Siêu sao NBA Damian Lillard: Vừa dưỡng thương hưởng lương, vừa ẵm giải vô địch ném 3 điểm tại NBA All-Star 2026

Damian Lillard bước ra sân, chỉ tay vào cổ tay phải - động tác "Dame Time" trứ danh, báo hiệu khoảnh khắc tỏa sáng của anh trên sân khấu NBA lần đầu tiên kể từ khi dính chấn thương đứt gân gót chân Achilles kinh hoàng vào ngày 27/4 năm ngoái.

"Tôi biết thừa anh ấy sẽ làm thế mà," Bobby Portis, đồng đội cũ của anh hào hứng chia sẻ.

Điều xảy ra tiếp theo cũng không nằm ngoài dự đoán của những ai hiểu giá trị thương hiệu của Lillard. Anh lần thứ 3 vô địch cuộc thi ném 3 điểm (3-Point Contest), và là lần đầu tiên anh làm điều đó với một cái gân gót chân trái vừa trải qua phẫu thuật tốn kém.

Lillard đã thực hiện thành công 10 cú ném 3 điểm liên tiếp trong vòng chung kết, mang lại luồng sinh khí sôi động cho nhà thi đấu vào tối thứ Bảy.

"Mỗi ngày tôi đều dậy sớm, khởi động và tập ném hàng trăm quả với đủ tư thế," Lillard chia sẻ về sự chuyên nghiệp để xứng đáng với mức lương siêu sao. "Tôi biết việc ném rổ sẽ không thành vấn đề, dù không dám chắc chắn 100% sẽ thắng. Nhưng tôi tự tin vào khả năng của mình."

Việc Lillard có tên trong danh sách thi đấu đã gây ra chút tranh cãi, bởi anh chưa ra sân phút nào mùa này (dù vẫn nhận đủ lương). Anh nói đùa với quan chức giải đấu rằng mình sẵn sàng thi nếu thiếu người, và khi có chỗ trống, anh đã gật đầu. Đây là cơ hội tốt để anh duy trì sức nóng tên tuổi trong thời gian dưỡng bệnh.

"Tư duy của tôi luôn hướng về việc thi đấu," Lillard nói. "Tôi đấu 1-chọi-0 với chính mình mỗi ngày để hồi phục. Được đứng đây cạnh tranh với các đồng nghiệp và trước khán giả là điều tôi rất phấn khích."

Ở chung kết, Lillard cần chút may mắn để thắng. Anh đứng nhìn Devin Booker (ngôi sao của Phoenix Suns) ném ở góc cuối cùng với cơ hội chiến thắng trong tay, nhưng Booker đã hụt hơi. Lillard đã vượt qua cả Booker và tân binh Kon Knueppel của Charlotte Hornets.

Không ai trong số 3 người họ là cái tên được khán giả tại sân Intuit Dome ưu ái nhất lúc đầu. Khu vực khán đài "The Wall" của CĐV LA Clippers đã hô vang tên Norman Powell - người cũ của họ vừa bị bán sang Miami trong một thương vụ trao đổi cầu thủ phức tạp hồi tháng 6. Powell ghi 23 điểm ở vòng 1 nhưng vẫn bị loại cùng với các ngôi sao triệu đô khác như Donovan Mitchell (24 điểm), Jamal Murray (18), Tyrese Maxey (17) và Bobby Portis (15).

Ngay từ đầu, có thể thấy quá trình trị liệu đắt đỏ của Lillard đã phát huy tác dụng. Anh di chuyển tự tin, động tác ném mượt mà như ngày xưa. Tuy nhiên, anh khẳng định chiến thắng này không có nghĩa là anh sẽ đốt cháy giai đoạn để trở lại thi đấu sớm hơn dự kiến. Đây chỉ là "món khai vị", một lời nhắc nhở về đẳng cấp của một trong những tay ném vĩ đại nhất.

Bobby Portis, người chứng kiến chấn thương của Lillard mùa trước, là người đầu tiên chạy ra ăn mừng. "Đó là anh em của tôi. Thật tốt khi thấy anh ấy chiến thắng sau tất cả: từ bệnh máu đông đến đứt gân Achilles. Anh ấy đã chứng minh cho cả thế giới thấy mình vẫn là chính mình."