Góc nhìn từ nhà vô địch UFC: Volkanovski gạch tên Khabib và Jon Jones khỏi danh sách "GOAT"

Cuộc trò chuyện xoay quanh việc ai là người vĩ đại nhất mọi thời đại (GOAT - Greatest of All Time) luôn hiện diện trong hầu hết các môn thể thao, MMA cũng không phải ngoại lệ. Người hâm mộ liên tục tranh luận không chỉ ai là GOAT pound-for-pound (mọi hạng cân), mà còn ai là người vĩ đại nhất trong mỗi hạng cân riêng biệt.

Vài năm qua, Alexander Volkanovski đã củng cố bản thân như một ứng cử viên nặng ký trong cả hai cuộc tranh luận đó, nhưng khi được hỏi ai nằm trong danh sách Top-5 võ sĩ vĩ đại nhất UFC của anh, nhà vô địch hạng lông (featherweight) UFC đã đưa vào người đàn ông từng đánh bại anh hai lần trong những gì có thể là sự kình địch nổi tiếng nhất của anh.

“Tôi sẽ hoàn toàn thành thật: Demetrious Johnson,” Volkanovski chia sẻ trên kênh YouTube của mình. “Tôi không biết anh ấy đã thắng bao nhiêu trận tranh đai (title fights). Mức độ cạnh tranh ở hạng ruồi (flyweight), tôi không nghĩ mọi người hiểu được.

Những võ sĩ giỏi nhất thế giới nằm ở các hạng cân nhẹ hơn, bởi vì những vận động viên to lớn hơn bị sàng lọc qua các môn thể thao khác. … Những gã nhỏ bé chúng tôi, đặc biệt là hạng ruồi, họ không có gì cả. Bạn chỉ có thể là một nài ngựa (jockey) hoặc một võ sĩ. Thế thôi. Vì vậy, bạn nhận được rất nhiều vận động viên nhỏ bé trình độ cao.

“Georges St-Pierre,” Volkanovski tiếp tục. “Chúng ta còn ai nữa nhỉ? “Bạn biết không, tôi nghĩ Islam [Makhachev] đã làm đủ để đặt bản thân mình vào cuộc trò chuyện đó. Tôi nghĩ tôi có thể đặt anh ấy vào đó.

“Điều này có thể mang tính thiên vị, tôi sẽ ném Israel Adesanya vào đó. Bạn phải nhớ những người anh ấy đã đánh bại. Giống như, đánh bại Robert Whittaker thời kỳ đỉnh cao, hai lần. Một số cấp độ của những gã vẫn đang làm khá tốt ở thời điểm hiện tại. Rõ ràng, anh ấy vừa trải qua một vài trận thua, nhưng anh ấy đã thắng bao nhiêu trận tranh đai đẻ ra tiền? …

“Bạn có Anderson Silva, rõ ràng rồi, người cũng đã làm được những điều đáng kinh ngạc. Và một lần nữa, bạn cũng phải nhìn vào thời điểm. Mọi người có thể nói đó là sự thiên vị. Mọi người đều biết tôi dù sao cũng thiên vị, nhưng tôi sẽ đưa Izzy vào đó. Nhưng tôi có lẽ vẫn sẽ đặt Anderson Silva lên đó nữa.”

Volkanovski không chỉ thể hiện tình yêu với Makhachev, anh còn dành tình cảm cho người cố vấn và huấn luyện viên của Makhachev, Khabib Nurmagomedov.

“Như những đề cử danh dự (honorable mentions), bạn cũng có Khabib ở đó,” Volkanovski nói. “Khabib lẽ ra có thể dễ dàng làm được điều đó. Bạn có thể chỉ cần làm điều đó vì thực tế là anh ấy bất bại, nhưng tôi không quan tâm đến việc bất bại. Tôi quan tâm đến việc bạn đã chiến đấu với ai. Nhưng cách anh ấy chiến thắng quá áp đảo".

Volkanovski có nhiều lịch sử với Makhachev, hai lần thách thức anh để tranh đai vô địch hạng nhẹ (lightweight) vào năm 2023, thua qua quyết định của trọng tài trong lần gặp gỡ đầu tiên của họ tại UFC 284, và sau đó bị knock-out trong hiệp một khi anh bước vào thay thế gấp (short notice) tại UFC 298.

Và trong khi một số người có thể nghĩ những trận thua đó sẽ khiến Volkanovski có xu hướng gạt bỏ Makhachev, thì thực tế lại hoàn toàn trái ngược, với “The Great” thậm chí còn gọi trận đấu đầu tiên của họ là trận đấu yêu thích nhất trong sự nghiệp của anh.