Mới đây, chính phủ Hàn Quốc quyết định dỡ bỏ lệnh giới nghiêm chơi games với trẻ em sau 10 năm quy định gây tranh cãi này được thiết lập. Theo nhà chức trách, lệnh cấm chơi game trong quá khứ giờ đã trở nên lỗi thời vì không tạo được các hiệu ứng tích cực cũng như chưa phản ánh đúng sự thay đổi của môi trường game.

Quyết tâm vượt mặt Trung Quốc

Lệnh giới nghiêm chơi games ở Hàn Quốc được dỡ bỏ chỉ vài tháng sau khi Trung Quốc áp đặt quy định mới: Trẻ em dưới 18 tuổi chỉ có thể truy cập trò chơi trực tuyến vào thứ Sáu, thứ Bảy và Chủ nhật và chỉ trong khoảng thời gian từ 8 giờ tối đến 9 giờ tối. Chính sách này đã khiến tổ chức thể thao điện tử TJSports của Tencent đã đưa ra một thông báo rằng những tuyển thủ tham gia bắt buộc phải từ 18 tuổi trở lên.

Quay trở lại thời điểm trước khi lệnh cấm ở Hàn Quốc được ban hành, đã có khá nhiều game thủ, hay những người hoạt động trong lĩnh vực Esports gặp khó khăn khi bị giới hạn thời gian chơi games.

Yoon Ki-chan là một thiếu niên mong muốn trở thành một game thủ Liên Minh Huyền Thoại chuyên nghiệp. Hàng ngày, cậu chỉ ngủ 3 tiếng mỗi ngày và dành hơn 9 tiếng đồng hồ để chơi games để thực hiện mơ ước của mình.

Sau khi bước sang tuổi 16, Yoon chia sẻ: "Em cảm thấy vô cùng đau đớn với luật giới hạn thời gian chơi games. Em là người không ngủ nhiều, nên em đã học hỏi thêm nhiều điều khi không được chơi games. Nếu không vì điều luật này, em nghĩ mình sẽ trở thành một game thủ giỏi hơn."

Yoon và những người đồng lứa có chung niềm đam mê với games được kỳ vọng sẽ là thế hệ game thủ chuyên nghiệp tiếp theo của Hàn Quốc, quốc gia đã giành chiến thắng 6 lần tại CKTG 2021, giải đấu lớn nhất trong năm của Liên Minh Huyền Thoại.

Bên cạnh tham vọng tiếp tục thống trị ở giải đấu LMHT trong những năm tới, Hàn Quốc cũng đặc biệt quan tâm tới Asian Games 2022, nơi Esports lần đầu tiên trở thành bộ môn tranh huy chương tại Á Vận Hội.

Park Se-woon, phó chủ tịch của Học Viện Game Seoul - nơi đào tạo các tài năng trẻ trở thành những tuyển thủ chuyên nghiệp chia sẻ:

"Lệnh cấm của Trung Quốc là cơ hội không thể tốt hơn cho chúng ta nâng cao vị thế, vượt qua họ trong lĩnh vực Esports."

Esports đang ngày một phát triển ở nhiều khu vực và Hàn Quốc cũng không nằm ngoài ngoại lệ. Trong năm 2020, chính phủ Hàn Quốc đã đầu tư 15,2 tỷ USD vào ngành công nghiệp khổng lồ này. Bước sang 2021, ngân sách dành cho thể thao điện tử tiếp tục tăng lên 67,1 tỷ USD.

Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch cho rằng con số này vẫn là chưa đủ với mục tiêu là thống trị ở các bộ môn Esports tại Asian Games 2022. Tuy nhiên, Esports tại Hàn Quốc không chỉ nhận được sự hỗ trợ của chính phủ mà còn có sự tham gia của nhiều tập đoàn lớn và cả các tổ chức giáo dục.

