Góc nhìn chuyên gia: Trận Sean Strickland vs Khamzat Chimaev tại UFC 328 sẽ đến hiệp 5!

Sean Strickland và Khamzat Chimaev có thể muốn đánh bại nhau nhiều hơn là họ thực sự muốn trở thành nhà vô địch UFC, theo lời của huấn luyện viên Eric Nicksick.

Cặp đôi hạng trung (middleweight) sẽ dẫn dắt sự kiện (headline) UFC 328 tại Newark vào ngày 10 tháng 5 để tranh đai vô địch của hạng cân, trận đấu sẽ diễn ra bốn năm sau khi họ "spar" (đấu tập) tại phòng tập Elite Couture của HLV Nicksick ở Las Vegas.

Những buổi tập luyện của họ đã trở thành huyền thoại, và giờ đây họ gặp nhau trong một trận đấu chính thức để tranh đai vàng và những khoản tiền bản quyền PPV (pay-per-view) khổng lồ.

Với góc nhìn của riêng mình, HLV Nicksick nhận định rằng mối thâm thù giữa cặp đôi này sẽ có ý nghĩa với cả hai người đàn ông hơn là việc bản thân giành được chức vô địch. Strickland là một cựu vô địch và đã chiến đấu trong ba trận tranh đai cho đến nay trong khi Chimaev bất bại nhưng chưa từng bảo vệ đai của mình.

Eric Nicksick tin rằng cảm xúc có thể chi phối trận Sean Strickland vs Khamzat Chimaev

Trở lại năm 2022 khi Khamzat Chimaev lần đầu tiên đến thăm Xtreme Couture, không ai trong phòng tập có thể biết trước được điều gì sẽ xảy ra. Các nhà báo đã được cho vào phòng tập để theo dõi khi anh tập luyện với một số võ sĩ UFC, đáng chú ý nhất là Sean Strickland.

“Thành thật mà nói, tôi nghĩ họ rất hợp nhau,” huấn luyện viên Eric Nicksick chia sẻ trong một lần xuất hiện trên Ariel Helwani Show. “Tôi nghĩ họ đã thúc đẩy nhau rất tốt. Tôi cảm thấy đó giống như một môi trường cạnh tranh hơn bất cứ điều gì khác, vì vậy tôi thành thật không thể nói cho bạn biết mọi thứ đã thay đổi (took a turn) từ đâu.”

Kể từ đó, cặp đôi này đã trở thành những đối thủ không đội trời chung và giờ đây chuẩn bị chiến đấu để tranh đai. Nhưng Nicksick tin rằng mối hận thù cá nhân vượt lên trên mong muốn chiến thắng của cả hai người đàn ông trong những gì được coi là trận tranh đai thứ tư cộng dồn của họ.

“Trận đấu này mang một rung cảm khác, một cảm giác khác,” Nicksick tiếp tục. “Nó thực sự là vậy, tôi nghĩ chỉ có bản chất cạnh tranh này giữa hai gã này… “Tôi hy vọng họ không biến nó thành một cuộc chiến mang nặng tính cảm xúc hơn là một cuộc chiến chiến thuật.

Nhưng tôi cảm thấy có nhiều cảm xúc đang đè nặng lên trận đấu này hơn là tầm quan trọng của chiếc đai vô địch đối với họ. Tôi nghĩ nó giống như một trận chiến giành quyền khoác lác (bragging rights) hơn.”

Sean Strickland vs Khamzat Chimaev có khả năng là một cuộc chiến kéo dài 5 hiệp

Khi được hỏi liệu ông có cảm thấy trận đấu mang lại doanh thu khủng này sẽ đi đến quyết định của trọng tài (go to a decision) hay không, vị huấn luyện viên kỳ cựu nói với Helwani:

“Thực tế của vấn đề là, tôi nghĩ với cả hai phong cách của họ, vâng, tôi tin vậy, nhưng bạn không bao giờ biết trước được. Trong môn thể thao này, trong MMA, một động tác sai hoặc bạn có thể bị 'knock-out' (hạ đo ván), hoặc bạn có thể bị 'submitted' (khóa siết ép bỏ cuộc), hoặc bất cứ điều gì có thể xảy ra".

“Vì vậy, tôi nghĩ đối với chúng tôi, đó là việc nhận ra và hình thành một kế hoạch tác chiến (game plan) để giữ cho võ sĩ của chúng tôi ở những vị trí tốt nhất để giành chiến thắng và thu về tiền thưởng. Đó sẽ là điểm trọng tâm.

“Chúng tôi không thể để mình bị ép vào lồng và chúng tôi không thể bị mắc kẹt ở những vị trí này vì gã này giống như một chiếc chăn ướt (wet blanket), anh bạn ạ. Cậu ta sẽ bám chặt lấy bạn, và cậu ta sẽ liên tục đưa bạn trở lại mặt sàn (mat returning) và vật lộn (re-wrestling) lại từ đầu. Vì vậy, khoảng không gian (space) sẽ là ưu tiên hàng đầu của chúng tôi.”