Lội ngược dòng kịch tính, Portland Trail Blazers vào Playoffs

Tương tự trận gặp Brooklyn Nets, Portland Trail Blazers một lần nữa phải rơi vào cảnh bám đuôi và trải qua những phút giây căng thẳng ở cuối hiệp 4 trong trận tranh vé vớt với Memphis Grizzlies. Nhưng họ lại tiếp tục thành công và thành quả lần này thực sự ngọt ngào, khi tấm vé dự Playoffs đã được đảm bảo.

Damian Lillard ghi 31 điểm, CJ McCollum ghi 29 điểm, trong đó có 14 điểm ở hiệp 4, qua đó giúp Portland Trail Blazers giành thắng lợi chung cuộc với tỉ số 126-122. Jusuf Nurkic vượt qua nỗi đau mất bà với double-double (22 điểm, 21 rebound), trong khi Carmelo Anthony có 21 điểm.

Cuộc đọ sức giữa Portland và Memphis diễn ra không khác gì tàu điện cao tốc, khi lợi thế liên tục đảo qua đảo lại giữa hai bên. Memphis Grizzlies có lúc bị dẫn tới 16 điểm trong hiệp 1, nhưng xóa nhòa khoảng cách ấy bằng chuỗi 22-3 trong gần 5 phút tiếp theo.

Grizzlies không giữ được thế dẫn điểm lâu, một lần nữa bị Portland vượt qua với cách biệt 6 điểm ở giữa trận. Jusuf Nurkic gánh vác hoàn toàn khâu rebound với 17 lần bắt bóng bật bảng chỉ trong 2 hiệp đầu. Khi bước vào phòng thay đồ, không có bất cứ đồng đội nào của Nurkic rebound quá 1 lần.

Hiệp 3 thực sự là hiệp đấu của Memphis khi họ ghi tới 42 điểm. Trong lịch sử, chỉ có một lần họ làm tốt hơn thế, đó là 46 điểm trong hiêp 3 trận gặp LA Lakers năm 2007. Ja Morant giúp đội nhà dẫn 94-89 khi rebound và chuyền ra cho Brandon Clarke ném 3 điểm.

Grizzlies dẫn 8 điểm khi trận đấu còn 9 phút 55 giây và làm quá tốt nhiệm vu phong tỏa Damian Lillard trong hiệp cuối, không cho ngôi sao của Portland có pha dứt điểm bóng sống thành công nào. Tuy vậy, Trail Blazers vẫn còn nhiều tay ném tài năng và CJ McCollum là người lãnh trách nhiệm đầu tàu.

Với cái lưng chưa bình phục chấn thương, McCollum thực hiện thành công cú ném xa để cân bằng tỉ số 111-111 khi trận đấu còn khoảng 3 phút. Kể từ đó, Portland Trail Blazers không phải rượt đuổi tỉ số nữa. Sau khi Jusuf Nurkic thực hiện tình huống and-one, McCollum có liên tiếp hai cú nhảy ném chí mạng ngay trước mặt Ja Morant, nâng cách biệt lên 6 điểm khi trận đấu còn 1 phút 20 giây.

Morant nỗ lực kiếm điểm về cho Grizzlies, nhưng cú ném 3 điểm từ góc sân của Carmelo Anthony đã chấm dứt tất cả. Bước vào vòng Playoffs, Portland Trail Blazers sẽ đọ sức với Los Angeles Lakers. Trận đấu sẽ diễn ra vào sáng 19/8.