Ngược dòng ngoạn mục, quần vợt Mỹ vào tứ kết United Cup sau thất bại khó tin của Coco Gauff

Tay vợt số 4 thế giới Coco Gauff đã phải chịu thất bại đầu tiên trong sự nghiệp tại giải quần vợt United Cup hôm thứ Hai, khi cô bị Jessica Bouzas Maneiro của Tây Ban Nha đánh bại với tỷ số 6-1, 6-7 (3/7), 6-0, một đòn giáng mạnh vào quá trình chuẩn bị cho giải Úc mở rộng của cô. 

Nhưng sau khi Taylor Fritz giành chiến thắng để gỡ hòa cho đội tuyển Mỹ, Gauff đã chuộc lỗi cùng Christian Harrison ở nội dung đôi nam nữ, đánh bại Ivonne Cavalle-Reimers và Inigo Cervantes với tỷ số 7-6 (7/5), 6-0 để giành vé vào tứ kết. Gauff đã thắng cả 6 trận đơn trước đó của mình tại United Cup cho đội tuyển Mỹ và có thành tích 3-0 ở nội dung đôi nam nữ.

Đây là chiến thắng đầu tiên trước một tay vợt top 5 của Bouzas Maneiro. "Tôi biết Coco, và cô ấy là một chiến binh," Bouzas Maneiro, người xếp hạng 42 thế giới, nói ở Perth. "Cô ấy luôn có mặt khắp nơi trong suốt trận đấu, vì vậy tôi biết mình cũng phải như vậy. Ngay cả khi dẫn trước 3-0 hoặc 4-0, bạn vẫn phải sẵn sàng." 

Tay vợt số 4 thế giới Fritz, người đang phải vật lộn với vấn đề về đầu gối, đã cần hơn 3 giờ để đánh bại Jaume Munar với tỷ số 7-6 (7/4), 3-6, 7-6 (8/6). "Tôi bắt đầu kiệt sức vào cuối set thứ hai, tôi phải tung ra 5 hoặc 6 cú đánh chỉ để giành được 1 điểm," Fritz, người đã cứu được một điểm match point trong loạt tie-break set thứ 3, cho biết. "Tôi bắt đầu cảm thấy đau đầu gối vào cuối trận, nhưng nó không trở nên tồi tệ hơn. Nó không đủ tệ để ngăn cản tôi tiếp tục thi đấu."

Tại Sydney, tay vợt số 3 thế giới người Đức Alexander Zverev cũng phải chịu một kết quả bất ngờ tại United Cup, khi bị Hubert Hurkacz của Ba Lan đánh bại với tỷ số 6-3, 6-4. Hurkacz đã không thi đấu kể từ tháng Sáu vì phẫu thuật đầu gối. "Đã lâu rồi tôi không thi đấu. 7 tháng qua tôi đã trải qua thời gian khó khăn với đội, và điều đó thực sự rất thử thách," Hurkacz nói. "Chúng tôi đã trải qua một thời gian dài không thi đấu và không biết khi nào mới có thể trở lại sân đấu. Hôm nay tôi chỉ cố gắng trân trọng và tận hưởng từng khoảnh khắc trên sân."

Cựu tay vợt số 6 thế giới Hurkacz đã tụt xuống vị trí thứ 83 trên bảng xếp hạng, nhưng chỉ phải đối mặt với một điểm break trong chiến thắng kéo dài 83 phút của mình. "Tôi giao bóng khá tốt." “Tôi đã tìm được những điểm giao bóng tốt, vì vậy cảm giác thật tuyệt khi có được nhịp điệu giao bóng tốt,” Hurkacz nói. “Tôi rất hài lòng với màn trình diễn và cũng rất vui khi được gặp lại người hâm mộ.”

Cựu số 1 thế giới Iga Swiatek đã phải chiến đấu hết mình để giúp Ba Lan giành chiến thắng chung cuộc với tỷ số 3-6, 6-3, 6-4 trước Eva Lys. Swiatek đã nỗ lực hết sức để giành được break quyết định ở game thứ 10 của set cuối cùng, qua đó kết thúc trận đấu sau gần hai tiếng rưỡi. Trước đó, Cộng hòa Séc đã loại Na Uy với chiến thắng 3-0 tại Sydney. Trong trận đấu diễn ra sau đó tại Perth, đội tuyển Anh sẽ đối đầu với Hy Lạp. Giải Úc mở rộng sẽ bắt đầu vào ngày 18 tháng 1.