Công ty trách nhiệm hữu hạn Nong Shim Holdings đã gia nhập vào thị trường Esports vào cuối năm 2020. Họ đã thành lập một đội tuyển LMHT đang thi đấu tại LCK là Nongshim Redforce sau khi nhìn ra tiềm năng của ngành công nghiệp này.

"Ngành công nghiệp Esports vẫn đang phát triển từng ngày, nhưng sự hỗ trợ từ nhà nước vẫn còn tương đối lỏng lẻo, mới chỉ dừng lại ở việc tải trợ cho một số tổ chức và thành lập một số học viện thể thao điện tử." Oh Ji-hwan, CEO của Nongshim E-Sports chia sẻ. Trong khi đó, Esports được coi là nền tảng để kết nối với thế hệ trẻ, đồng thời nâng cao hình ảnh của đất nước cũng như các thương hiệu quốc gia với bạn bè quốc tế.

Ngày 20/8, học viện Esports của T1 chính thức được đưa vào hoạt động. Trước mắt, học viện sẽ chỉ đào tạo bộ môn Liên Minh Huyền Thoại (LMHT) trước khi lấn sang các môn eSports khác.Hai cựu thành viên T1 là Untara và Sky sẽ trở thành giảng viên đứng lớp chính cho học viện TEA.

Trước đó, mới chỉ có Eunpyeong Meditech là trường học duy nhất tại Hàn Quốc đưa Esports vào chương trình giảng dạy với mục tiêu đào tạo tuyển thủ chuyên nghiệp. Yoon Ki-chan cũng đang theo học tại ngôi trường này. Để theo đuổi mục tiêu trở thành game thủ chuyên nghiệp, Yoon phải mất 2 giờ đồng hồ đi lại mỗi ngày.

Để đuổi kịp càng cường quốc Esports khác như Mỹ hay Trung Quốc, CEO của Nongshim bày tỏ: "Tập trung vào những tài năng trẻ chính là chìa khóa cho sự phát triển của Esports."

Đường tới Asian Games 2022

Nhân dịp Lễ trao giải LCK 2021 sắp tới, Hiệp hội thể thao điện tử Hàn Quốc (KeSPA) sẽ công bố kế hoạch cho Asian Games 2022 sau khi đã thống nhất với OCA và AESF về sự kiện "Đường tới Đại hội Thể thao Châu Á 2022".

Hàn Quốc sẽ là quốc gia đầu tiên công bố phương thức tuyển chọn VĐV Esports tham dự Asian Games 2022. Lịch trình cụ thể sẽ được công bố vào tháng 12/2021. Vòng loại tuyển chọn VĐV sẽ diễn ra từ tháng 3 và sẽ kết thúc trước ngày 31/05/2021.

KeSPA cùng Ủy ban Olympic và Thể thao Hàn Quốc cũng đã thống nhất một chính sách mới, cho phép các VĐV Esports bước vào vào hệ thống "Team Korea" Ủy ban Olympic và Thể thao Hàn Quốc. Điều này đồng nghĩa với việc các VĐV Esports chính thức trở thành VĐV của đội tuyển quốc gia giống như những bộ môn thể thao chính thống khác.

Với việc Thể thao điện tử chính thức được đưa vào danh mục bộ môn tranh Huy chương tại ASIAN Games Hàng Châu 2022, các VĐV Esports Hàn Quốc cũng sẽ đứng trước cơ hội được miễn nghĩa vụ quân sự nếu giành Huy chương Vàng ở các bộ môn mà họ tham gia.

Theo cây viết Esports của ESPN - FionnOnFire, Liên Minh Huyền Thoại sẽ là bộ môn được kỳ vọng cao nhất của đoàn Thể thao điện tử Hàn Quốc tại Á vận hội năm sau và dĩ nhiên, các ngôi sao LMHT Hàn Quốc sẽ được miễn nghĩa vụ quân sự nếu giành Huy chương Vàng tại Hàng Châu năm 2022.