Đều vừa bỏ thầy, Raducanu và Halep "hẹn" nhau đấu tennis ở Indian Wells

Kết quả bốc thăm nội dung đơn nữ vừa được ban tổ chức giải tennis BNP Paribas Open tại Indian Wells công bố dự kiến có cuộc so tài thượng đỉnh giữa Emma Raducanu vs Simona Halep. Raducanu đang nổi như cồn, sau khi thiếu nữ Anh bất ngờ vô địch US Open 2021 theo cách chưa từng thấy ở kỷ nguyên Mở của quần vợt do từ vòng loại thẳng đến ngôi quán quân. Halep cũng không đơn giản do tay vợt Romania này từng 2 lần vô địch Grand Slam.

Cuộc chiến được chờ đợi giữa 2 sao nữ còn do họ đều vừa chia tay HLV. Raducanu gây sốc khi ngừng gắn bó với HLV Andrew Richardson, cho dù ông chính là người đưa cô lên đỉnh vinh quang tại Mỹ Mở rộng. Tại Indian Wells, thiếu nữ Anh sẽ tạm đồng hành cùng cựu sao tennis Anh Jeremy Bates.

Gần như cùng thời điểm, thậm chí còn sớm hơn vài ngày, Halep quyết định cùng HLV Darren Cahill đường ai nấy đi. Họ đã cộng tác được 6 năm, và Cahill chính là người giúp Halep chinh phục Grand Slam đầu tiên trong sự nghiệp. Mối quan hệ của họ từng được xem như một trong những sự hợp tác thành công nhất lịch sử tennis. 

Nhưng trước lúc gặp nhau, cả Raducanu lẫn Halep đều cần thắng 1 trận. Bởi lẽ, họ đều là hạt giống. Đến Mỹ lúc đang xếp hạng 150 thế giới, cô gái Anh 18 tuổi vươn lên hạng 22 thế giới sau kỷ lục tại US Open. Giờ đây, cô đến Indian Wells với vị thế hạt giống số 17. Vì thuộc nhóm 32 hạt giống, cô được miễn vòng 1 ở giải đấu có 96 tay vợt tranh tài.

Raducanu đã rút khỏi Chicago Fall Tennis Classic, nên chưa đấu thêm trận nào từ sau khi thắng tay vợt Canada Leylah Fernandez ở chung kết US Open. Người thắng trận vòng 1 giữa tay vợt Colombia 19 tuổi hạng 71 thế giới Maria Camila Osorio Serrano vs tay vợt 27 tuổi người Belarus hạng 100 thế giới Aliaksandra Sasnovich sẽ trở thành đối thủ đầu tiên của thiếu nữ Anh tại sa mạc Southern California.

Hiện 30 tuổi và xếp hạng 17 thế giới, Halep thua hạt giống số 5 người Ukraine Elina Svitolina ở vòng 4 US Open. Vài ngày sau, cô kết hôn cùng bạn trai Toni Iuruc tại quê nhà Constanta, Romania. Từng vô địch Roland Garros 2018 và Wimbledon 2019, Halep khởi đầu tại Indian Wells bằng trận đấu với người thắng ở cặp Marta Kostyuk của Ukraine vs Shuai Zhang đến từ Trung Quốc.

Một gương mặt đáng chú ý khác là Fernandez - hiện tượng tuổi 19 của US Open 2021 - nay xếp hạng 28 thế giới và dự kiến gặp người thắng trận giữa Alize Cornet của Pháp với tay vợt vượt qua vòng loại. Trong khi đó, Top 4 hạt giống đơn nữ tại Indian Wells bao gồm số 1 Karolina Pliskova của Séc, số 2 Iga Swiatek của Ba Lan, số 3 Barbora Krejcikova của Séc và số 4 Elina Svitolina của Ukraine.