"Trust The Process - Tin tưởng vào quá trình" là câu nói đã đi theo Joel Embiid từ những năm đầu tiên trong sự nghiệp thi đấu, là tư duy giúp trung phong người Cameroon vượt qua loạt chấn thương để trở thành MVP như hiện tại.

Hành trình kéo này có nhiều thăng trầm nhưng đồng hành với Joel luôn là Philadelphia 76ers, đội bóng đã lựa chọn anh ở lượt thứ 3 NBA Draft 2014. Mặc dù vậy, đã có dấu hiệu cho thấy Embiid không còn cam kết 100% tương lai của mình với 76ers.

“Tôi muốn vô địch. Phải vô địch bằng mọi giá. Tôi không biết mình sẽ làm điều đó ở đâu, dù là Philly hay ở nơi nào khác”, Embiid chia sẻ tại Liên hoan phim thể thao Uninterrupted.

“Dù ở đâu, tôi cũng muốn mình phải cạnh tranh cho ngôi vô địch hoặc ít nhất là có cơ hội để làm điều đó. Tôi muốn trải qua cảm giác lên ngôi lần đầu tiên trong đời, sau đó sẽ nghĩ đến việc làm sao để có những chiếc nhẫn vô địch tiếp theo.

Chắc chắn mọi thứ sẽ không dễ dàng. NBA ngày nay một người thủ lĩnh là không đủ, bạn sẽ cần hai hoặc ba ngôi sao trong một đội. Bạn cần có những vệ tinh xung quanh mình.

Và rồi bản thân tôi cũng cố gắng, khổ luyện từng ngày để hướng đến mục tiêu đó. Ngày nào tôi cũng nghĩ đến việc làm sao để vô địch cả".

Trên giấy tờ, Philadelphia 76ers hiện vẫn có hai siêu sao là Joel Embiid và James Harden. Tuy nhiên Harden đã yêu cầu được ra đi trong mùa hè này và đặt mục tiêu cập bến LA Clippers.

Các bên đã thương thảo được một thời gian nhưng tính đến thời điểm này, mọi thứ đã đi vào ngõ cụt khi Sixers tìm cách câu giờ. Một bên đội bóng “giả điếc" với James Harden, bên còn lại họ đưa ra mức giá quá cao khiến LA Clippers không thể đồng ý.

Joel Embiid từng cố gắng thuyết phục James Harden ở lại 76ers cách đây 3 tuần. Tiếc rằng nỗ lực này bất thành và có lẽ phần nào đã ảnh hưởng đến suy nghĩ của Embiid về cam kết tương lai với Philadelphia.

Dù có chia sẻ úp mở về khả năng muốn vô địch trong màu áo khác, Joel Embiid vẫn đang bị ràng buộc về hợp đồng với Philadelphia 76ers.

Anh từng ký gia hạn 4 năm trị giá 213 triệu đô la Mỹ cách đây 2 năm, bị trói chân đến hết mùa giải 2026-27. Cũng không loại trừ khả năng đây là một hình thức “tâm lý chiến” mà trung phong sinh năm 1994 sử dụng.

Joel Embiid có thể muốn gây áp lực lên đội bóng về việc cải thiện chất lượng đội hình, đồng thời hối thúc 76ers tìm cách giữ chân James Harden để đảm bảo khả năng cạnh tranh ngôi vô địch mùa giải tiếp theo.

Xem ngay những pha bóng đẹp mắt nhất của Joel Embiid mùa giải 2022-23