Nhận định quần vợt Abu Dhabi 2026, ngày 18/02, 17h00: Antonia Ruzic vs Elena Rybakina

Elena Rybakina thi đấu vào buổi tối thứ Ba và không mất thời gian khi đánh bại Kimberly Birrell với tỷ số 6-1, 6-2, loại bỏ tay vợt đấu vòng loại chỉ trong đúng 60 phút. Tay vợt số 3 thế giới đã không có khởi đầu như mong muốn tại giải đấu Trung Đông, khi để thua Victoria Mboko ở tứ kết Doha dù đang dẫn trước.

Rybakina đã có một tuần thi đấu tuyệt vời khi giành chức vô địch ở các giải quần vợt Ningbo và WTA Finals vào cuối năm ngoái, ngoài ra còn lọt vào bán kết ở Washington DC, Montreal, Cincinnati và Tokyo. Nhưng điều đó vẫn không thể so sánh với tháng trước khi cô giành được danh hiệu Grand Slam thứ hai sau khi đánh bại 3 tay vợt top 6 ở Melbourne.

Antonia Ruzic nổi lên như câu chuyện gây bất ngờ nhất tuần này. Cô gần như đã bị loại khỏi giải đấu sau khi thua Rebecca Sramkova ở vòng loại đầu tiên. Thế nhưng, tay vợt 23 tuổi này đã ở lại Dubai đủ lâu để giành được suất vào vòng trong nhờ suất may mắn của một số tay vợt khác sau khi họ rút lui.

Ruzic, người chưa thắng trận nào kể từ khi lọt vào bán kết ở Hobart tháng trước, đã gây bất ngờ khi đánh bại Emma Raducanu với tỷ số 6-1, 5-7, 6-2 ở vòng đầu tiên và vượt qua Anastasia Zakharova, người cũng nhận được suất may mắn, với tỷ số 6-1, 6-7, 6-1 ở vòng hai. Đây là lần đầu tiên tay vợt người Croatia lọt vào vòng 3 của một giải đấu WTA 1000.

Elena Rybakina đã lọt vào ít nhất tứ kết trong 3 trong 5 lần tham dự trước đó tại Dubai, bao gồm cả việc giành vị trí á quân năm 2020 và bán kết năm 2025. Nhìn chung, Rybakina đã vào đến 15 trận tứ kết kể từ đầu mùa giải 2025, một sự ổn định có thể giúp cô lần đầu tiên lọt vào top 2 bảng xếp hạng.

Antonia Ruzic đã vào đến tứ kết 3 lần tại các giải đấu cấp độ tour trong sự nghiệp: hai lần ở cấp độ WTA 250 (Monastir 2024, Hobart 2026) và một lần ở cấp độ WTA 500 (Monterrey 2025). Ruzic, người từng xếp hạng ngoài top 100 chưa đầy một năm trước, có thành tích 0-4 trước các tay vợt top 20 và chưa từng gặp đối thủ nào trong top 10 trong sự nghiệp.

Sau 3 trận đấu liên tiếp kéo dài 3 set, Antonia Ruzic có thể đã kiệt sức về thể lực trước cuộc đối đầu với Rybakina. Điều đó đặt cô vào thế bất lợi rõ rệt trước một đối thủ đẳng cấp như Rybakina. Đây có vẻ là cơ hội tốt để Rybakina hoàn thành trận đấu một cách hiệu quả và tiết kiệm năng lượng cho các vòng đấu sau.