Anthony Joshua lên kèo ngay tháng 3 tới với đối thủ đặc biệt... Francis Ngannou

Anthony Joshua sẽ không nghỉ ngơi nhiều sau khi đấm knock-out Otto Wallin ở sự kiện boxing "nóng" nhất năm 2023 - Day of Reckoning cách đây 10 ngày. Dự kiến, cựu vô địch hạng nặng thế giới người Anh sẽ trở lại sàn đấu ngay trong tháng 3 tới, với địa điểm thi đấu được ấn định sẵn là Riyadh, Saudi Arabia.

"Ngay lúc này, chúng tôi có 3 trận đấu đều với các đối thủ lớn đang trong quá trình thương thảo đàm phán và chắc chắn trong đó không có tên Deontay Wilder", nhà quảng bá (promoter) Eddie Hearn, người đứng đầu Matchroom Boxing, đơn vị đại diện cho Anthony Joshua khẳng định.

Rõ ràng, với tuyên bố trên coi như kèo đấu được chờ đợi suốt 7 năm qua giữa Anthony Joshua và Deontay Wilder đã bị "xóa sổ". Sau thất bại muối mặt trước Joseph Parker ở sự kiện Day of Reckoning, thậm chí sự nghiệp lẫy lừng của Wilder đang bị đặt dấu hỏi về khả năng tiếp tục.

Trong khi đó, ngay sau sự kiện trên, Joshua đã tuyên bố muốn so găng với đồng hương Tyson Fury. Nhưng Fury sẽ đấu trận thống nhất đai kinh điển với Usyk vào giữa tháng 2 tới và gần như chắc chắn hai tay đấm này sẽ tái đấu trong năm 2024 theo thỏa thuận trong hợp đồng.

Bởi vậy, Joshua sẽ còn phải đợi rất lâu, dù chính ông bầu Eddie Hearn vừa xác nhận "ưu tiên số 1 sẽ là thu xếp để Joshua thượng đài với người thắng trận Fury - Usyk".

Ngoài Tyson Fury, ứng viên tiềm năng để set kèo đỉnh cao cho Joshua được nhắc đến trong những ngày qua là Filip Hrgovic. Tay đấm bất bại 31 tuổi người Croatia cũng được ông bầu Eddie Hearn liệt kê trong danh sách 3 ứng viên so găng với Joshua. Và nếu cả hai thượng đài, đó có thể là trận tranh đai vô địch IBF.

Chưa hết, cái tên khá bất ngờ mà ông bầu Eddie Hearn nhắc tới dù còn "xa lạ" với quyền anh nhà nghề nhưng tên tuổi lại đang lên như diều gặp gió đó là Francis Ngannou.

Chỉ cần đúng trận đấu, một pha đấm knock-down Tyson Fury, và dù thua bằng tính điểm nhưng cựu vương UFC Ngannou vẫn chiếm được cảm tình từ khán giả và đặc biệt là sự nể trọng từ giới boxing hạng nặng.

Sau cùng, gương mặt có thể bước lên sàn đấu với Joshua vào tháng 3 tới là Zhang Zhilei. Tay đấm 40 tuổi người Trung Quốc từng giành HCB Olympic đã đấm knock-out Joe Joyce ở cả 2 lần đối đầu gần nhất và đang là nhà vô địch tạm thời đai WBO.

Hồi tháng trước, chính Zhilei đã lên tiếng tiết lộ ê-kíp của mình đã thương thảo đàm phán cho màn so găng với Joshua. Nếu kèo đấu này thành công, đó cũng sẽ là màn so găng hấp dẫn giữa hai tay đấm từng giành huy chương Olympic và đại diện kinh điển cho hai lục địa Á - Âu thời điểm này.