Andre Agassi và Ben Johns tạo “cơn sốt” pickleball tại Malaysia, Kuala Lumpur bùng nổ khán giả

Ảnh hưởng của Andre Agassi đối với pickleball một lần nữa được thể hiện rõ nét khi ông xuất hiện tại sự kiện JOOLA Titans Tour 2026 diễn ra ngày 7/4 tại Kuala Lumpur (Malaysia).

Hơn 100 khán giả đã có mặt tại địa điểm thi đấu trong nhà The Hood để theo dõi màn trình diễn của huyền thoại từng 8 lần vô địch Grand Slam, cùng tay vợt số 1 thế giới Ben Johns. Không gian tuy không lớn nhưng nhanh chóng trở nên sôi động, phản ánh sức hút ngày càng tăng của pickleball tại châu Á.

Đối với VĐV địa phương Christian Didier Chin, sự kiện này mang ý nghĩa đặc biệt. Tay vợt 25 tuổi, từng chuyển từ tennis sang padel, cho rằng việc Agassi tham gia pickleball không chỉ là một “cú chuyển sân” đơn thuần. “Không ai nghĩ ông ấy sẽ bước vào pickleball và nâng tầm môn thể thao này. Chính sức hút cá nhân và hình ảnh của ông ấy tạo nên khác biệt,” Chin chia sẻ.

Theo Chin, hiệu ứng từ Agassi đã tạo thêm động lực cho các tay vợt trẻ Malaysia theo đuổi pickleball chuyên nghiệp, mở ra những định hướng phát triển mới trong sự nghiệp.

Không chỉ giới tennis, nhiều VĐV từ các môn thể thao khác cũng bắt đầu quan tâm đến pickleball. Điển hình là Goh Liu Ying – chủ nhân HCB Olympic môn cầu lông – người đang tích cực quảng bá môn thể thao này tới cộng đồng. Ở tuổi 36, cô đánh giá pickleball có lợi thế lớn nhờ tính dễ tiếp cận và yếu tố xã hội cao.

“Pickleball có ngưỡng tiếp cận thấp, các kỹ thuật cơ bản tương đối dễ học và phù hợp với nhiều đối tượng. Đây cũng là môn thể thao mang tính kết nối cộng đồng rõ rệt,” cô nhận định.

Địa điểm tổ chức – The Hood, do cựu tuyển thủ cầu lông quốc gia Low Juan Shen vận hành – cũng phản ánh xu hướng phát triển mới của pickleball. Không chỉ đơn thuần là sân thi đấu, nơi đây được thiết kế như một không gian thể thao – giải trí kết hợp, với khu cà phê và giao lưu, hướng tới nhóm khách trẻ.

Low Juan Shen cho rằng, trong khi những cái tên như Ben Johns quen thuộc với cộng đồng pickleball, thì sức ảnh hưởng của Agassi vượt ra ngoài phạm vi môn thể thao này. “Nếu nhắc đến Ben Johns, người chơi pickleball sẽ biết. Nhưng Agassi là cái tên mà ai cũng nhận ra,” ông nói.

Sự kiện tại Kuala Lumpur cho thấy pickleball không chỉ phát triển về mặt phong trào mà còn đang dần mở rộng sức hút thông qua những biểu tượng thể thao toàn cầu, trong đó Andre Agassi đóng vai trò nổi bật.