Thông tin Khabib Nurmagomedov rút lui khỏi giới MMA khiến giới mộ điệu hoài nghi về việc anh có tham gia chiến dịch bảo vệ đai hạng nhẹ của đàn em Islam Makhachev sắp tới hay không. 

Và mới đây, trong cuộc phỏng vấn đầu tiên khi tới Australia, Islam đã xác nhận Khabib sẽ không có mặt ở UFC 284, đồng thời khẳng định điều đó sẽ không ảnh hưởng tới tâm lý của mình. 

"Bởi vì khi cửa lồng đóng lại, không ai ở đó với bạn." - Islam nói. "Dĩ nhiên, sẽ có đôi chút khác biệt nhưng tôi đã thi đấu vài lần mà không có mặt anh ấy, cũng như anh ấy không thể lúc nào cũng bên cạnh tôi." 

"Có mặt anh ấy sẽ tốt hơn vì Khabib hiểu trận đấu sẽ diễn ra như thế nào, tôi cần cắt cân ra sao. Một người có kinh nghiệm như anh ấy bên cạnh sẽ là một lợi thế, bạn không phải lo lắng về những thứ khác."

Dự kiến, người theo dõi Islam Makhachev sẽ là huấn luyện viên kì cựu Javier Mendez ở American Kickboxing Academy. Trận bảo vệ đai ở UFC 284 được xem là vô cùng khó khăn khi đối thủ của anh là Alexander Volkanovski - nhà vô địch hạng lông đang đứng đầu bảng xếp hạng các võ sĩ mạnh nhất UFC. 

Trước sự vắng mặt của Khabib, Volkanovski tin rằng Islam Makhachev đủ tự tin để đối mặt với mình và không nên coi đây là một lời bào chữa nếu anh thắng trận. 

"Họ không nên dùng việc đó để biện hộ nếu tôi chiến thắng. Cuối cùng, Makhachev vẫn sẽ chuẩn bị tốt để đánh với tôi, cậu ấy không cần một gười nắm tay hay một người cùng bước lên võ đài - như thế không phải một võ sĩ thực thụ. Vì thế khi cánh tay của tôi được giương cao, những lời biện họ đó không nên xuất hiện." 

Islam Makhachev và Alexander Volkanovski sẽ đối đầu tại UFC 284 vào ngày 12 tháng 2 theo giờ Việt Nam. Webthethao.vn sẽ cập nhật các diễn biến trực tiếp và thông tin sự kiện tới quý vị độc giả.