Nhìn lại sự nghiệp vĩ đại của Chris Paul: 21 năm, 7 đội bóng và di sản của một "Point God"

Mùa giải 2025-26, mùa thứ 21 của Chris Paul tại NBA, sẽ là chương cuối cùng trong sự nghiệp lẫy lừng của hậu vệ dẫn bóng tương lai Hall of Fame, theo Shams Charania của ESPN.

Hồi tháng 7, Paul ở tuổi 40 đã ký bản hợp đồng một năm để tái hợp với LA Clippers, đội bóng mà anh từng tỏa sáng trong vai trò đầu tàu từ năm 2011-2017. Hậu vệ sinh năm 1985 gọi đây là "quyết định không cần phải suy nghĩ" khi quay lại mái nhà xưa, đồng thời chia sẻ một vài ẩn ý về việc đây có thể là điểm dừng chân cuối cùng của anh trong sự nghiệp.

"Tôi nghĩ trong suốt mùa giải này, tại một thời điểm nào đó — những người tôi biết đã giải nghệ, và tất cả những thứ khác nhau này — bạn biết đấy, và bạn sẽ tự mình nhận ra điều đó," Paul nói với Malika Andrews của ESPN vào cuối tháng Bảy.

"Nó sẽ cho bạn biết. Nhưng tôi nghĩ hơn bất cứ điều gì, mùa giải này, tôi chắc chắn sẽ tận hưởng nó. Tôi không coi điều này là hiển nhiên."

Giờ đây sau khoảng gần 1 tháng thi đấu, Chris Paul đã chính thức ấn định mùa giải NBA 2025-26 sẽ là chương cuối trong sự nghiệp.

"Thật là một chuyến đi... Vẫn còn rất nhiều điều phía trước... Biết ơn cho hành trình cuối cùng này!!" Paul viết trên Instagram vào đêm qua, bên dưới một video đầy những pha highlight trên nền nhạc remix bài "My Way" của nghệ sĩ Frank Sinatra.

Sau một mùa giải 2024-25 hiệu quả với San Antonio Spurs, nơi anh đánh chính trọn vẹn 82 trận Regular Season, Chris Paul hiện chỉ ghi trung bình 2,5 điểm và 3,3 kiến tạo trong 13,7 phút mỗi trận cho một LA Clippers đang có thành tích khá bết bát.

Không rõ nguyên nhân trực tiếp khiến Paul đi đến quyết định giải nghệ có liên quan đến màn trình diễn của LA Clippers hay không. Chỉ biết rằng lựa chọn đã được đưa ra trong ngày CP3 và các đồng đội đến làm khách tại Charlotte, quê nhà của Chris Paul.

Chris Paul bắt đầu sự nghiệp NBA với New Orleans Hornets (tiền thân của New Orleans Pelicans ngày nay) từ năm 2005, thời điểm anh được chọn bằng lượt pick thứ 4 tại NBA Draft.

Sau đó chàng hậu vệ nhỏ con đã lập tức chứng minh đẳng cấp, đoạt danh hiệu Rookie of The Year năm 2006. Anh tiếp tục gắn bó với Hornets cho đến hết mùa giải 2010-11 rồi chuyển sang LA Clippers.

Những đội bóng tiếp theo mà Chris Paul khoác áo bao gồm Clippers (từ 2011 đến 2017), Houston Rockets (từ 2017 đến 2019), Oklahoma City Thunder (mùa 2019-20), Phoenix Suns (từ 2020 đến 2023), Golden State Warriors (mùa 2023-24), San Antonio Spurs (2024-25) và giờ đây là LA Clippers một lần nữa ở mùa 2025-26.

Trong hơn 20 năm chinh chiến tại Giải bóng rổ nhà nghề Mỹ, Chris Paul đã có 12 lần vào đội hình All-Star, 11 năm góp mặt ở đội hình tiêu biểu All-NBA, 9 lần xuất hiện ở đội hình phòng ngự tiêu biểu All-Defense.

Ngoài ra Paul còn là thành viên của đội hình xuất sắc kỷ niệm 75 năm NBA, từng 5 mùa dẫn đầu toàn NBA về kiến tạo và 6 mùa dẫn đầu về steal. Xuyên suốt sự nghiệp, Chris Paul có trung bình 16,9 điểm, 9,2 kiến tạo, 4,4 rebounds và 2,0 cướp bóng mỗi trận, màn trình diễn công thủ toàn diện mặc kệ chiều cao không quá nổi bật.

Giờ đây cầu thủ được mệnh danh là "Point God" sẽ tận hưởng mùa giải cuối cùng của sự nghiệp thi đấu trong sự chào đón, tri ân và tôn trọng bởi mọi đối thủ, kéo dài từ nay đến hết mùa NBA 2025-26.