch tính ở chặng tính giờ cuối cùng, về đích thứ 2 sau Primoz Roglic.

Tuy nhiên, sau thời kỳ Team Sky áp đảo tuyệt đối, đội đua INEOS Grenadiers đã bị các đối thủ khác như Jumbo-Visma và UAE Team Emirates vượt mặt. Họ chưa giành được bất kỳ danh hiệu Grand Tour nào kể từ Giro d'Italia 2021. Việc bổ nhiệm Thomas vào một vị trí quản lý cấp cao được kỳ vọng sẽ mang lại luồng sinh khí mới, giúp đội chấm dứt thời gian chờ đợi danh hiệu Grand Tour kéo dài đằng đẵng.

Với vai trò Giám đốc Đua xe, Thomas sẽ hợp tác chặt chẽ với Giám đốc đội Dave Brailsford và Giám đốc Hiệu suất Scott Drawer. Cựu vô địch Tour de France sẽ chịu trách nhiệm cung cấp những ý kiến đóng góp quan trọng, sâu sát về: Chiến lược đua; Tuyển dụng tay đua; Phát triển tay đua trẻ; Công tác chuẩn bị cho giải đấu.

Dave Brailsford đánh giá cao quyết định này: "Geraint là hình mẫu của một Grenadier [biệt danh của đội]. Anh ấy đã sống và hít thở bầu không khí của những màn trình diễn đỉnh cao trong suốt sự nghiệp của mình. Anh ấy hiểu rõ quy trình, cách xử lý những thăng trầm của thể thao đỉnh cao, và việc anh ấy sẵn sàng chia sẻ điều này là một tài sản quý giá cho đội." 

Ngoài sự nghiệp đường trường lừng lẫy, Thomas còn là một vận động viên đua xe đạp lòng chảo xuất sắc, từng đoạt 2 Huy chương Vàng Olympic và 3 lần Vô địch Thế giới trong màu áo đội tuyển Anh.