Novak Djokovic hy vọng thể lực sẽ không làm anh thất vọng ở bán kết giải quần vợt US Open với Carlos Alcaraz

Đối thủ đáng gờm nhất của Novak Djokovic tại US Open hôm thứ Sáu có thể không phải là Carlos Alcaraz mà là chính cơ thể anh. Biểu tượng quần vợt người Serbia chuẩn bị thu hẹp khoảng cách 16 tuổi khi anh đối mặt với Alcaraz trong trận bán kết Grand Slam thứ 4 của mùa giải, giai đoạn mà 3 lần thử sức trước đó của anh đều kết thúc trong thất bại.

Mặc dù trận thua trước Jannik Sinner tại Pháp Mở rộng diễn ra khi tay vợt người Serbia hoàn toàn khỏe mạnh, chiến dịch Úc Mở rộng của Djokovic đã bị cắt ngắn bởi chấn thương chân trước Alexander Zverev, và vấn đề ở đùi đã cản trở anh trong trận thua thứ hai trước Sinner tại Wimbledon. Dễ hiểu khi Djokovic tỏ ra thận trọng trước trận tái đấu rất được mong đợi với Alcaraz, người mà anh đã từng đánh bại tại Úc Mở rộng mặc dù gặp phải chấn thương khiến anh phải rút lui sau đó.

Sau chiến thắng 4 set căng thẳng trước Taylor Fritz vào tối thứ Ba, Djokovic tuyên bố: "Vài ngày tới thực sự quan trọng để tôi lấy lại thể lực và sẵn sàng chiến đấu 5 set nếu cần. Tôi thực sự rất mong chờ điều đó. Tôi biết rằng mình sẽ phải chơi thứ quần vợt tốt nhất, nhưng tôi sẽ cố gắng hết sức. Thông thường, tôi thích chơi những trận đấu lớn trên một sân khấu lớn. Chỉ là tôi không thực sự chắc chắn về thể lực của mình. Nhưng tôi sẽ cố gắng hết sức cùng đội của mình để có thể lực tốt nhất cho trận đấu đó."

Tin vui cho Djokovic là hai ngày nghỉ trước trận đấu, cùng với những kỷ niệm tích cực gần đây trước Alcaraz, bao gồm cả chiến thắng huy chương vàng Olympic mùa hè năm ngoái. Từng giành danh hiệu Grand Slam đầu tiên tại US Open năm 2023, Alcaraz đã có phong độ đáng gờm tại New York, lọt vào bán kết mà không thua một set nào. Tuy nhiên, Djokovic vẫn kiên cường: "Tôi chắc chắn sẽ không buông cờ trắng trên sân. Tôi đã lọt vào bán kết một giải Grand Slam nữa trong năm nay. Tôi đã rất ổn định - ổn định nhất ở các giải Grand Slam trong mùa giải này - và đó là điều tôi đã nói vào đầu năm, khi tôi muốn thể hiện phong độ tốt nhất và đạt được kết quả tốt nhất. Chúng ta đang ở đây. Tôi có một cơ hội khác."

Đang hướng đến danh hiệu Grand Slam thứ hai trong mùa giải, Alcaraz rất háo hức với thử thách này. "Tất cả chúng ta đều biết lối chơi của Novak," anh nói. "Việc anh ấy vắng mặt trên đấu trường quốc tế kể từ Wimbledon không quan trọng. Anh ấy đang chơi những trận đấu tuyệt vời ở đây. Tôi biết anh ấy khao khát chiến thắng. Tôi biết tham vọng của anh ấy là lớn hơn. Tôi đã đối đầu với anh ấy rất nhiều lần. Tôi thực sự muốn phục thù."

Trận bán kết còn lại sẽ là cuộc đối đầu giữa Jannik Sinner và Felix Auger-Aliassime, tay vợt người Canada. Sinner đã không thua một trận Grand Slam nào trên sân cứng trong hai năm qua, và chiến thắng ở tứ kết trước Lorenzo Musetti đã giúp anh trở thành tay vợt trẻ nhất từng thắng 25 trận tại các giải đấu lớn trong một mùa giải. Một chiến thắng nữa sẽ đưa anh vào chung kết Grand Slam lần thứ 5 liên tiếp. "Đây là những dịp rất đặc biệt," Sinner nói. "Việc một lần nữa lọt vào bán kết một giải Grand Slam là một thành tích vô cùng, vô cùng tuyệt vời. Tôi rất, rất hạnh phúc về điều đó."