Lần đầu trong lịch sử, tennis có 2 giải VĐTG đồng đội nam nữ cùng tồn tại: Hopman Cup và United Cup

Sau 4 năm vắng bóng, Hopman Cup vừa trở lại. Giải VĐTG đồng đội nam nữ lần thứ 32 của ITF (International Tennis Federation - Liên đoàn Quần vợt thế giới) đang diễn ra ở Nice Lawn Tennis Club từ 19-23/7/2023, quy tụ các đội tuyển quốc gia trên thế giới. Đây là kết quả từ hợp đồng 5 năm giữa ITF với Tennium, một công ty đặt trụ sở tại Barcelona, Tây Ban Nha, đang nắm quyền điều hành các giải đấu của ATP và WTA.

Hopman Cup trước đây thường được tổ chức ở Perth, Úc, nơi diễn ra giải đấu đầu tiên vào năm 1989 và kéo dài suốt 30 năm cho tới khi bị khai tử vào năm 2019, dọn đường ra đời cho ATP Cup - giải đấu đã chiếm mất khoảng trống thời gian của Hopman Cup trên lịch thi đấu quần vợt quốc tế trong 3 năm. Nào ngờ đến mùa này, ATP Cup đã bị thay thế bởi United Cup, giải đấu tổ chức ở vài thành phố tại Úc có ý nghĩa mở màn mùa mới. 

Đến đây, vấn đề được đặt ra là Hopman Cup và United Cup cùng tồn tại có hợp lý không? Câu trả lời xem ra không khó. Đơn giản là do Grand Slam có tới 4, giải VĐTG đồng đội nam nữ sao lại chẳng thể có 2? Ngoài ra, mỗi đội dự Hopman Cup chỉ có 2 vận động viên: 1 nam và 1 nữ. Hình thức này khác với United Cup. Hơn nữa, Hopman Cup do ITF sáng lập, còn United Cup là sản phẩm của ATP và WTA. Nhưng quan trọng nhất: 2 giải có lịch đấu không trùng nhau.

Hopman Cup 2023 có 6 đội tuyển. Tây Ban Nha có số 1 thế giới đơn nam Carlos Alcaraz và Rebeka Masarova. Thụy Sĩ có Leandro Riedi và Celine Naef, tuy vô danh song bất ngờ giành quyền đấu chung kết. Đan Mạch có "thần đồng" Holger Rune và Clara Tauson nhưng đã bị loại; tương tự là Pháp có Richard Gasquet và Alize Cornet ở bảng 1. Bỉ với David Goffin và Elise Mertens cùng Croatia có Borna Coric và Donna Vekic so kè cùng Tây Ban Nha ở bảng 2.