Vụ kiện có thể thay đổi ngành game: Valve quyết không lùi bước trước New York

Valve đang chính thức phản công trong cuộc chiến pháp lý xoay quanh hệ thống loot box khi đệ đơn yêu cầu tòa án New York bác bỏ toàn bộ vụ kiện do Tổng chưởng lý bang New York Letitia James khởi xướng hồi tháng 2 vừa qua.

Trong đơn kiện, phía New York cáo buộc các tựa game của Valve đang thúc đẩy hoạt động cờ bạc bất hợp pháp đối với người dưới tuổi vị thành niên. Theo lập luận của bà Letitia James, việc mở loot box không khác gì chơi máy đánh bạc khi người chơi bỏ tiền với hy vọng nhận được vật phẩm hiếm có giá trị cao.

Tuy nhiên, Valve bác bỏ hoàn toàn cáo buộc này và cho rằng loot box nên được nhìn nhận giống như các bộ sưu tập thẻ bóng chày truyền thống, chứ không phải một hình thức cờ bạc.

“Con người luôn thích yếu tố bất ngờ,” Valve mở đầu trong bản phản hồi dài 42 trang gửi lên tòa án. “Một phần sức hút của các vật phẩm sưu tầm phổ biến như thẻ bóng chày hay quà trong hộp ngũ cốc chính là cảm giác mở gói kín và bất ngờ nhận được món đồ hiếm.”

Valve nhấn mạnh rằng loot box hiện xuất hiện trong vô số trò chơi điện tử trên toàn cầu và được hàng triệu người chơi sử dụng mỗi ngày. Công ty cũng viện dẫn nhiều phán quyết trước đây, bao gồm vụ kiện nhằm vào Electronic Arts và Supercell, nơi các tòa án đều không xem loot box là hoạt động cờ bạc.

Theo lập luận của Valve, yếu tố cốt lõi của cờ bạc là “đặt cược và có nguy cơ mất trắng”, trong khi người mở loot box luôn nhận được vật phẩm sau khi thanh toán. “Người chơi nhận chính xác thứ họ đã trả tiền để nhận: ít nhất một vật phẩm ảo bí ẩn,” Valve khẳng định.

Ngoài ra, công ty cũng phản bác quan điểm cho rằng skin trong game là “tài sản có giá trị” theo luật New York. Dù thừa nhận skin có thể được mua bán trên các nền tảng bên thứ ba, Valve cho rằng điều đó không đồng nghĩa chúng trở thành tài sản tài chính hợp pháp theo định nghĩa pháp luật.

Valve cũng nhấn mạnh rằng điều khoản sử dụng của Steam nghiêm cấm hoạt động mua bán skin trên website bên ngoài, đồng thời cho biết họ đã nhiều lần hạn chế các tổ chức Esports và đội tuyển quảng bá cho các trang cá cược skin hoặc mở hòm trái phép.

Đáng chú ý, Valve còn đưa ra lập luận rằng skin trong game mang tính sáng tạo thẩm mỹ và được bảo vệ bởi Tu chính án thứ nhất của Hiến pháp Mỹ về quyền tự do ngôn luận.

Cuộc chiến pháp lý này được xem là một trong những vụ việc có ảnh hưởng lớn nhất tới ngành game và Esports trong nhiều năm gần đây, đặc biệt trong bối cảnh loot box tiếp tục trở thành chủ đề gây tranh cãi toàn cầu. Nếu New York thành công, đây có thể trở thành tiền lệ quan trọng tác động trực tiếp tới cách các nhà phát hành vận hành hệ thống vật phẩm ngẫu nhiên trong tương lai.