Sau khởi đầu không tốt ở mùa giải 2023-24, Chicago Bulls cảm thấy rằng họ cần phải tái thiết để cải thiện thành tích sớm nhất có thể. Và đều hiện thực hoá mục tiêu này, đội bóng “thành phố lộng gió" đã quyết định đưa một trong những ngôi sao lớn nhất của họ lên bàn đàm phán.

Theo nhiều trang tin uy tín, chuyên gia ghi điểm kiêm cỗ máy highlights và úp rổ di động Zach LaVine đã được Chicago Bulls cân nhắc trao đổi với các đội bóng khác.

LaVine năm nay 28 tuổi và đã khoác áo Chicago từ mùa giải 2017-18 đến nay. Trong năm thứ 7 thi đấu cho CLB giàu truyền thống này, anh đang ghi trung bình 21.9 điểm đi kèm 4.8 rebounds và 3.0 assists mỗi trận. 

Ngay khi xuất hiện thông tin Zach LaVine có thể chia tay Chicago, ba đội bóng đã lập tức thể hiện sự quan tâm là Los Angeles Lakers, Philadelphia 76ers và Miami Heat.

Cách đây 6 năm, Zach LaVine được trade từ Minnesota Timberwolves sang Chicago Bulls trong thương vụ bom tấn xoay quanh Jimmy Butler. 

LaVine khi đó mới 22 tuổi và mới đứt dây chằng đầu gối (ACL), tuy vậy anh vẫn đáp lại kỳ vọng lớn của ban lãnh đạo Bulls và trở thành cầu thủ ghi nhiều điểm nhất CLB trong nhiều mùa giải liên tiếp.

Không tính mùa giải năm nay, Zach LaVine ghi trung bình 24.5 điểm với 47% FG, 38% 3PT đi kèm 4.6 rebounds và 4.4 assists mỗi trận. Bộ chỉ số này khá tốt qua 6 mùa giải (bao gồm 2 lần vào All-Star).

Nhận thấy sự đóng góp đều đặn của LaVine, Chicago Bulls đã trao cho cầu thủ sinh năm 1995 bản hợp đồng gia hạn có giá trị tối đa (5 năm, 215 triệu đô la Mỹ) ngay trước mùa giải 2022-23.

Nhưng trái với thống kê cá nhân tương đối ổn của LaVine, Chicago Bulls lại không có sự khởi sắc về mặt thành tích tập thể.  Tính từ mùa giải 2017-18 đến nay, đội bóng có tổng thành tích 192-284, đạt tỷ lệ thắng khoảng 40%. 

Qua 6 năm, Bulls lọt vào Playoffs đúng 1 lần duy nhất vào năm 2022 và bị loại ngay vòng 1. Cũng trong khoảng thời gian này, đội bóng Chicago đã có 3 HLV khác nhau và có 2 lần thay đổi nhân sự lớn ở ban lãnh đạo. 

Tất cả đều không mang lại bước chuyển mình nào rõ rệt cho CLB, kể cả khi Bulls có những cầu thủ chất lượng như DeMar DeRozan, trung phong All-Star Nikola Vucevic, bigman trẻ Patrick Williams…

Giờ đây cả Chicago Bulls lẫn Zach LaVine hiểu rằng đôi bên cần có sự thay đổi. 

Việc LaVine gồng gánh hàng công cho Bulls qua 6 năm đã khiến anh không còn sự đột biến. Ban huấn luyện cũng không tìm được cách để tạo sự đa dạng và trở nên dễ bắt bài trong mắt đối thủ.

Trừ khi LaVine hay DeRozan có trận đấu quá bùng nổ về mặt cá nhân, Chicago Bulls vẫn chỉ là một đội bóng tầm trung với những mảng miếng đơn giản. Điều này dẫn đến việc đôi bên đạt thoả thuận tìm phương án mới để tốt cho cả hai. 

Chuyên gia dự đoán rằng việc đưa Zach LaVine lên thị trường chuyển nhượng có thể mang về nhiều mảnh ghép chất lượng cao cho Chicago Bulls, giúp họ tái cơ cấu lại hàng công và tìm hướng đi mới cho đội bóng.

Về phía ngôi sao ghi điểm sinh năm 1995, LaVine sẽ có cơ hội trải nghiệm môi trường thi đấu mới và không loại trừ khả năng được thử sức trong tập thể cạnh tranh ngôi vô địch.