Sau khi phần lớn cầu thủ tự do trên thị trường chuyển nhượng NBA tìm được bến đỗ, người hâm mộ giải bóng rổ nhà nghề Mỹ bắt đầu hướng đến các thương vụ chuyển nhượng trao đổi.

Nổi bật nhất trong nhóm này là hai siêu sao đã yêu cầu được ra đi trong thời gian qua: James Harden muốn rời khỏi Philadelphia 76ers và Damian Lillard muốn chia tay Portland Trail Blazers.

Cả hai đều khiến đội bóng chủ quản và các bên liên quan đau đầu, đều đã có thời điểm đi vào ngõ cụt. Riêng với James Harden, có khả năng anh sẽ không thể ra đi như nguyện vọng.

Ký giả Sam Amick của chuyên trang The Athletic đã thu thập thông tin từ các giám đốc kỹ thuật (GM) tại NBA. Kết quả là phần đông các GM tin rằng GĐKT Daryl Morey của Philadelphia 76ers sẽ làm mọi cách để giữ chân James Harden.

Tuy vậy, Harden cũng giống như Damian Lillard. Cả hai đều rất muốn rời khỏi đội bóng mà họ đang có ràng buộc về hợp đồng. Theo ký giả Sam Amick, “thần râu" vẫn đặt mục tiêu đến bằng được LA Clippers.

Chuyên trang The Athletic viết về việc này như sau:

Biết rằng GĐKT Daryl Morey và James Harden có thể là những người anh em thân thiết, chia sẻ mối quan hệ vượt xa sân bóng, việc đôi bên có hợp tác tương lai hay không vẫn là một dấu hỏi lớn.

Trong lúc 76ers có dấu hiệu muốn giữ lại Harden thì cầu thủ này lại nhất quyết muốn ra đi. Sự bất đồng này thể hiện rõ rệt trong mắt các GĐKT của nhiều đội bóng khác ở NBA.

Việc đàm phán giữa Philadelphia 76ers và LA Clippers đang dần đi vào ngõ cụt vì ông Morey đưa ra mức giá quá cao cho Harden, một hành động như thể đang “đuổi khách” và không thực sự muốn thương thảo.

Nhưng mặc kệ mọi thứ mà 76ers đang làm, James Harden vẫn không thay đổi quyết định. Anh vẫn muốn rời khỏi Philly và muốn bắt đầu mùa giải 2023-24 tới đây trong màu áo LA Clippers.

Vào mùa hè năm ngoái, James Harden đã chấp nhận giảm lương để hỗ trợ Philadelphia 76ers trên thị trường chuyển nhượng NBA. Điều này giúp Sixers có thêm quỹ lương để cải thiện chất lượng đội hình, cụ thể là bản hợp đồng với chuyên gia phòng ngự PJ Tucker.

Các chuyên gia tin rằng với hành động đẹp này của Harden năm trước, 76ers sẽ có hình thức trả ơn bằng một bản hợp đồng dài hạn với giá trị cao ở mùa hè năm nay. Tuy vậy kịch bản ấy đã không xảy ra.

Philadelphia 76ers nhận thấy việc trao cho James Harden một hợp đồng lớn vào lúc này là không phù hợp, nhất là khi anh chuẩn bị bước sang tuổi 34. Điều này làm “thần râu" cảm thấy buồn lòng và đã quyết định muốn ra đi.

Nhìn lại những pha bóng đẹp mắt nhất của James Harden trong màu áo Philadelphia 76ers

Giờ đây, James Harden và GĐKT Daryl Morey sẽ bước vào một cuộc đấu trí xem ai sẽ là người nhường nhịn đối phương trước.

Ông Morey vốn nổi tiếng với sự kiên định, nhiều khả năng sẽ làm khó được Harden. Nhờ cực kỳ kiên nhẫn với trường hợp của Ben Simmons, ông đã mang chính James Harden về Philadelphia 76ers hồi tháng 2 năm 2022.